The Black Echo es la primera novela de 1992 del autor estadounidense sobre crímenes Michael Connelly . Es el primer libro de la serie de Connelly centrado en el detective de homicidios del Departamento de Policía de Los Ángeles, Harry Bosch . El libro ganó el premio Edgar de Mystery Writers of America a la "Mejor primera novela" en 1992. [1]
Bosch sirvió en la Guerra de Vietnam como " rata de túnel " (apodado " Hara Kiri Bosch") con la 1.ª División de Infantería : un soldado especializado cuyo trabajo consistía en adentrarse en el laberinto de túneles utilizados como cuarteles, hospitales y, en algunas ocasiones, , morgues, por el Vietcong y el ejército norvietnamita . [2] "El eco negro" fue un eslogan desarrollado por Bosch y varios otros soldados de su unidad, en referencia a la atmósfera única de miedo e incertidumbre que experimentaron bajo tierra.
Después de servir en Vietnam, Bosch se convirtió en detective de LAPD y avanzó a la División de Robos y Homicidios. Sin embargo, después de matar al principal sospechoso de los asesinatos en serie de "Dollmaker", Bosch fue degradado a la oficina de homicidios de la División de Hollywood, donde a veces colabora con el detective Jerry Edgar.
El interés de Bosch se despierta con la muerte de Billy Meadows, un compañero rata de túnel de la guerra con quien Bosch era amigo. Basándose en su historial militar, Bosch sospecha que su muerte puede estar relacionada con un espectacular atraco a un banco ocurrido el mes anterior, en el que los ladrones utilizaron túneles. Como el robo a un banco es un delito federal, se acerca a la oficina del FBI en Los Ángeles y le presentan al agente especial a cargo John Rourke y su subordinada, la agente Eleanor Wish. Admitiendo que Bosch puede tener información útil sobre el caso, Rourke invita a Bosch y Wish a asociarse temporalmente, con el reacio acuerdo de los superiores de Bosch. Bosch y Wish se acercan más y finalmente se convierten en amantes.
Bosch y Wish rastrean los recientes movimientos de Meadows hacia "Charlie Company", un centro de rehabilitación para veteranos traumatizados de Vietnam, del cual otros dos miembros de la antigua compañía de Meadows han desaparecido recientemente. También descubren una conexión con dos expatriados vietnamitas que eran altos funcionarios de la policía en Saigón , que emigraron a Estados Unidos poco antes del final de la guerra. Un asociado de Wish (que se supone es un oficial de la CIA ) les dice a Bosch y a Wish que, a cambio de su ayuda durante la guerra, el gobierno estadounidense ayudó a los policías vietnamitas a convertir sus activos en diamantes (que ahora valen varios millones de dólares) y les ayudó a emigrar. Bosch supone que los diamantes estaban guardados en cajas de seguridad en al menos dos lugares, y los ladrones ahora apuntan al segundo, al que identifican siguiendo al segundo vietnamita, Tranh.
Rourke organiza un equipo de vigilancia y una unidad SWAT para vigilar discretamente la ubicación de la segunda bóveda en Beverly Hills . Desafortunadamente, dos detectives de Asuntos Internos que han estado siguiendo a Bosch confunden su vigilancia con complicidad en el robo e insisten en abrir la bóveda, interrumpiendo a los ladrones en el proceso. Uno de los detectives es asesinado a tiros y el otro entra en coma . Bosch dispara a los dos ladrones y los sigue hasta el túnel, pero el cerebro de los ladrones lo hiere en el hombro: Rourke, que era un oficial de la policía militar en Vietnam que trabajó con el gobierno para convertir los diamantes y ayudar con la emigración. Meadows fue asesinado porque no pudo resistirse a empeñar un brazalete de jade que le quitaron durante el primer atraco. Ahora los otros cómplices de Rourke han sido asesinados, y él está a punto de matar a Harry, cuando Wish, quien siguió a Bosch, lo mata a tiros.
Mientras se recuperaba en el hospital, Bosch recuerda que Rourke dijo algo acerca de que su "parte" del atraco era mayor gracias a la muerte de sus dos cómplices, pero no dijo que se quedaría con todo, lo que significa que tenía al menos otro cómplice que sigue prófugo. Bosch se enfrenta a Wish, quien admite ser cómplice.
Wish siempre creyó que su hermano mayor fue asesinado en Vietnam, hasta que se inauguró el Memorial en Washington, DC y su nombre no figuraba en él. Cuando sus padres se negaron a decirle la verdad, ella investigó por su cuenta y descubrió que él regresó a Estados Unidos de permiso y fue asesinado en Los Ángeles. Se había topado con el plan de Rourke para convertir los diamantes y planeaba exigir un corte, pero Rourke lo mató. Wish no quería participar en el atraco, solo quería vengarse de Rourke y los demás. Cuando descubrió que Rourke también estaba en el FBI, se metió en la oficina de Los Ángeles y sutilmente lo influyó para que planeara el atraco (dado que Wish es su nombre de casada, Rourke nunca supo de quién era hermana). Wish le ruega a Bosch que se suponía que nadie saldría herido, que sólo quería darles a Rourke y a los demás una "probada" del resultado final, antes de enviarlos a prisión por el resto de sus vidas. También jura que su aventura no era parte de su plan y que su afecto por él es real.
Wish le dice a Bosch que no tiene pruebas suficientes para condenarla; él le dice que tiene razón, pero le da un ultimátum: entregarse y confesar, o compartirá los detalles con los hombres vietnamitas, quienes la perseguirán en sus propios términos. Cuando ella pregunta por qué, él dice que alguien tiene que responder por "Sharkey", un informante adolescente que ayudó en la investigación inicial pero que, gracias a ella, fue identificado por Rourke y asesinado. Ella acepta, y más tarde, un fiscal de la Fiscalía de Estados Unidos se reúne con Bosch para confirmar los detalles de la confesión de Wish y confiarle que probablemente no cumplirá más de treinta meses de prisión, ya que ella no llevó a cabo ninguno de los asesinatos. sí misma. Como regalo de despedida, Wish envía a Bosch su copia de Nighthawks de Edward Hopper que estaba admirando en su casa, y se identifica con el hombre sentado en el extremo izquierdo del cuadro, solo.
La tercera temporada de la serie de Amazon Bosch está adaptada libremente de esta novela. Después de que Harry captura a un sospechoso, el detective Bosch le dice: "Me aseguraré de que vivas el resto de tu vida en el eco negro".
The Black Echo ganó el premio Edgar en 1993 a la "Mejor primera novela" y también fue nominada al premio Anthony en la misma categoría y al premio Dilys a la "Mejor novela". [3] [4] [5]