El Westlander es un tren de pasajeros australiano operado por Queensland Rail en laslíneas Main y Western entre Brisbane y la ciudad interior de Charleville .
En el horario de 1888, el tren de Brisbane a Roma se llamaba oficialmente Western Mail , y algunos recorridos se extendían hasta Morven . Con la apertura de la línea de Morven a Charleville el 1 de marzo de 1888, el tren se volvió a ampliar. [1]
Victorian Railways introdujo trenes con aire acondicionado en 1935 y Queensland Rail decidió hacer lo mismo a finales de la década de 1940. Los vagones de acero fueron diseñados para viajar a todas las partes del sistema, lo que significa una carga máxima por eje de 9 toneladas, lo que supuso un desafío para los vagones restaurante. Las nuevas características incluyeron duchas en los vagones cama, habitaciones pequeñas en primera clase y vagones eléctricos en la cabecera , especialmente necesarios cuando los trenes pueden sufrir retrasos debido a inundaciones u otros eventos, como solía ser el caso.
El Westlander se introdujo en agosto de 1954, reemplazando el Western Mail y sus vagones de madera con los actuales vagones de acero con aire acondicionado de Commonwealth Engineering , Rocklea . La ruta de Brisbane a Cunnamulla era de 973 kilómetros (605 millas), con un servicio de conexión a Quilpie desde Charleville, a 777 kilómetros (483 millas) de Brisbane. [2] Inicialmente, el tren de conexión de Quilpie no tenía aire acondicionado, por lo que en 1967 se instaló un generador en una camioneta aislada para proporcionar energía a un vagón con aire acondicionado y refrigeración mecánica para la camioneta para brindar esta comodidad en el servicio de Quilpie.
Más tarde, el Westlander se dividió en Charleville, el servicio a Quilpie (3T02) recibió el sobrenombre de Flying Flea y constaba de dos vagones de pasajeros, una furgoneta de guardia y una furgoneta motorizada. El resto del tren (3V02) se dirigió a Cunnamulla vía Westgate y Wyandra. En 1970 el Flea tuvo el honor de ser el tren más rápido de Queensland, con una velocidad media de 49 kilómetros por hora (30 mph).
En agosto de 1994, el servicio se redujo a Charleville. [3]
El servicio de regreso (3907) partió de Cunnamulla a las 09:00 y llegó a Brisbane a la hora del almuerzo del día siguiente. Incluso con la velocidad de la línea desde Cunnamulla siendo de 30 km / h (19 mph), muchos seguían prefiriendo el tren debido a la falta de carreteras de calidad en ese momento. [2] En 1957 también se acoplaron al tren vagones de mercancías, incluidos vagones de lamas de acero QRX y QLX-T, y vagones frigoríficos MPR. Hasta 16 vehículos podrían formar el tren. [2] Los servicios de pasajeros más allá de Charleville hasta Cunnamulla (3V02) y Quilpie (3T02) se retiraron en 1994. [1]
A partir de octubre de 2020, el tren circula dos veces por semana hasta Charleville con una duración de viaje de 17 horas. Los servicios de autocar de conexión operan hacia Cunnamulla y Quilpie. [4]
El servicio en dirección oeste (3S86) sale del andén 10 en la estación de tren de Roma Street a las 7:15 p. m. los martes y a las 6:55 p. m. los jueves y llega a la estación de tren de Charleville a las 11:45 a. m. los miércoles y viernes. [5]
El servicio en dirección este (3987) sale de la estación de tren de Charleville a las 6:15 p. m. los miércoles y viernes y llega al andén 10 de la estación de tren de Roma Street a las 11:40 a. m. los jueves y a las 11:25 a. m. los sábados. [5]
Las tripulaciones del Westlander tienen su base en Toowoomba, Chinchilla y Roma.
El tren actualmente consta de:
El QPB Power-Baggage Car solo pudo funcionar en este servicio debido a las obras de habilitación del túnel que realizó Queensland Rail a principios de 2020.
Los vagones comedor y dormitorio ( serie M ) se retiraron a partir del 1 de enero de 2015, y ahora el catering se proporciona mediante paquetes de refrigerios en el asiento entregados a la hora de las comidas. [6] [7]
El 16 de junio de 2021, el gobierno del estado de Queensland anunció un caso comercial de 1 millón de dólares para investigar el reemplazo de The Westlander, Spirit of the Outback e Inlander Services. [8]
En 2016, se estimó que el servicio transportó a 3.677 personas en el ejercicio financiero anterior, y el subsidio efectivo pagado por el gobierno del estado de Queensland por cada pasajero ascendió a aproximadamente 4.007 dólares (subsidio total de 14,7 millones de dólares) [9]
En 2021, el servicio transportó a 2.999 personas en el ejercicio anterior, con un subsidio efectivo pagado por el gobierno de Queensland por cada pasajero de 4.928,90 dólares. [10]