Los textos funerarios o la literatura funeraria forman parte de muchos sistemas de creencias. Su finalidad suele ser proporcionar orientación a los recién fallecidos o a los que están a punto de morir sobre cómo sobrevivir y prosperar en el más allá .
El ejemplo más famoso de literatura funeraria es el de los antiguos egipcios , cuyo Libro de los Muertos se enterraba con el difunto para guiarlo a través de las diversas pruebas que tendría que afrontar antes de poder pasar a la otra vida. El Libro de los Muertos seguía una tradición de la literatura funeraria egipcia que se remontaba al siglo XXVI a. C.
Prácticas similares seguían los seguidores del culto a Orfeo , que vivían en el sur de Italia y en Creta entre los siglos VI y I a. C. Sus muertos eran enterrados con placas o láminas de oro en las que se inscribían instrucciones sobre la otra vida.
En el mandeísmo , el Ginza izquierdo [1] y partes del Qulasta sirven como textos funerarios. [2]
Los budistas tibetanos siguen utilizando el Bardo Thodol (también conocido como "Libro tibetano de los muertos", que data del siglo VIII aproximadamente), que describe las experiencias de la mente después de la muerte. Los lamas lo recitan sobre una persona moribunda o recientemente fallecida, o a veces sobre una efigie del difunto.
Los budistas de la Tierra Pura recitan regularmente el Sutra de Amitabha , que describe al Buda Amitabha y a Sukhavati, la Tierra Pura Occidental, con breves detalles. Se suele recitar en los funerales o en los servicios conmemorativos.
En la Europa de finales del siglo XV , el Ars moriendi ("El arte de morir bien") se convirtió en uno de los primeros libros impresos más populares y de mayor circulación. Se publicó en Alemania alrededor de 1470 como una guía sobre cómo afrontar la muerte y evitar las tentaciones (la impaciencia, el orgullo, la avaricia, etc.) que enviarían a un alma al purgatorio o, peor aún, al infierno .
La oración fúnebre (Halotti beszéd) es el registro más antiguo existente en lengua húngara y data de 1192-1195. ([1], [2])