Arturo O'Farrill (nacido el 22 de junio de 1960) es un músico de jazz , hijo del músico de jazz latino , arreglista y director de banda Chico O'Farrill , [1] y pianista, compositor y director de la Afro Latin Jazz Orchestra. [2] Es mejor conocido por sus contribuciones al jazz latino contemporáneo (más específicamente al jazz afrocubano ), habiendo recibido premios Grammy y nominaciones, [3] aunque se ha formado en otras formas como el free jazz y ha experimentado brevemente con el hip hop . [4]
Arturo O'Farrill nació en la Ciudad de México , México, hijo de Lupe Valero y Chico O'Farrill el 22 de junio de 1960. [5] Su madre Lupe era una cantante de México, y su padre Chico era un trompetista y compositor de jazz originario de La Habana , Cuba. La familia de su padre era de ascendencia irlandesa y alemana. [6] La familia vivió en México hasta 1965, cuando se mudaron a la ciudad de Nueva York. [5] Aquí, su padre Chico encontró trabajo como director musical para el programa de CBS "Festival of Lively Arts", donde formó relaciones con los músicos de jazz Count Basie , Dizzy Gillespie , Gerry Mulligan y Stan Getz . [5] Sin embargo, Chico también trabajó con muchos artistas de música latina como Tito Puente , Machito , Celia Cruz y La Lupe , lo que, para su hijo Arturo, condujo a una "educación psicótica" en la que no estaba seguro de su propia identidad cultural. [7] A la edad de seis años, O'Farrill comenzó a tomar lecciones de piano a instancias de sus padres, inicialmente sin gustarle mucho antes de encariñarse con el instrumento y decidir alrededor de los 12 años que quería ser músico de carrera. [7] Evitando el estilo musical de su padre, O'Farrill decidió centrarse en otras formas de jazz, escuchando a artistas como Bud Powell y Chick Corea . [8] También comenzó a recibir una educación musical formal en esta época, graduándose de LaGuardia High School for Music and Art [8] y luego estudiando en la Manhattan School of Music , el Conservatorio de Música del Brooklyn College (del que recibió la Medalla de Antiguo Alumno Distinguido) y la Aaron Copland School of Music del Queens College . [9]
En 1979, O'Farrill estaba tocando en un bar del norte del estado de Nueva York cuando la pianista de jazz, organista y compositora Carla Bley se fijó en él . Impresionada con su talento, Bley reclutó a O'Farrill, que entonces tenía 19 años, para que tocara con su banda en el Carnegie Hall, aunque no estaba segura de si sabía leer música o no. Permaneció con su banda durante tres años después. [5] Además de su papel habitual como pianista, O'Farrill a veces tocaba el órgano con la banda. Después de dejar la Carla Bley Big Band, O'Farrill encontró trabajo en solitario con artistas como Dizzy Gillespie , Howard Johnson , Steve Turre y Lester Bowie . [10] En 1987, O'Farrill encontró un empleo a largo plazo como director musical de Harry Belafonte . [11]
A principios de los años 1990, O'Farrill comenzó lentamente a regresar a sus raíces latinas. Mientras luchaba por grabar un "jingle latino", O'Farrill contactó al bajista Andy González , quien, según O'Farrill, "lo llevó a través de la historia del piano latino". [8] Después de esto, Andy y su hermano Jerry comenzaron a presentar a O'Farrill en su banda como sustituto del pianista regular Larry Willis . [8]
Poco después de su paso por la Fort Apache Band de Andy y Jerry Gonzalez, Arturo O'Farrill se unió a su padre Chico O'Farrill para ayudar en el renacimiento musical de su carrera tardía. En su frágil estado, Chico no podía manejar sus propios asuntos, por lo que comenzó a delegar la contratación de sus músicos a contratistas externos. [12] Al ver esto, Arturo O'Farrill intervino en nombre de su padre y reunió lo que se conocería como la Chico O'Farrill Afro-Cuban Jazz Orchestra. [12] En 1995 fue nombrado pianista y director musical de la orquesta. [11] En 1997, la Chico O'Farrill Afro-Cuban Jazz Orchestra comenzó a tocar en Birdland todos los domingos por la noche, [13] y cuando su padre murió en 2001, Arturo se convirtió en líder de la banda. [14]
En 2001, Wynton Marsalis –director artístico del programa Jazz at Lincoln Center y director musical de la Lincoln Center Jazz Orchestra– solicitó la ayuda de Arturo O'Farrill para un próximo concierto temático titulado "El espíritu de Tito Puente". [15] Sin embargo, a pesar de los mejores esfuerzos de O'Farrill, la Lincoln Center Jazz Orchestra simplemente no estaba equipada para tocar jazz latino:
Hubo una actuación benéfica en la que la orquesta de Wynton se unió a la de Tito Puente, y Wynton me pidió que dirigiera un ensayo de los números latinos. Yo quería que tocaran una frase cubana, pero no podían articularla de forma auténtica. La "jazzeaban", no podían "afrocubanizarla". Wynton tenía una mirada distante. Creo que fue entonces cuando se dio cuenta de que se necesita un grupo especializado de músicos. Es un enfoque diferente, artísticamente, mentalmente y emocionalmente.
— Arturo O'Farrill, Wall Street Journal [16]
Después de este concierto, Marsalis le ofreció a O'Farrill la oportunidad de formar y dirigir una banda de jazz afrocubano que actuaría regularmente en el Lincoln Center , lo cual O'Farrill aceptó. [17] Llamó a la nueva banda Afro Latin Jazz Orchestra (ALJO), y optó por la instrumentación tradicional de big band de jazz con la adición de una sección de percusión cubana de tres piezas. [17] En 2005 Arturo O'Farrill lanzó su primer álbum con la ALJO, Una Noche Inolvidable , por el cual recibió una nominación al Grammy en la categoría " Mejor Álbum Latino Tropical Tradicional ". [18]
En 2007, O'Farrill y la ALJO dejaron Jazz at Lincoln Center "para buscar sus propias oportunidades educativas y de actuación", [3] y trasladaron sus actuaciones al Symphony Space de Nueva York . [19] Ese mismo año, fue nombrado profesor asistente de jazz en la Universidad de Massachusetts Amherst , [3] y estableció la organización sin fines de lucro Afro Latin Jazz Alliance, que proporciona instrumentos y lecciones musicales para estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York . [7] En 2008, O'Farrill lanzó su segundo álbum con la ALJO, Song for Chico , ganador del Grammy , [18] y también realizó una residencia como profesor asistente en la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase . [3]
En diciembre de 2010, Arturo O'Farrill viajó a Cuba con su madre, sus hijos y la Orquesta Afro Cubana Chico O'Farrill para traer la música de su padre de regreso a la isla. [20] Allí, la banda encabezó el 26º Festival Internacional Jazz Plaza de La Habana. [3] En 2011, una vez que regresó de Cuba, O'Farrill dirigió el espectáculo final de la Orquesta Afro Cubana de Jazz Chico O'Farrill en Birdland, coronando 15 años consecutivos de actuaciones regulares. [14] Más tarde ese año lanzó su tercer álbum nominado al Grammy con ALJO titulado 40 Acres and a Burro . [18]
En 2014, Arturo O'Farrill y la Chico O'Farrill Afro-Cuban Jazz Orchestra ganaron el Premio Grammy Latino al Mejor Álbum Instrumental por Final Night at Birdland . [21]
En 2015, Arturo O'Farrill y la Afro Latin Jazz Orchestra ganaron un premio Grammy al Mejor Álbum de Jazz Latino por The Offense of the Drum . El 21 de agosto de 2015, Arturo O'Farrill y la Afro Latin Jazz Orchestra lanzaron Cuba: The Conversation Continues , que fue grabado en La Habana 48 horas después de que el presidente Obama anunciara su plan para normalizar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba . [22] El álbum fue nominado a un premio Grammy al Mejor Álbum de Ensamble de Jazz Grande en 2016. [23]
A diferencia de su padre, cuya música era innegablemente afrocubana por naturaleza, Arturo O'Farrill incorpora sonidos de toda América Latina. Reflejo de las tradiciones de las big bands en Haití , la República Dominicana , México y otros lugares, [24] su música es descrita como estilísticamente "pan-latina" por el crítico Dan Bilawsky. [25] Philip Booth de JazzTimes escribe que el disco de 2011 de la Afro Latin Jazz Orchestra 40 Acres and a Burro "hace que la big band se adentre más profundamente en las texturas y ritmos de América del Sur y el Caribe " que nunca antes. [26]
O'Farrill vive en la ciudad de Nueva York con su esposa Alison Deane, una pianista clásica capacitada, [3] y sus hijos Zachary (baterista) y Adam O'Farrill (trompetista), quienes formaron la O'Farrill Brothers Band. [27]
El 14 de agosto de 2015, O'Farrill estuvo entre aquellos que fueron invitados a presenciar el momento en que se izó la bandera estadounidense sobre la embajada estadounidense reabierta en Cuba por primera vez en 54 años. [28] [29]
Con Ray Barretto , Michael Philip Mossman y Patato Valdez
Con Carla Bley
Con Chico O'Farrill
Con Bebo Valdés