Thane William Howard Hardcastle Christopher Bettany (28 de mayo de 1929 – 7 de noviembre de 2015) [2] fue un actor y bailarín inglés. Fue el padre del actor de cine y teatro Paul Bettany .
Thane Bettany nació en Sarawak , un estado independiente de la isla de Borneo , que entonces era un protectorado británico gobernado por los rajás blancos . Thane creció con un hermano mayor, llamado Peter Bettany. Su madrina fue la escritora de memorias estadounidense Agnes Newton Keith , autora de Three Came Home .
Los Bettany conocían a la familia Rhys-Jones, también expatriados británicos en Sarawak. En 1965, cuando ambos habían enviudado, Howard John Bettany, el padre de Thane, se casó con Margaret Rhys-Jones ( de soltera Molesworth; descendiente de Robert Molesworth, primer vizconde Molesworth ). [3] Ese mismo año, mezclando aún más a las familias, Thane Bettany fue el padrino de la hija de su nuevo hermanastro, Sophie . [4] En 1999 fue convocado por orden real para asistir a su boda con el príncipe Eduardo , cuando se convirtió en condesa de Wessex (más tarde duquesa de Edimburgo ). [5]
Bettany se enamoró del ballet después de ver una actuación cuando era niño. Una vez que dejó la escuela, tomó el dinero que le dio su padre para ir a la escuela a estudiar ballet. Después del Servicio Nacional , cuando sirvió en la Flota Aérea de la Marina Real como mecánico, ingresó en la Escuela de Ballet Sadler's Wells (que más tarde se convirtió en la Escuela Real de Ballet ). Comenzó a bailar en teatro musical, pero después de un accidente en el escenario cuando se rompió la espalda, tuvo que abandonar la danza profesional. La actuación era un cambio de carrera obvio, pero tenía tartamudez. Fue a estudiar mimo en París con Charles Antonetti, quien lo ayudó a controlar su tartamudez. Bettany regresó a Inglaterra y se unió a la Shakespeare Memorial Theatre Company, que más tarde se convertiría en la Royal Shakespeare Company . Interpretó a Osric en Hamlet de Sir Michael Redgrave . En La tempestad , fue el suplente para el papel de Ferdinand; luego asumió el papel cuando la obra se trasladó a Drury Lane con Sir John Gielgud . [6]
Después de unos años con los New Zealand Players, regresó a casa y enseñó en Corona Stage School, donde conoció a Anne Kettle, con quien más tarde se casaría. Se mudó a Noruega como director artístico de la English Theatre Company allí, invitando a Kettle como su regidora de escena . De regreso en Inglaterra, renovaron su amistad en el Lincoln Theatre Royale. Se casaron y se establecieron en el norte de Londres , "una zona rural en Harlesden" según su hijo, [7] y aunque el trabajo en el escenario continuó siendo su foco, cuando nacieron sus hijos buscó otro trabajo para estar más cerca de casa. Continuó actuando, principalmente en televisión; durante este período fue elegido para uno de sus papeles más famosos, como Tarak en Doctor Who . [6]
La pareja tuvo tres hijos: una hija, Sarah, un hijo mayor , Paul , y un hijo menor, Matthew. Sarah y Paul inicialmente asistieron a la escuela en el norte de Londres. Cuando Sarah, Paul y Matthew tenían 11, 9 y 2 años, respectivamente, su padre consiguió empleo como profesor de teatro en el internado femenino de Hertfordshire , Queenswood School ; la familia vivía en el campus. [7]
Su hijo, Matthew, murió después de una caída en Queenswood cuando tenía 8 años. Poco después, Paul se fue de casa para vivir solo en Londres. Thane y Anne se divorciaron en 1993 después de 25 años de matrimonio. Bettany consideró pagar de forma privada una cirugía de reasignación de sexo, ya que era demasiado mayor para los protocolos del NHS; al final, lo consideró demasiado caro y probablemente obstaculizaría su carrera como actor restante. [7] Vivió en Fife , Escocia, con su pareja, Andy Little, y continuó trabajando regularmente como actor, incluso actuando con Dundee Rep hasta su muerte en noviembre de 2015. [6] [8] Según su hijo Paul, tras la muerte de Andy después de una relación de 20 años, Thane "volvió al armario" por dificultades con el dolor y con la conciliación de su sexualidad y el catolicismo, temiendo "no poder entrar al cielo". [9]
Bettany era el suegro de la actriz Jennifer Connelly , quien se casó con su hijo Paul en 2003. [10]