The Beggar's Benison era un club de caballeros escocés dedicado a "la celebración amistosa de la sexualidad masculina". [1] Fue fundado en 1732 en la ciudad de Anstruther en el estuario de Forth [2] y a menudo se menciona en descripciones de la cultura libertina de la Gran Bretaña del siglo XVIII . [3] [4] [5]
El título completo del club era "La más antigua y poderosa orden de la bendición del mendigo y Merryland, Anstruther", donde la palabra Merryland es un eufemismo para el cuerpo femenino , utilizado a menudo en la literatura erótica contemporánea . [3] [6] La palabra benison significa "bendición" y, según los fundadores, el nombre del club proviene de una historia sobre el rey James V , "el Gude-man de Ballangeich", quien:
"Disfrazado de gaitero , viajaba hacia East Neuk de Fife . Al no poder cruzar el Dreel Burn, en plena crecida, una voluptuosa muchacha de gabardina acudió al rescate, se remangó las enaguas y elevó su Sovereign por encima de sus hurdies hasta la orilla opuesta. Enamorado del gran favor, Su Majestad a cambio le dio a la damisela su fairing [recompensa] por la que 'el buen hombre' obtuvo su 'bendición'!" [7]
La mujer lo bendijo con las palabras "Que tu bolsa nunca esté vacía y tu cuerno siempre en flor". [2] El lema del club pasó a ser: "Que ni tu bolsa ni tu pinchazo te falten". [1]
El club se formó en 1732, pero no se estableció formalmente hasta 1739. Existió hasta 1836. [8] Los miembros del club, provenientes de las clases altas de la sociedad, cenaban y bebían juntos, intercambiando canciones obscenas y brindis. Gran parte de sus discusiones giraban en torno al sexo y a menudo había conferencias sobre sexo y anatomía. El club tenía una colección de pornografía y, a veces, también había "chicas de postura" desnudas para que los miembros las miraran. También se cree que se entregaban a rituales de masturbación colectiva , que formaban parte de la ceremonia de iniciación . [1] [2]
Durante la ceremonia de iniciación, un nuevo miembro era "preparado" por el Registrador y dos ayudantes en
"un armario, haciéndole impulsar su pene hasta la erección completa . Cuando estaba así listo, era escoltado con cuatro bocanadas del cuerno de aliento ante los Hermanos o la Caballería, y el Soberano le ordenaba que colocara sus genitales sobre la bandeja de prueba, que estaba cubierta con una servilleta blanca doblada. Los Miembros y los Caballeros de dos en dos se acercaron en estado de erección y tocaron el pene del Novicio con el pene. Luego, el vaso especial, con la insignia de la Sociedad y la medalla adheridas, se llenaba con vino de Oporto, y cuando se bebía de corazón y con humor por la salud del nuevo Hermano, se le decía que seleccionara un pasaje amoroso del Cantar de los Cantares y lo leyera en voz alta". [9]
Una entrada de muestra de los registros del club muestra una reunión típica:
"1737. Día de San Andrés . Se reunieron 24, se hicieron las pruebas y se inscribieron 3. Todas fueron amonestaciones . El doctor se explayó. Dos ninfas [muchachas], de 18 y 19 años, se exhibieron como hasta ahora. El señor Lumsdaine presentó las reglas para su futura adopción. Se leyó Fanny Hill . Tempest. Se disolvió a las 3 de la madrugada" [10]
El club abrió un capítulo en Edimburgo en 1766. [8] También se ha identificado un anuncio de periódico de 1773, que anunciaba una reunión en Manchester , Inglaterra . [3] Incluso se propuso un capítulo en San Petersburgo , Rusia , pero se desconoce si realmente se reunió. [8]
Los miembros fundadores del club incluían a algunas de las personas más influyentes de la zona que rodea a Anstruther, entre ellas [7] [11]
Los miembros posteriores incluyeron: [12]
Entre los miembros honorarios se encontraba el aeronauta Vincenzo Lunardi . [13]
El club se disolvió en 1836; algunos de sus documentos y reliquias fueron conservados por uno de los últimos miembros, Matthew Foster Connolly, secretario municipal de Anstruther Easter y Wester, quien los dejó a su yerno, el reverendo Dr. JFS Gordon. El dinero restante del club se destinó a financiar premios para niñas en la escuela en East Anstruther. En 1892, un autor desconocido publicó Records of the Most Ancient and Puissant Order of the Beggar's Benison and Merryland, Anstruther con fotografías de muchas de las reliquias. [14] Esta obra fue reimpresa en 1982 en la serie Gems of British Social History . [15] En 1921, el oficial del ejército Maxwell Robert Canch Kavanagh intentó revivir el club. [16] La mayoría de las reliquias del club, incluidos los objetos con decoraciones fálicas, se conservan ahora en la colección del Beggar's Benison and Wig Club de la Universidad de St Andrews. En 2002, David Stevenson, profesor emérito de historia de la Universidad de St Andrews, publicó un libro académico sobre el Beggar's Benison. [17]