Léonce Cormier (29 de junio de 1948 - 24 de julio de 2024) fue un luchador profesional canadiense . Nació en Dorchester, Nuevo Brunswick . Compitió en todo Canadá, en varias promociones estadounidenses, y luchó internacionalmente para el Consejo Mundial de Lucha Libre (WWC) de Puerto Rico y la Alianza Nacional de Lucha Libre (NWA) en Nueva Zelanda. En Canadá, donde pasó la mayor parte de su carrera, utilizó el nombre de ring Leo Burke . En Estados Unidos compitió como Tommy Martin .
A lo largo de su carrera, Cormier obtuvo 46 campeonatos de lucha libre. Varias de sus victorias por títulos se produjeron como parte de un equipo con sus hermanos, tres de los cuales también eran luchadores profesionales. Tuvo peleas a largo plazo con luchadores como Cuban Assassin y Bret Hart , con quienes más tarde se reconcilió y unió fuerzas para tener campeonatos en parejas.
Después de su retiro en 1992, Cormier entrenó a muchos luchadores para la World Wrestling Federation (WWF) y World Championship Wrestling (WCW). También luchó en combates ocasionales. Fue honrado por el Coliflower Alley Club , una organización fraternal de luchadores profesionales, y fue incluido en el Salón de la Fama de la Stampede Wrestling .
Al crecer en una familia de luchadores, Léonce Cormier decidió a los seis años que quería convertirse en un luchador profesional. Siguió los pasos de sus hermanos mayores Yvon y Jean-Louis , quienes lo entrenaron para competir. [1]
Cormier hizo su debut profesional en 1966. Compitiendo en Central States Wrestling , una filial de la National Wrestling Alliance (NWA), usó el nombre de ring Tommy Martin. Ganó su primer cinturón de campeonato el 11 de octubre de 1968, al derrotar a Bob Brown por el Campeonato de peso pesado de los estados centrales de la NWA . [3] Más tarde ese mes, ganó otro título cuando formó un equipo con su hermano Romeo (que competía bajo el nombre de Terry Martin) para ganar la versión de los Estados Centrales del Campeonato Norteamericano en Parejas de la NWA de Brown y Bob. Geigel . El reinado como campeones en parejas duró siete días antes de que los Martin perdieran los cinturones en un combate contra The Texas Outlaws ( Dick Murdoch y Dusty Rhodes ). [4] [5] El mes siguiente, Martin también perdió el campeonato de peso pesado ante Rhodes. [3]
Cormier pasó gran parte de principios de la década de 1970 compitiendo en las Maritimes para la Asociación de Deportes del Este (ESA) de su hermano Jean-Louis (que era propietaria de International Wrestling, o IW) como luchador individual y en parejas. No quería utilizar el reconocimiento de su nombre para avanzar en su propia carrera, por lo que tomó el apellido de su amigo, el boxeador Jackie Burke. [1] Los cuatro hermanos Cormier compitieron en el territorio y a menudo unieron fuerzas en peleas con los luchadores top heel (villanos) de la promoción . [6] Burke ganó el Campeonato de Peso Pesado de América del Norte de IW el 22 de junio de 1971, al derrotar a Eric Pomeroy. El reinado del título duró tres meses; Gino Brito le ganó el título a Burke durante un partido en Halifax , Nueva Escocia, pero Burke recuperó el campeonato cinco días después. [7] El 8 de agosto de 1972, Burke volvió a formar equipo con su hermano Romeo (que ahora luchaba como Bobby Kay) para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de la ESA . Mantuvieron el título hasta junio siguiente, cuando se lo cedieron a Fred Sweetan y Kurt Von Steiger . [8] En agosto de 1973, Burke se convirtió en el primer campeonato de puño grabado de la ESA cuando la promoción le otorgó el título. [9]
Burke luego compitió en el territorio de la NWA en Amarillo, Texas . Se asoció con otro hermano, Yvon, que compitió bajo el nombre de The Beast. En enero de 1974, derrotaron a Don Fargo y Hank James para ganar el Campeonato en Parejas de los Estados Occidentales de la NWA , que mantuvieron durante dos meses hasta que perdieron ante Ricky Romero y Dory Funk, Jr. [10] Al regresar a la ESA, Burke tuvo una breve reinado como campeón norteamericano de peso pesado de IW en mayo de 1974, [7] que siguió en julio con otro reinado con el Campeonato Internacional en Parejas de la ESA. Sosteniendo el título con su hermano The Beast, Burke mantuvo el campeonato durante menos de un mes antes de perderlo ante Geto Mongol y Great Kuma. [8] Ese mes, también perdió el Campeonato Taped Fist ante Mongol, pero lo recuperó en una revancha a los pocos días. [9] Al año siguiente, ocupó el Campeonato Norteamericano de Peso Pesado dos veces más, derrotando a Bolo Mongol y Bob Brown. Para la segunda victoria, Burke sustituyó al asesino Karl Krupp , que no pudo competir. Aunque Burke ganó el combate, el título fue devuelto a Brown después de que Brown apeló la decisión, alegando que un luchador sustituto no debería ser elegible para ganar un campeonato. [7] Burke también tuvo un reinado final con el Campeonato Taped Fist antes de dejar vacante el título. [9]
Burke continuó compitiendo por Central States Wrestling y se asoció con The Beast en un torneo por el vacante Campeonato en Parejas de los Estados Occidentales de la NWA. Los hermanos derrotaron a Silver Streak y Ricky Romero en la final el 20 de febrero de 1976 para ganar los cinturones, pero los perdieron en una revancha una semana después. [10] Al regresar de Texas a Nueva Escocia, Burke se convirtió en la única persona en poseer el Campeonato Marítimo de Peso Pesado de la ESA. Derrotó a The Brute para ganar el título; cuando la ESA cerró en 1977, el título pasó a formar parte de Trans-Canada Wrestling (TCW) de Romeo Cormier (Bobby Kay). TCW cerró más tarde ese mismo año y el Campeonato Marítimo de Peso Pesado de Burke fue retirado. [11] [12] En 1976, Burke también derrotó a The Brute para comenzar otro reinado como campeón norteamericano de peso pesado de IW. Más tarde se lo dejó caer ante Michel Dubois , pero lo recuperó al derrotar a Frenchy Martin el 14 de julio de 1977. El título también se retiró cuando TCW cerró ese mes. [7] Antes del cierre de la promoción, Burke también tuvo un breve reinado con Hubert Gallant con el Campeonato en Parejas de ESA Maritimes. [13] Mientras competía en Nueva Escocia, Burke también desafió a Terry Funk por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . Burke controló la mayor parte del encuentro, pero Funk fue descalificado intencionalmente a los 55 minutos del partido. Debido a que el título no puede cambiar de manos en caso de descalificación, Funk retuvo el cinturón. [14]
En 1977, Burke se mudó a Calgary , Alberta, para competir en Stampede Wrestling de Stu Hart . Se asoció con el hijo de Hart, Keith, para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede Wrestling a principios de 1977 al derrotar a The Cuban Assassins. Aunque perdieron los cinturones ante The Royal Kangaroos , Burke pudo recuperar el título en septiembre de 1977 mientras hacía equipo con su hermano Romeo (que entonces competía como Bobby Burke). El 10 de diciembre perdieron los cinturones ante Michel Martel y Mr. Hito . [15] [16] En el nuevo año, Leo Burke se centró en competir como luchador individual y ganó el Campeonato Norteamericano de Peso Pesado Stampede en varias ocasiones. Derrotó a Don Gagne (anteriormente conocido como Frenchy Martin) por el primer título y a Michel Martel por el segundo. Lo ganó una vez más, al derrotar a Larry Lane, [17] [18] antes de abandonar el área para competir brevemente en Nueva Zelanda. Compitiendo allí por el territorio de la NWA, ganó la versión neozelandesa del Campeonato de peso pesado de la Commonwealth británica de la NWA. Pronto dejó vacante el título y regresó a Stampede Wrestling. [19]
A su regreso a Calgary en 1980, Burke se asoció con Keith Hart una vez más para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de la promoción. [15] [16] También comenzó a pelear con el hermano de Keith, Bret Hart, en esa época. [14] Burke derrotó al Sr. Sekigawa para ganar el Campeonato Norteamericano de Peso Pesado, pero lo perdió ante Bret Hart ese mismo año. Lo recuperó en una revancha pero se lo dejó caer a Hart una vez más. [17] [18] Burke regresó brevemente a la costa atlántica de Canadá para competir en Atlantic Grand Prix Wrestling (AGPW) y ganó el Campeonato Norteamericano en Parejas de la promoción con Hubert Gallant . Ese verano perdieron los cinturones ante Cuban Assassin y Bobby Bass , pero Burke pudo recuperar el campeonato haciendo equipo con Stephen Petitpas . [20] AGPW sólo promovió espectáculos en el verano, [1] y Burke luego regresó a Calgary durante la temporada baja de AGPW; mientras estuvo allí, volvió a formar equipo con su hermano Bobby Burke para recuperar el Campeonato Internacional en Parejas en diciembre de 1980. [15] [16] Dos meses después, tuvo otro reinado como campeón norteamericano de peso pesado después de derrotar al "Dr. D" David Schultz. (quien luego recuperó el título en una revancha). [17] [18] Otro reinado como campeón de peso pesado de los estados centrales de la NWA siguió en noviembre de 1981, en el que Cormier volvió a su nombre de ring Tommy Martin. [3]
Al regresar a Stampede Wrestling una vez más, Burke participó y ganó un torneo por el vacante Campeonato Norteamericano de Peso Pesado, derrotando a Duke Myers en el partido final el 21 de marzo de 1982, para ganar el título. Se lo devolvió a Bret Hart tres meses después. [17] [18] Siguió esto con un breve regreso en agosto de 1982 a AGPW, donde derrotó a Rick Valentine para ganar el Campeonato de peso pesado de Estados Unidos de AGPW. [21] El 19 de noviembre de 1982, Burke se asoció con su viejo rival Bret Hart para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede Wrestling. Después de perder el título el mes siguiente, [15] [16] la disputa se reanudó y Burke derrotó a Hart por el Campeonato Norteamericano de Peso Pesado el 14 de enero de 1983; Los hombres continuaron enfrentándose y Hart recuperó el campeonato en mayo. [17] [18]
Por esa época, Burke pasó la mayor parte de su tiempo compitiendo en el centro y este de Canadá. Luchó para Maple Leaf Wrestling en Toronto, Ontario , donde tuvo un feudo con Johnny Weaver . [14] En el verano de 1983, ocupó el Campeonato de Peso Pesado de los Estados Unidos de la AGPW y el Campeonato Internacional de Peso Pesado de la AGPW. También se le atribuyó un reinado adicional como campeón de peso pesado de los Estados Unidos porque recuperó el título en una revancha después de que quedara vacante debido a un controvertido combate contra The Spoiler . [22] [23] En febrero de 1986, Burke tuvo un último reinado de título en Stampede Wrestling, sosteniendo el Campeonato Internacional en Parejas con Ron Ritchie. [15] [16]
De regreso a AGPW, Burke continuó ganando campeonatos. Ocupó el Campeonato Internacional de Peso Pesado tres veces más de 1986 a 1989, [23] y también ocupó el Campeonato Norteamericano en Parejas tres veces durante ese período. Ganó el título en parejas al reunirse con sus ex socios Hubert Gallant y Stephen Petitpas; El tercer reinado llegó con Cuban Assassin, un antiguo enemigo de toda la familia de lucha libre Cormier. [20] [24]
A finales de los 80 Burke decidió competir en el Consejo Mundial de Lucha Libre de Puerto Rico . Rápidamente ganó el título principal de la promoción, el Campeonato Universal de Peso Pesado de la WWC , al derrotar al veterano de la lucha caribeña Carlos Colón el 17 de diciembre de 1989. [14] [25]
Burke mantuvo el título de la WWC hasta febrero de 1990, cuando lo perdió ante TNT . [25] Esto fue seguido por un regreso a AGPW, donde sostuvo el campeonato en parejas con su hermano Bobby Kay. [20] De regreso en Puerto Rico, Burke derrotó nuevamente a Colón el 24 de marzo de 1990, esta vez para ganar el Campeonato de Televisión de la WWC . [26] Cuatro días después, también ganó el Campeonato del Caribe en Parejas de la WWC mientras hacía equipo con Chicky Starr . Le ganaron el título a Invader #1 e Invader No. 4, pero se lo devolvieron en mayo. [27] Poco después de perder el título en parejas, Burke derrotó a Invader No. 1 en un combate individual para ganar el Campeonato de Peso Pesado del Caribe de la WWC . [28] La última victoria de Burke por el título se produjo en el verano de 1990, cuando derrotó a Ron Starr para ganar el Campeonato Internacional de Peso Pesado de la AGPW por quinta vez. [23]
Después de retirarse de la lucha libre a tiempo completo, se fue a Calgary a principios de 1992. Su antiguo rival y amigo en la vida real, Bret Hart, consiguió un puesto para Cormier como entrenador de la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF, ahora World Wrestling Entertainment). Cormier ayudó a entrenar a Ken Shamrock , Mark Henry , Adam Copeland (conocido como Edge en WWE), Jason Reso (conocido como Christian en WWE) y Andrew Martin (conocido como Test en WWE). [1] También entrenó a dos ex jugadores de la Liga Canadiense de Fútbol para sus carreras en la lucha libre profesional: el ex esquimal de Edmonton Jeff Thomas, quien más tarde abrió su propia escuela de entrenamiento de lucha libre, [29] [30] y el ex Ottawa Rough Rider Glenn Kulka , quien fue para competir por la WWF. [31]
Cuando expiró el contrato de Cormier, comenzó a entrenar luchadores para World Championship Wrestling, rival de la WWF. [1] En enero de 2002, fue hospitalizado con sepsis y le pusieron soporte vital antes de recuperarse. [2] [32] En noviembre de 2005, se sometió a una cirugía para reemplazar su rodilla derecha; a esto le siguió un reemplazo de rodilla izquierda en febrero de 2006. [33] Tuvo ocho operaciones de rodilla en total. [1] Después de su última cirugía, WWE lo invitó a regresar para reanudar el entrenamiento de luchadores, pero Cormier se negó. Después de su jubilación, trabajó en el bar ahora cerrado del Hotel Cecil de Calgary y también dirigió una cafetería móvil y una tienda de sándwiches. [34]
Aunque Cormier se consideraba retirado de la lucha libre profesional, seguía compitiendo de vez en cuando. Apareció en un video de noticias de la Canadian Broadcasting Corporation durante su regreso a Maritimes para un combate en 1998. [35] En junio de 2009, se anunció que participaría en una gira tributo a Ultimate Championship Wrestling Legends en el Atlántico de Canadá junto con su antiguo rival Asesino cubano. [36] En 2010, Burke arbitró un combate en la última cartelera de lucha libre jamás promovida en el Berwick Arena en Nueva Escocia. [37]
Cormier fue incluido en el Salón de la Fama de Stampede Wrestling. [38] En 2009, la familia de lucha Cormier fue honrada por el Coliflower Alley Club en reconocimiento a sus contribuciones al deporte. [39] Bret Hart ha descrito a Burke como "uno de los mejores luchadores canadienses de todos los tiempos". [40] Les Thatcher , que compitió contra Cormier, dijo que él, "técnicamente, es probablemente uno de los artistas más sólidos que jamás haya puesto un pie en un ring". [41] Michel Martel, que luchó contra Cormier durante varios campeonatos, lo llamó "un gran trabajador" y "un profesional en el ring y fuera del ring". [42]
En 2013, Cormier apareció en el Victoria Pavilion, en Calgary, Alberta, para la promoción Hart Legacy Wrestling . [43]
El 29 de abril de 2017, Cormier apareció junto a Cuban Assassin como invitados especiales en el evento del décimo aniversario de Ultimate Championship Wrestling en el Halifax Forum. [44] La pareja respondería preguntas durante un evento de acceso para fanáticos , reapareciendo más tarde en la noche durante un partido donde Nick Strong lesionado fue reemplazado por Cuban Assassin. [ cita necesaria ]
Cormier murió el 24 de julio de 2024, a la edad de 76 años. [45]
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