El American Heritage Dictionary of the English Language ( AHD ) es un diccionario de inglés estadounidense publicado por HarperCollins . Actualmente se encuentra en su quinta edición (desde 2011).
Antes de que HarperCollins adquiriera ciertas líneas de negocio de Houghton Mifflin Harcourt en 2022, la familia de diccionarios American Heritage ya había sido publicada durante mucho tiempo por Houghton Mifflin Harcourt y su predecesora Houghton Mifflin. La primera edición apareció en 1969, como resultado del esfuerzo editorial de la marca American Heritage de libros y revistas de historia de Houghton Mifflin. La creación del diccionario fue impulsada por la controversia durante la década de 1960 sobre la permisividad percibida del Tercer Nuevo Diccionario Internacional de Webster (1961). Un diccionario universitario siguió varios años después. El diccionario principal se convirtió en el título insignia a medida que la marca se convirtió en una familia de varios diccionarios, una combinación de diccionario y tesauro y una guía de uso .
James Parton (1912-2001) fue nieto del biógrafo estadounidense nacido en Inglaterra James Parton (1822-1891). Fue el fundador, editor y copropietario de las revistas American Heritage y Horizon , y se horrorizó por la permisividad percibida de Webster's Third , publicado en 1961. (Webster's Third presentó todas las entradas sin etiquetar ninguna como no estándar o informal, o eso se afirmó ampliamente. De hecho, el diccionario aplicó las etiquetas jerga , subestándar y no estándar , pero en opinión de los críticos, no con la suficiente frecuencia y con una desaprobación insuficiente). Parton intentó comprar la G. and C. Merriam Company para poder deshacer los cambios. Cuando eso fracasó, contrató a Houghton para publicar un nuevo diccionario. La AHD fue editada por William Morris y contó con la participación de un panel de 105 escritores, oradores y personalidades eminentes elegidos por su conocido conservadurismo en el uso del lenguaje. [1] Sin embargo, Morris hizo un uso inconsistente de los paneles, a menudo ignorando sus consejos e insertando sus propias opiniones. [1]
El AHD fue pionero entre los diccionarios al utilizar la lingüística de corpus para compilar frecuencias de palabras y otra información.
Las citas se basaron en una base de datos de citas de tres líneas y un millón de palabras preparada por el lingüista Henry Kučera de la Universidad de Brown .
Para la consulta de expertos sobre palabras o construcciones cuyo uso era controvertido o problemático, el American Heritage Dictionary se basó en el asesoramiento de un panel de uso. En su forma final, el panel comprendía a casi 200 miembros destacados de profesiones cuyo trabajo exigía sensibilidad hacia el lenguaje. Entre los antiguos miembros del panel de uso se incluyen novelistas ( Isaac Asimov , Barbara Kingsolver , David Foster Wallace y Eudora Welty ), poetas ( Rita Dove , Galway Kinnell , Mary Oliver y Robert Pinsky ), dramaturgos ( Terrence McNally y Marsha Norman ), periodistas ( Liane Hansen y Susan Stamberg ), críticos literarios ( Harold Bloom ), columnistas y comentaristas ( William F. Buckley, Jr. y Robert J. Samuelson ), lingüistas y científicos cognitivos ( Anne Curzan , Steven Pinker y Calvert Watkins ) y humoristas ( Garrison Keillor , David Sedaris y Alison Bechdel ). Pinker, autor de la guía de estilo The Sense of Style , fue su último presidente. [2]
Los miembros del panel recibieron boletas regulares en las que se les preguntaba sobre cuestiones de uso; las boletas completadas se devolvieron y se tabularon, y los resultados formaron la base para notas de uso especiales adjuntas a las entradas pertinentes del diccionario. En muchos casos, estas notas no solo informaban el porcentaje de panelistas que consideraban aceptable un uso o construcción determinados, sino que también informaban de los resultados de las votaciones sobre la misma cuestión en décadas pasadas, para dar una idea más clara de cómo cambia el idioma con el tiempo.
Houghton Mifflin disolvió el panel de uso el 1 de febrero de 2018, citando la disminución de la demanda de diccionarios impresos. [3]
El AHD también es un tanto innovador en su uso liberal de ilustraciones fotográficas, algo que en su momento era muy inusual en los diccionarios de referencia general, muchos de los cuales carecían en gran parte o en su totalidad de ilustraciones. También tiene una cantidad inusualmente grande de entradas biográficas de personas notables.
La primera edición apareció en 1969, muy elogiada por sus etimologías indoeuropeas . Además de las etimologías normalmente esperadas, que por ejemplo rastrean la palabra ambiguo a una raíz protoindoeuropea ag- , que significa "conducir", los apéndices incluyeron un artículo de siete páginas del profesor Calvert Watkins titulado "Indo-European and the Indo-Europeans" y "Indo-European Roots", 46 páginas de entradas que están organizadas cada una en torno a una de las miles de raíces protoindoeuropeas y las palabras inglesas del AHD que se cree que han evolucionado a partir de ellas. Estas entradas podrían llamarse "etimologías inversas": la entrada ag- allí, por ejemplo, enumera 49 términos derivados de ella, palabras tan diversas como agente , ensayo , purga , estratagema , embajador , axioma y pelagra , junto con información sobre las diferentes rutas a través de transformaciones intermedias en el camino hacia las palabras contemporáneas.
En 1974 se publicó por primera vez un diccionario American Heritage College compacto .
El sucesor conciso de la primera edición, The American Heritage Dictionary, Second College Edition , se publicó en 1982 (sin una versión de mayor formato). Omitió las etimologías indoeuropeas , pero se reintrodujeron en la tercera edición completa, publicada en 1992. La tercera edición también fue un cambio para el editor porque se desarrolló en una base de datos, lo que facilitó el uso de los datos lingüísticos para otras aplicaciones, como los diccionarios electrónicos. La tercera edición incluyó más de 350.000 entradas y significados. [4]
La cuarta edición (2000, reeditada en 2006) añadió un apéndice de raíces etimológicas de las lenguas semíticas e incluyó ilustraciones en color, y también estuvo disponible con una edición en CD-ROM en algunas versiones. Esta revisión era más grande que un diccionario de escritorio típico, pero más pequeña que el Tercer Nuevo Diccionario Internacional de Webster o el Diccionario Random House del idioma inglés sin abreviar . Una edición universitaria de menor precio, también la cuarta, se publicó en impresión en blanco y negro y con menos ilustraciones, en 2002 (reimpresa en 2007 y 2010).
La quinta y más reciente edición completa se publicó en noviembre de 2011, con nuevas impresiones en 2012 y 2016 y una impresión del 50.° aniversario en 2018, que el editor afirma es una "actualización integral" de la edición de 2011, que contiene "... [m]iles de revisiones de definiciones y etimologías, 150 nuevas palabras y sentidos, y nuevos consejos de uso..." [5].
Las distintas ediciones de la quinta edición están disponibles en tapa dura y, con un tamaño de impresión reducido y un menor número de páginas, en formato de bolsillo . La quinta edición ha eliminado varias de las características complementarias de la cuarta edición y no está disponible en versión electrónica en formato disco. La versión para estudiantes universitarios pasó a llamarse The American Heritage College Writer's Dictionary en 2013 y se le quitaron las entradas biográficas y geográficas para dejar espacio a más vocabulario y, al mismo tiempo, reducir el número de páginas en comparación con la cuarta edición universitaria.
La AHD inserta revisiones menores (como una entrada biográfica, con fotografía, para cada presidente estadounidense recién elegido) en impresiones sucesivas de cualquier edición determinada.
Se han publicado volúmenes complementarios, entre ellos The American Heritage Book of English Usage , The American Heritage Dictionary of Indo-European Roots , The American Heritage Abbreviations Dictionary , The American Heritage Dictionary of Idioms y The American Heritage Thesaurus en varios tamaños; diccionarios de uso de vocabulario especial como The American Heritage Science Dictionary , The American Heritage Medical Dictionary y The American Heritage Dictionary of Business Terms ; además de ediciones especiales de diccionarios para niños, estudiantes de secundaria y estudiantes de inglés. La marca American Heritage también se utiliza para una serie de libros de historia estadounidense.