Tanais ( griego : Τάναϊς Tánaïs ; ruso : Танаис ) fue una antigua ciudad griega en el delta del río Don , llamada pantanos de Maeotia en la antigüedad clásica . Fue un obispado como Tana y sigue siendo una sede titular católica latina como Tanais.
El delta se extiende hasta la parte más nororiental del mar de Azov , que los antiguos griegos llamaban lago Meotis. El antiguo Tanais se encuentra a unos 30 km al oeste de la actual Rostov del Don . El emplazamiento central de la ciudad se encuentra en una meseta con una diferencia de elevación de hasta 20 m en el sur. Está bordeado por un valle natural al este y un foso artificial al oeste.
El sitio de Tanais estuvo ocupado mucho antes de que los milesios fundaran allí un emporio . Una necrópolis de más de 300 túmulos funerarios cerca de la antigua ciudad muestra que el sitio ya había sido ocupado desde la Edad del Bronce , y que los enterramientos en túmulos continuaron durante la época griega y romana .
Los comerciantes griegos parecen haber estado encontrando nómadas en el distrito ya en el siglo VII a. C. sin un asentamiento formal y permanente. Las colonias griegas tenían dos tipos de orígenes, apoikiai de ciudadanos de la ciudad-estado madre, y emporia , que eran estrictamente estaciones comerciales. Fundada a finales del siglo III a. C., por aventureros comerciantes de Mileto , Tanais se convirtió rápidamente en un emporio en la extensión más al noreste de la esfera cultural helénica. Era un puesto natural, primero para el comercio de las estepas que se extendían hacia el este en un mar de hierba ininterrumpido hasta Altai , la Tierra Santa escita , segundo para el comercio del Mar Negro , rodeado de puertos y almacenes dominados por los griegos, y tercero para el comercio desde el norte impenetrable, con pieles y esclavos traídos por el Don. Estrabón menciona Tanais en su Geografía (11.2.2).
El emplazamiento de la ciudad, gobernada por un archón , se encontraba en el extremo oriental del territorio de los reyes del Bósforo . En el yacimiento arqueológico se observa un importante cambio en el énfasis social cuando se eliminó la puerta de propileos que unía la sección del puerto con el ágora y el centro abierto de la vida pública fue ocupado por una vivienda palaciega de la época romana para los reyes del Bósforo. Por primera vez hubo reyes clientes en Tanais: Sauromates (175-211 d. C.) y su hijo Rescuporides (c. 220 d. C.), quienes dejaron inscripciones públicas.
En el año 330 d. C., Tanais fue devastada por los godos , pero el lugar estuvo ocupado de forma continua hasta la segunda mitad del siglo V d. C. El canal se fue llenando de sedimentos, probablemente como resultado de la deforestación, y el centro de la vida activa se desplazó, tal vez a la pequeña ciudad de Azov , a medio camino de Rostov.
La ciudad fue refundada alrededor del siglo XIV por los venecianos . Más tarde fue adquirida por la República marítima de Génova , que la administró entre 1332 y 1471 como Tana nel Mare Maggiore, siendo un lugar importante para el comercio con la Horda de Oro , como todas sus colonias del Mar Negro controladas por el cónsul genovés en Kaffa . Decayó nuevamente después de 1368. En 1392 fue conquistada por Tamerlán , por los turcos otomanos en 1471, por los rusos en 1696, nuevamente por los turcos en 1711 y por el Imperio ruso en 1771.
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En 1823, IA Stempkovsky fue el primero en establecer una relación entre los restos arqueológicos visibles, en su mayoría de origen romano, y los "Tanais" mencionados en las fuentes griegas antiguas.
Las excavaciones modernas sistemáticas comenzaron en 1955. Un equipo conjunto ruso-alemán ha estado excavando recientemente en el sitio de Tanais, con el objetivo de revelar el corazón de la ciudad, el ágora , y definir el alcance de la influencia helenística en el urbanismo de la ciudad griega del Bósforo, así como estudiar las respuestas defensivas a las culturas nómadas circundantes.
En el libro Jakten på Odin , el autor Thor Heyerdahl propuso una idea muy controvertida que postulaba conexiones entre Tanais y la antigua Escandinavia . Para preparar el libro, realizó una investigación arqueológica en el sitio de Tanais. La idea de Heyerdahl se basaba en las antiguas sagas nórdicas de Snorri Sturlason (1178 - 1241).
Las tablillas de Tanais son los descubrimientos históricos más importantes de la región de Tanais.
Se obtuvieron 9 marcadores del cromosoma Y a partir de un esqueleto. El resultado fue 389I=13, 389II=30, 458=15, 385=11, 393=13, 391=11, 635=23, 437=14, 448=19. Este resultado es característico del haplogrupo R1a . [1]
