El asombroso Mauricio y sus educados roedores es una novela de fantasía infantil del escritor británico Terry Pratchett , publicada por Doubleday en 2001. Es la vigésimo octava novela de la serie Mundodisco y la primera escrita para niños. La historia es una nueva versión del cuento de hadas alemán sobre el flautista de Hamelin [1] y una parodia delgénero de los cuentos populares . [2]
Pratchett ganó la Medalla Carnegie anual de los bibliotecarios británicos , en reconocimiento al mejor libro infantil del año publicado en el Reino Unido [2] . Fue su primer premio importante. [1]
Discworld había sido una serie de cómics fantásticos para adultos, que comenzó con The Colour of Magic en 1983. Amazing Maurice se comercializó como un libro para niños, al que le siguió The Wee Free Men (2003, n.° 30). [3] Se diferencia de las novelas anteriores de Discworld también por su división en capítulos, aunque los capítulos se vuelven mucho más comunes en los libros posteriores de la serie. Contrariamente al contraste entre los mercados de adultos y niños, reflejado en los catálogos, The Guardian observó con motivo de la Medalla Carnegie que "[l]a audiencia principal de los 48 libros de Pratchett, todos ellos en plena publicación, son los adolescentes, que se sienten atraídos por su inventiva irreprimible y su sentido de la travesura". [1]
Maurice y sus roedores educados fueron mencionados previamente en la undécima novela de Mundodisco, Reaper Man (1991), aunque los personajes de esa novela son conscientes del fraude perpetrado por Maurice y las ratas. [4]
El libro comienza con Amazing Maurice (un gato sensible ), un grupo de ratas parlantes (el Clan) y el niño humano Keith viajando en un carruaje de correo a un pequeño pueblo llamado Bad Blintz . El grupo planea poner en práctica un plan que han utilizado muchas veces antes, donde las ratas fingen infestar el pueblo y Keith se hace pasar por un gaitero de ratas para alejar a las "alimañas" por una pequeña suma de dinero. Aunque Maurice no ve nada malo en este negocio ajetreado, las ratas lo encuentran inmoral y convencen a Maurice de que este pueblo será el último que roben. Al llegar al pueblo, el grupo descubre que la gente está convencida de una plaga masiva de ratas y han gastado gran parte de sus ahorros en dos cazadores de ratas. A pesar de sus esfuerzos, la comida continúa desapareciendo del pueblo. A medida que las ratas se adentran en el subsuelo del pueblo, descubren una cantidad abrumadoramente grande de trampas para ratas , pero ningún keekees vivo (ratas que no pueden hablar ni pensar). En la superficie, Maurice hace observaciones similares, incluyendo que muchas de las colas de rata que los cazadores de ratas muestran como prueba de su exitosa caza son de hecho cordones de zapatos . Maurice y Keith conocen a Malicia, la hija del alcalde, y le presentan a las ratas parlantes.
Malicia cree que los cazadores de ratas están tramando algo, así que ella, Maurice y Keith entran en la cabaña de los cazadores de ratas. Descubren una gran cantidad de comida robada por los hombres y grandes jaulas donde se crían los keekees locales para la caza . Los cazadores de ratas regresan y encierran a los humanos, llevándose al líder de las ratas Hamnpork que se había reunido con ellos. Maurice se esconde y siente una voz que intenta entrar en su mente, lo que provoca una gran sensación de miedo. Las ratas del Clan también lo sienten, y muchas se asustan tanto que casi olvidan cómo pensar y razonar. Dangerous Beans, el líder espiritual de las ratas, se siente aplastado al darse cuenta de que las ratas son solo animales sin mente en el fondo, y se va con su asistente Peaches. Darktan, el experto en trampas para ratas, lidera un grupo para rescatar a Hamnpork y lo logra después de casi morir en una trampa. Hamnpork muere a causa de las heridas sufridas mientras luchaba en el pozo de caza de ratas, y Darktan asume a regañadientes el liderazgo del Clan.
Malicia y Keith, después de liberarse, engañan a los cazadores de ratas para que admitan sus crímenes. Los cazadores de ratas han creado un poderoso rey rata llamado Spider, que es la fuente de la misteriosa voz que ha estado plagando a las ratas y a Maurice. Usando su control mental sobre los cazadores de ratas, Spider planea declarar la guerra a los humanos que lo crearon. Envía a las ratas que controla para atacar a Maurice, Peaches y Dangerous Beans. Sin embargo, Maurice (tan aterrorizado que deja de pensar y actúa instintivamente) se abalanza sobre el rey rata y lo destruye. En su pánico, Maurice también mata sin saberlo a Dangerous Beans. Maurice emerge de la cámara de Spider llevando el cuerpo de Dangerous Beans. Cuando está a salvo, se derrumba y muere. En forma fantasmal, ve a Death of Rats venir por Dangerous Beans y hace un trato con Death : dos de sus vidas restantes a cambio de su vida y la de la rata albina .
Las ratas acorralan a todos los keekees y les tapan los oídos. Cuando un verdadero flautista de ratas llega al pueblo, Keith lo desafía a un duelo. El flautista toca su flauta mágica de rata, pero ninguna de las ratas sale. Keith toca un trombón y Sardines (una rata inteligente) emerge y baila para la multitud. Keith es proclamado ganador y conduce a los keekees fuera del pueblo con el flautista. Después de que el flautista se va, las ratas del Clan salen de su escondite y les cuentan a los humanos sobre la duplicidad de los cazadores de ratas. Los humanos negocian con las ratas: si el Clan mantiene a los keekees fuera del pueblo, las ratas pueden quedarse y vivir como si fueran humanos más pequeños. Keith decide quedarse como flautista de ratas ceremonial de Bad Blintz, mientras Maurice sigue adelante para encontrar un nuevo plan.
Karen Usher, quien presidió el panel de jueces de Carnegie, declaró que la selección fue unánime: "Esta es una obra sobresaliente de excelencia literaria, una brillante versión del cuento del Flautista de Hamelin que es divertida e irreverente, pero también oscura y subversiva". [1] [2]
La Medalla Carnegie para Maurice fue el primer premio importante que recibió Pratchett. The Guardian aludió a "16 años de desdén por parte del establishment literario británico" e informó sobre su discurso de aceptación que "se lanzó contra" ese establishment, "se inclinó contra" Tolkien y mostró ambivalencia sobre la etiqueta de fantasía: "aunque su obra trataba temas profundos, 'métele un dragón asqueroso y te llamarán escritor de fantasía'". [1]
Los nombres de todas las ratas derivan de las palabras que vieron escritas en latas antes de saber lo que significaban, y se llamaron a sí mismas como les pareció que sonaba interesante. Pratchett hace juegos de palabras con esto, como el de la rata que dudaba, a la que llamaban "Tomate" (como en Tomás el incrédulo ).
—Sí —dijo el mayordomo—. No necesitamos hacer eso. Superamos la mayoría de las cosas. Dragones, monstruos. Ratas. ¿Recuerdas las ratas del año pasado? Parecían estar en todas partes. Lord Vetinari no nos escuchó, oh no. Le pagó a ese idiota de las mallas rojas y amarillas mil monedas de oro para que se deshiciera de ellas. —Pero funcionó —dijo el profesor de Runas Recientes. —Por supuesto que funcionó —dijo el decano—. Funcionó también en Quirm y Sto Lat. Se habría salido con la suya también en Pseudopolis si alguien no lo hubiera reconocido. ¡El llamado Sr. Asombroso Maurice y sus educados roedores!
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