The Alphabet Killer es una película de terror y suspenso de 2008, basada libremente en los asesinatos de Alphabet que tuvieron lugar en Rochester, Nueva York, entre 1971 y 1973. Eliza Dushku protagoniza la película junto a Cary Elwes , Michael Ironside , Bill Moseley y Timothy Hutton . La película está dirigida por Rob Schmidt , director de Wrong Turn , también protagonizada por Dushku, y escrita por Tom Malloy , quien también actuó en un papel secundario.
Megan Paige, investigadora del Departamento de Policía de Rochester , está investigando el asesinato de una joven llamada Carla Castillo. Su cuerpo fue encontrado en el cercano pueblo de Churchville, Nueva York , junto con rastros de pelo de gato blanco. En oposición a sus colegas y a su novio Kenneth Shine, Megan insiste en que el asesinato es obra de un asesino en serie . A pesar de los considerables esfuerzos de Megan, no logra atrapar al asesino. El estrés y la obsesión por la investigación hacen que Megan alucine la imagen de la víctima. Finalmente, sufre una crisis nerviosa después de que la expulsan del caso e intenta suicidarse .
Tras dos años de tratamiento médico y de asistir a un grupo de apoyo dirigido por un hombre en silla de ruedas llamado Richard Ledge, Megan se reincorpora al departamento de policía en un trabajo de oficina. Tras un asesinato similar de otra joven, Wendy Walsh, cuyo cuerpo se encuentra en Webster junto con un pelo de gato blanco, Megan presiona con éxito para volver a unirse a la investigación. Junto con Steven Harper, intentan encontrar vínculos entre las víctimas.
Luego, otra chica, Melissa Maestro, es asesinada en Macedon . Encuentran una serie de puntos en común entre Wendy y Melissa, pero no logran relacionarlos con la primera víctima. El Departamento de Policía de Webster, que tiene jurisdicción sobre el último asesinato pero no coopera, recibe una llamada de Elizabeth Eckers, de 19 años, que les dice que está retenida como rehén en una casa. Megan está convencida de que el sospechoso no es el Asesino del Alfabeto e infringe el procedimiento para evitar una redada policial. Megan casi calma la situación, pero un oficial dispara al sospechoso a través de una ventana y lo mata. La policía de Webster declara que el Asesino del Alfabeto está muerto y anuncia el descubrimiento de pelo de gato blanco en la casa. Megan entra en una espiral de otro colapso nervioso.
Megan, convencida de que la policía de Webster plantó la evidencia para justificar el asesinato de un inocente, continúa la investigación por su cuenta. Descubre que las tres chicas asistían a la iglesia de San Miguel en Rochester. Megan, que todavía sufre alucinaciones sobre las víctimas, visita la iglesia e intenta interrogar al pastor, pero sufre otra crisis nerviosa y es hospitalizada.
Megan escapa del hospital y se refugia en la casa de Ledge. Allí, descubre que él solía trabajar como profesor de matemáticas en la Iglesia de San Miguel, lo que finalmente revela que él es el asesino del Alfabeto. Antes de que ella pueda actuar, él salta de su silla de ruedas, habiendo fingido ser discapacitado, y la ataca. Ledge la deja inconsciente y conduce hasta un lugar remoto cerca del río Genesee para ahogarla. Antes de que Ledge pueda inyectarle un sedante y arrojarla al río, Megan se libera y, después de un forcejeo, le dispara en el pie con su propia pistola. Ledge cae al río justo después de una gran cascada, aunque no está claro si está muerto o no. Sin estar segura de si Ledge está muerto y confundida por su entorno, Megan es llevada por la intensa situación a otro colapso más prolongado.
Megan es hospitalizada nuevamente y se la mantiene bajo cuidados psiquiátricos intensivos. Las escenas finales de la película muestran a Megan con una bata de hospital, fuertemente sedada y atada a una cama en un pabellón psiquiátrico. No hay nadie más en la habitación, pero en su estado, ella imagina a los espíritus de las víctimas esperando que ella regrese y busque justicia para ellas.
Las escenas finales de Megan se intercalan con escenas de Ledge, que sobrevivió y cambió su apariencia. Se lo ve en la iglesia, recibiendo la comunión e intercambiando miradas con una víctima potencial. No está claro si estas escenas de Ledge realmente están ocurriendo o son parte de la psicosis de Megan.
En el título se puede leer: "En 2006, la policía exhumó el cuerpo de un bombero y, póstumamente, lo declaró inocente. Hasta la fecha, no se ha encontrado al Asesino del Alfabeto".
Entre 1970 y 1973, tres niñas de Rochester (Nueva York) y sus alrededores fueron brutalmente violadas y estranguladas, y sus cuerpos fueron arrojados a pueblos vecinos. El nombre y apellido de cada una de ellas empezaban con la misma letra y coincidían con la inicial del nombre del pueblo donde se encontró su cuerpo. La película se desvía significativamente de los hechos establecidos, lo que se evidencia más al establecer un entorno actual. [2] [3]
Los realizadores decidieron centrarse en el aspecto personal de la historia y su impacto en el personaje principal en lugar de en el procedimiento policial en la investigación. [4] El escritor Tom Malloy desarrolló el guion con la ayuda de un investigador de homicidios que había trabajado en el caso original. El escritor señaló que veía la película como una mezcla entre Una mente maravillosa y Zodiac . [5]
Dushku fue elegido inmediatamente para el papel principal. [4] Los realizadores también eligieron deliberadamente a ciertos actores que ya habían interpretado el papel de asesino en otras películas. La película se rodó en Rochester y sus alrededores. La escena culminante se rodó cerca de las cataratas High Falls del río Genesee . [5]
La película se proyectó en varios festivales de cine, incluido el Screamfest Horror Film Festival . La película tuvo un estreno limitado en cines en los Estados Unidos el 7 de noviembre de 2008, cuando se estrenó en 2 cines, solo en Nueva York. [6] Al 14 de diciembre de 2008, las ganancias nacionales de la película fueron de $ 29,784, mientras que recaudó $ 76,812 en los mercados extranjeros para un total mundial de $ 106,596. [1]
La película fue destrozada por los críticos, obteniendo una calificación del 13% en Rotten Tomatoes . [7] Gary Goldstein de Los Angeles Times elogió las actuaciones de los actores, pero pensó que el final fue muy insatisfactorio. [8] Luke Thompson de LA Weekly dijo que la trama era bastante predecible, pero también dijo que la presencia de múltiples personajes secundarios mantiene a los espectadores adivinando, lo que hizo que la película fuera muy interesante. [9] Jeannette Catsoulis de The New York Times elogió las habilidades de Dushku y la elección de Schmidt de estar "más interesado en los hechos que en los sustos". [10]