Smin [nota 1] Byat Za ( birmano : သမိန်ဗြာဇ္ဇ , pronunciación birmana: [θəmèiɴ bjaʔ za̰] ; también escrito en birmano, သမိန်ဖြတ်စ, [nota 2] [θəmèiɴ pʰjaʔ sa̰] ; m. 1413) fue co-ministro principal de Hanthawaddy y comandante en jefe de las fuerzas armadas de Hanthawaddy de 1388 a 1413 durante el reinado del rey Razadarit . También ocupó puestos clave de gobernador en Myaungmya (1390-1413) y Donwun (1388-1390). Junto con su colega Dein Mani-Yut y su oficial clave Lagun Ein , Byat Za fue fundamental en las campañas de reunificación de Razadarit del reino de habla mon a fines de la década de 1380, así como en la Guerra de los Cuarenta Años contra el Reino Ava de habla birmana hasta su muerte.
La primera mención de él en la crónica Razadarit Ayedawbon es como uno de los funcionarios de la corte que juraron lealtad al nuevo rey Razadarit en 1384. Su nombre era Ma Thauk (မသောက်), [nota 3] y el nuevo rey le dio el título de Than-Lan (သံလံ) [nota 4] . [3] Las Crónicas Pak Lat dicen que ya era un ministro superior y comandante con el título de Smin Than-Byat (သမိန်သံဗြတ်) [nota 5] en 1387 cuando fue destinado a Tari. [nota 6] En cualquier caso, ninguno lo menciona como comandante superior o ministro durante las dos primeras invasiones de Hanthawaddy (1385-1387) por el norteño Reino Ava . De hecho, en 1387 sólo comandaba 500 tropas. [nota 7]
Sin embargo, el comandante del regimiento ascendió rápidamente a comandante superior y estratega del joven rey después de su éxito en la campaña de Martaban de 1387-1388. La campaña fue el intento de Razadarit de consolidar su reino durante una pausa en la guerra contra Ava. Than-Lan y uno de sus adjuntos Than-Lon se hicieron famosos al principio de la campaña en las batallas en la parte norte de la provincia que llevaron a la captura de Donwun , una ciudad clave a unos 100 kilómetros (62 millas) al norte de Martaban. [4] Impresionado, el rey rápidamente incluyó a Than-Lan en su círculo íntimo y finalmente aceptó el plan de batalla de Than-Lan en Martaban (Mottama), la capital provincial. El rey también nombró a Than-Lan comandante de un regimiento de retaguardia de mil hombres en el ejército de invasión de 7000 hombres. [5]
El plan de batalla casi no funcionó. Resultó que el comando Martaban había previsto la ruta del ataque. Las fuerzas Martaban lideradas por el propio gobernador rebelde Byattaba tendieron una emboscada a los cinco regimientos de vanguardia de Pegu cuando salían del bosque en las afueras de Martaban, y los derrotaron por completo. Sin embargo, el comando Martaban no sabía que otros dos regimientos enemigos permanecían en el bosque. Cuando Dein, comandante de la otra unidad de retaguardia, preguntó a Than-Lan si debían retirarse, Than-Lan persuadió a Dein para que organizara un ataque sorpresa propio a su debido tiempo. Mientras las tropas Martaban recogían el botín en el campo de batalla, las unidades de Than-Lan y Dein salieron del bosque y fueron tras el comando Martaban. [6] [7] Tomados por sorpresa, Byattaba y sus dos hermanos comandantes huyeron en bote, después de lo cual el resto de las tropas Martaban se rindieron. Than-Lan y Dein corrieron hacia Martaban y llegaron a la ciudad donde los defensores se rindieron rápidamente. El resto de la provincia del sur también se sometió. [6] [7]
Después de la improbable victoria, un Razadarit lleno de alegría le dio a Than-Lan el título principesco de Smin Byat Za (lit. "Señor Guerrero Diamantino") [8] y también lo nombró gobernador de Donwun, la ciudad ancestral de la dinastía gobernante. [9]
Después de Martaban, Byat Za se unió a Dein como los dos ministros y comandantes más importantes del rey. [10] La crónica Razadarit Ayedawbon retrata a Byat Za y Dein como los adultos que guiaron y templaron al ambicioso y descarado joven rey.
La crónica relata un episodio didáctico en el que Byat Za sermoneó cortésmente al joven rey sobre el arte de gobernar. Ocurrió al final de la campaña del delta del Irrawaddy de 1389-1390. [11] Para entonces, las fuerzas de Razadarit comandadas por Byat Za y Dein habían derrotado a las fuerzas rebeldes lideradas por el virrey Laukpya de Myaungmya . [7] [12] Cuando el rey se enteró de que el gobernador Lauk Shein de Bassein (Pathein) había escapado con "diez elefantes cargados de oro y plata", ordenó a Byat Za y Dein que fueran tras él y recuperaran el botín. Con 700 tropas y 10 elefantes de guerra, Byat Za (y Dein como su adjunto) persiguieron a Lauk Shein hasta las puertas de Sandoway (Thandwe), en el reino vecino de Arakan (actual estado de Rakhine ). Se produjo un asedio, pero ambos bandos querían terminarlo rápidamente. Sandoway no estaba preparado para soportar un asedio prolongado y Byat Za, con tan sólo 700 soldados, no podía permitirse uno. Las dos partes llegaron pronto a un acuerdo. El gobernador de Sandoway entregó a Lauk Shein, junto con su familia y el botín, a Byat Za, quien a su vez levantó el asedio. [13] Byat Za y sus comandantes se enteraron entonces por los hombres de Lauk Shein de que Sandoway estaba muriendo de hambre y sólo le quedaban alimentos para cuatro o cinco días. Los diputados de Byat Za le instaron a reanudar el asedio; creían que la ciudad caería en diez días y que podrían apoderarse del oro y la plata de la ciudad. Byat Za se negó rotundamente y ordenó que se procediera a la retirada. [14]
Cuando regresaron a Bassein, Razadarit le preguntó a Byat Za por qué no había destituido a Sandoway. El ministro general le dio una lección al joven rey sobre la doctrina de la guerra limitada. [14]
Según Fernquest, la doctrina de Byat Za sobre la guerra limitada puede compararse con la popularizada por Clausewitz de que “la guerra es la continuación de la política por otros medios”, una idea que se remonta al filósofo político Maquiavelo . [15] Razadarit estaba satisfecho con la lógica de Byat Za. Después de todo, el ministro general había sido fundamental para atraer a las tres provincias de habla mon a su seno. El rey de 22 años nombró entonces a Byat Za gobernador de Myaungmya, un puerto clave del delta. [16]
El papel de Byat Za y Dein en la prolongada guerra con Ava no fue sólo el de comandantes militares, sino también el de consejeros principales del rey. [10] En lo que respecta a Ava, los dos ministros intentaron conseguir que su rey lograra y mantuviera la paz con el reino del norte, más grande y más poblado. Razadarit siempre buscaba la opinión de sus ministros principales, aunque no siempre siguiera sus consejos.
De hecho, poco después de escuchar la conferencia de Byat Za sobre la guerra limitada, Razadarit ordenó la ocupación de Gu-Htut dentro del territorio de Ava. [17] Por su parte, Byat Za y Dein cumplieron diligentemente con sus responsabilidades incluso si no estaban de acuerdo con la decisión del rey. Fueron al frente con el rey cuando se produjo la inevitable invasión de Ava en 1390-1391. Después de que las defensas de Pegu lograron contener con éxito los repetidos ataques terrestres y navales de Ava, la corte de Pegu [nota 8] persuadió a su rey para que devolviera Gu-Htut a Ava a cambio del reconocimiento de Ava. Con Pegu negociando desde una posición de fuerza, Pegu obtuvo términos favorables. En 1391, Razadarit y el rey Swa Saw Ke firmaron un tratado de paz que permitió a Pegu consolidar la mayoría de sus ganancias. [18] [19]
Lo que siguió fueron diez años de paz entre Ava y Pegu. Byat Za y Dein administraban el reino, que había surgido como una auténtica potencia en la región. Razadarit estaba en la cúspide de su poder. El rey de Ayutthaya envió un elefante blanco, un símbolo muy propicio de los monarcas del sudeste asiático, a Razadarit; Byat Za y Dein fueron a Kamphaeng Phet para recibir el elefante. [20]
Byat Za volvió a apoyar obedientemente a Razadarit en 1401, cuando su rey decidió descartar el tratado e invadir Ava durante una crisis de sucesión en Ava. Comandó la flota de invasión de 1300 barcos de guerra y cargueros, que transportaban 5000 (o 7000) tropas que navegaron por el Irrawaddy. [21] Aunque la flota de invasión penetró profundamente en la Alta Birmania, no pudo atravesar las defensas de Ava y tuvo que retirarse antes de que comenzara la siguiente temporada de lluvias. [22] Al comienzo de la temporada seca en noviembre de 1402, Ava estaba ahora a la ofensiva, tratando de aliviar su ciudad portuaria meridional de Prome (Pyay), que había estado sitiada por las fuerzas de Pegu durante un año. Byat Za ahora comandaba el ejército y derrotó por poco a un ejército de Ava que intentaba romper el asedio. [23] Después de la dura victoria, Byat Za reconoció que las posiciones de Pegu dentro del territorio de Ava eran cada vez más insostenibles. Recomendó al rey que levantara el asedio de Prome y que trajera de vuelta a la guarnición de Nawin, fuera de Prome, a terrenos más seguros. [24] Aunque Dein también estuvo de acuerdo con la evaluación de Byat Za, Razadarit decidió no retirarse. Como Byat Za y Dein temían, las fuerzas de Ava saquearon la guarnición de Nawin el 26 de diciembre de 1402, obligando a Pegu a pedir condiciones unos diez días después de la batalla. [25]
Ahora la situación era diferente. Razadarit, arrepentido, admitió que debería haber escuchado a Byat Za y Dein, y no a la bravuconería de otros comandantes. [26] Eligió a Byat Za para que encabezara la delegación de Pegu al campamento de Ava. Allí, Byat Za se reunió con el rey Minkhaung I de Ava y negoció un alto el fuego al que seguirían más negociaciones. [27] Después de cinco meses de negociaciones en Pegu, las partes acordaron un tratado. A diferencia de lo ocurrido en 1391, los términos favorecían a Ava. Aunque no perdió territorio, Pegu aceptó compartir los ingresos aduaneros de Bassein (Pathein) y suministrar 30 elefantes al año a Ava. A cambio, Minkhaung envió a su única hermana, Thupaba Dewi, para que fuera reina de Razadarit en una alianza matrimonial. [28] [29]
Byat Za fue llamado nuevamente a la acción en 1408 cuando Razadarit decidió romper el tratado. En marzo de ese año, [nota 9] Razadarit envió una fuerza para desalojar a Anawrahta , el rey instalado por Ava de Arakan. Ava había estado adquiriendo constantemente sus estados vecinos desde 1404 y Razadarit sintió que no podía lograr que Ava se volviera demasiado fuerte. Byat Za no era parte de la fuerza de invasión de Arakan; dirigió las operaciones defensivas en casa contra la segura represalia de Ava. [30] En un raro desacuerdo entre Byat Za y Dein, los dos hombres discreparon sobre los planes defensivos. El rey eligió la formación más conservadora de Dein sobre la de Byat Za, y nombró a Dein como co-comandante. [31]
Cuando llegó la invasión de Ava, las defensas de Pegu resistieron, ayudadas en gran medida por las condiciones de la temporada de lluvias. Cuando Ava pidió una tregua, Razadarit nombró a Byat Za para liderar la delegación de Pegu. Las órdenes de Razadarit eran organizar una reunión cara a cara entre Razadarit y Minkhaung en la que las fuerzas de seguridad de Pegu asesinarían al rey Ava. Aunque Byat Za aceptó el plan, la segunda reunión nunca se materializó porque el oficial de Byat Za, Lagun Ein, que nunca se sintió cómodo con el engaño planeado, reveló que Pegu no estaba negociando de buena fe. [32] Las negociaciones fracasaron y Byat Za lideró el contraataque contra las fuerzas de Ava, que se retiraron en desorden. [33]
Cuando Ava volvió a invadir el país en la siguiente estación seca, Byat Za volvió a ser responsable de las operaciones defensivas generales. [34] El contraataque esta vez fue dirigido por el propio Razadarit. Cinco meses después de la invasión , en mayo de 1410, Razadarit derrotó al ejército de Minkhaung y capturó varios soldados de infantería, caballería y elefantes. [35]
La última campaña militar de Byat Za tuvo lugar en la estación seca de 1410-1411. Él y Dein defendieron con éxito sus respectivas ciudades portuarias fortificadas de Myaungmya y Bassein contra las fuerzas terrestres y navales de Ava lideradas por el príncipe heredero Minye Kyawswa . [36] La batalla de Myaungmya fue la última batalla registrada que fue comandada por Byat Za. Su salud se deterioró rápidamente después, y ya no pudo ir al frente en las siguientes dos campañas de la estación seca (1411-1412 y 1412-1413), aunque permaneció a cargo de Myaungmya, su feudo y hogar. A principios de 1413, Byat Za, gravemente enfermo, logró viajar al frente cerca de Prome. Allí, Razadarit y Lagun Ein fueron a verlo. Todos se dieron cuenta de la situación y se derrumbaron y lloraron. [37] Byat Za murió tres días después. [38] Lagun Ein también cayó en acción solo unos días después. Razadarit quedó muy conmocionado por las muertes de Lagun Ein y Byat Za, y ordenó una retirada inmediata del frente de Prome. [39] [40]
La siguiente es una lista de las campañas militares de Byat Za según se informa en las crónicas.