The Bridge , publicado por primera vez en 1930 por Black Sun Press , es el primer y único intento de Hart Crane de escribir un poema largo . (Su estatus principal como una epopeya o una serie de poemas líricos sigue siendo cuestionado; la crítica reciente tiende a leerlo como un híbrido, tal vez indicativo de un nuevo género, la "epopeya modernista". [1] )
El puente se inspiró en el "hito de la poesía" de la ciudad de Nueva York, [2] el Puente de Brooklyn . Crane vivió durante algún tiempo en 110 Columbia Heights en Brooklyn , desde donde tenía una excelente vista del puente; Sólo después de que se terminó el puente , Crane se enteró de que uno de sus constructores clave, Washington Roebling , había vivido alguna vez en la misma dirección. [3]
La primera edición del libro presenta fotografías del amigo de Crane, el fotógrafo Walker Evans .
El Puente comprende 15 poemas líricos de diferente extensión y alcance. En estilo, mezcla métrica declamatoria casi pindárica, verso libre, métrica suspendida, dicción isabelina y lenguaje demótico en varios puntos entre estrofas alternas y, a menudo, en las mismas estrofas. En términos de su coherencia acústica, requiere que su lector, novedosamente, siga los encabalgamientos con pausa final y sin pausa final en un estilo que Crane pretendía que evocara el flujo del jazz o la música clásica que solía escuchar cuando escribió. Aunque el poema sigue un progreso temático, hace malabares libremente con varios momentos en el tiempo. El sitio web Modern American Poetry de la Universidad de Illinois analiza el significado simbólico de "el puente" como imagen central a lo largo del libro:
Cuando Crane se sitúa bajo las sombras del puente, es, en cierto sentido, simplemente el poeta de la tradición romántica, el observador que se mantiene a un lado para ver mejor; pero, en otro sentido, es el hombre gay que se pasea por una zona famosa por su sexo casual . Incluso el puente en sí, el Puente de Brooklyn, que es el objeto central del poema, estaba fuertemente identificado en la mente de Crane con [el amante de Crane] Emil Opffer, a quien estaba dedicado Voyages . La aparición del puente encripta secretamente un recuerdo muy personal y una presencia concreta en el texto. La "epopeya de América" de Crane comienza como una búsqueda personal, como un poema dividido contra sí mismo, en devoción a un entorno urbano que fomenta la diversidad social, con inscripciones secretas que conservan sus significados a los que sólo unos pocos privilegiados son accesibles. [4]
"Proem: To Brooklyn Bridge" es la breve oda lírica al Puente de Brooklyn y la ciudad de Nueva York que abre la secuencia y sirve como introducción (y el paisaje urbano de la ciudad de Nueva York sigue siendo una presencia dominante a lo largo del libro). Después de comenzar con esta oda, "Ave María" comienza la primera secuencia más larga denominada Número romano I que describe el regreso de Colón hacia el este de su viaje accidental a América. El título de la pieza se basa en el hecho de que Colón atribuyó la supervivencia de su tripulación al otro lado del Océano Atlántico a "la intercesión de la Virgen María". [5] La segunda sección principal del poema, "La hija de Powhatan", se divide en cinco partes, y una parte muy conocida, titulada "El río", sigue a un grupo de vagabundos, en el siglo XX, que viajan hacia el oeste. a través de América en tren. En "The River", Crane incorpora anuncios y hace referencia a espectáculos de juglares . Afirmó en una carta que "el ritmo [en esta sección] es el jazz ". [5] La sección también incluye la historia de Pocahontas (quien era "La hija de Powhatan") y una sección sobre el personaje ficticio Rip Van Winkle . La cuarta sección de "La hija de Powhatan", titulada "La danza", contiene la línea "¡Oh primavera de los Apalaches!" de donde la bailarina y coreógrafa Martha Graham tomó el título de su ballet Appalachian Spring , compuesto por el compositor Aaron Copland .
Otras secciones importantes del poema incluyen "Cabo Hatteras" (la sección individual más larga del poema), "Quaker Hill", "El túnel" y "Atlantis", la entusiasta sección final que devuelve el enfoque del poema al Puente de Brooklyn. , y que en realidad era la primera parte del poema global terminado a pesar de su reserva para el final.
Tras su publicación, The Bridge recibió críticas en su mayoría negativas. Yvor Winters , un contemporáneo y amigo de Crane que había elogiado el libro anterior de Crane, White Buildings , escribió una de esas reseñas, en la que asoció el libro de Crane con obras modernistas de James Joyce y William Carlos Williams . Debido a sus puntos de vista despectivos hacia el modernismo en su conjunto, Winters vio tal asociación de manera negativa. En palabras del propio Winters, The Bridge "no tiene un marco narrativo y, por tanto, carece de la unidad formal de una epopeya". [6]
En una reseña un poco más variada, "Metaphor in Contemporary Poetry", Cudworth Flint escribió: "Este poema me parece indudablemente la obra de un hombre de genio y contiene pasajes de imaginación compacta y ritmos convincentes. Pero su intención central, "Si damos a Estados Unidos un mito que encarna un credo que pueda sustentarnos en cierta medida como lo ha hecho el cristianismo en el pasado, el poema fracasa". [7]
El consenso crítico sobre El Puente (y sobre el estatus de Crane en el canon modernista en general) sigue estando profundamente dividido. [8] Algunos críticos creen que The Bridge fue el mayor logro de Crane y que es una obra maestra del modernismo estadounidense. Por ejemplo, Gregory Woods escribe que "el lugar de Hart Crane en el panteón modernista lo establece The Bridge ", [9] y cuando el crítico literario Harold Bloom colocó a Crane en su panteón de los mejores poetas modernistas estadounidenses del siglo XX, Bloom se centró en El puente como el logro más significativo de Crane, poniéndolo al mismo nivel que La tierra baldía de TS Eliot , aunque Bloom consideraba a Crane como el poeta superior, como se evidencia en esta sección de su introducción a los poemas completos de Crane: "Pero después de un Toda mi vida de disgusto por la crítica literaria y "cultural" de Eliot, tengo que ceder ante The Waste Land , porque Hart Crane lo hizo, aunque cayó luchando contra el poema La gloria de The Bridge (1930) es su guerra ambivalente con The Waste Land . sin el cual Crane no habría sido el milagro que fue". [10] Aún así, el poeta y crítico Randall Jarrell tenía sentimientos mucho más encontrados sobre la falta de coherencia general en la epopeya, y escribió: " El puente de Hart Crane no tiene éxito como obra de arte unificada, en parte porque algunos de sus poemas son malo o mediocre;" sin embargo, Jarrell continúa escribiendo: "¡Qué maravillosas son las partes de The Bridge ! 'Van Winkle' es uno de los poemas más claros, frescos y verdaderamente estadounidenses jamás escritos " . [11] Allen Ginsberg calificó a "Atlantis" como la mejor obra de Retórica métrica occidental desde " Adonais " de Shelley.
Más recientemente, las críticas de Jarrell y Flint al poema han encontrado eco, e incluso amplificadas, por críticos de poesía contemporáneos más conservadores como Adam Kirsch y William Logan, quienes escribieron reseñas muy críticas del trabajo de Crane tras la publicación de Hart Crane: Complete Poems and Cartas seleccionadas por la Biblioteca de América en 2006. En un artículo para The New Yorker , Kirsch llamó a The Bridge "un fracaso impresionante... [que] varía enormemente en calidad, y contiene algunos de los mejores escritos de Crane y algunos de sus peores". [8] Luego Kirsch continúa calificando partes de la sección "Atlántida" del poema como "estimulantes" mientras critica la sección "Indiana" por ser "arrancamente sentimental".
Desde una perspectiva crítica más positiva, The Bridge fue seleccionado recientemente por la Academia de Poetas Americanos como uno de los "libros innovadores" del siglo XX. La organización escribe: "Físicamente alejado de la ciudad [desde que comenzó la pieza mientras vivía en el Caribe], Crane confió en su memoria e imaginación para representar los numerosos matices asombrosos y grotescos de Nueva York, evidentes en poemas como 'The Tunnel ' y 'Cutty Sark'. La apertura del libro, 'Proem: To Brooklyn Bridge', es indicativa de la visión extática y simbólica de Crane de la ciudad moderna. Sin embargo, [debido a su suicidio en abril de 1932,] Crane nunca volvería a completar algo tan complejo o convincente. El puente ." [12] [13]
Según el documental de PBS Voices and Visions de 1988 sobre Crane, cuando Crane comenzó a escribir The Bridge , "se sintió... estancado y era incapaz de escribir más que unas pocas líneas". Por esta época Crane escribió: "Emocionalmente me gustaría escribir El puente . Intelectualmente todo el tema parece cada vez más absurdo. La idea misma de un puente es un acto de fe. La forma de mi poema surge de un pasado que tanto abruma el presente con su valor y visión que no puedo explicar mi ilusión de que existen vínculos reales entre ese pasado y un destino futuro digno de él, si tan solo Estados Unidos fuera la mitad de digno de ser mencionado hoy que Whitman. Hablé de ello hace cincuenta años, tal vez tenga algo que decir". [14] A medida que el poema comenzó a tomar forma y se mostró prometedor, Crane escribió: " El Puente es sinfónico al incluir todos los hilos: Colón , la conquista del agua, la tierra, Pocahontas , el metro, las oficinas. El Puente , al convertirse en un barco, "Un mundo, una mujer, un arpa tremenda como finalmente lo hace, parece tener realmente una carrera". [14]