El condado de Jefferson es un condado en la región de la llanura costera o pradera del golfo del sureste de Texas . El río Neches forma su límite noreste. Según el censo de 2020 , la población era de 256.526 habitantes. [1] La sede del condado es Beaumont . [2] El condado de Jefferson tiene el mayor porcentaje de afroamericanos en el estado de Texas. [3]
El condado fue establecido en 1835 como un municipio de México, que había obtenido la independencia de España. Debido a que el área estaba poco poblada, el gobierno mexicano permitió que los estadounidenses de origen europeo de los Estados Unidos se establecieran aquí si prometían lealtad a México. Esto se organizó como condado en 1837 después de que Texas lograra la independencia como república. [4] [5] Los colonos europeos estadounidenses le dieron el nombre en honor al presidente estadounidense Thomas Jefferson . [5] Texas luego se convirtió en parte de los EE. UU.
El condado de Jefferson forma parte del área estadística metropolitana de Beaumont- Port Arthur y tiene la mayor población de los cuatro condados del área estadística metropolitana. Tiene tres centros penitenciarios estatales y una prisión federal de alta seguridad en áreas no incorporadas del condado. En conjunto, tienen una capacidad máxima de casi 9000 prisioneros.
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 1113 millas cuadradas (2880 km 2 ), de las cuales 876 millas cuadradas (2270 km 2 ) son tierra y 236 millas cuadradas (610 km 2 ) (21 %) son agua. [6]
El condado de Jefferson se encuentra en las llanuras de la costa del Golfo de Texas, en la parte sureste del estado. Limita al norte con Pine Island Bayou , al noreste con el río Neches y al este con el lago Sabine y la desembocadura del río Sabine , una salida natural llamada Sabine Pass . La parte sur del condado es en gran parte pantanosa, gran parte de la cual se encuentra dentro del parque estatal Sea Rim , que llega hasta la playa azotada por tormentas en el golfo de México .
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Interestatal 10
Carretera estadounidense 69 / Carretera estadounidense 96 / Carretera estadounidense 287
Carretera estadounidense 90
Carretera estatal 73
Carretera estatal 82
Carretera estatal 87
Carretera estatal 105
Carretera estatal 124
Carretera estatal 326
Carretera estatal 347Según el censo [12] de 2000, había 252.051 personas, 92.880 hogares y 63.808 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 279 personas por milla cuadrada (108 personas/km 2 ). Había 102.080 unidades de vivienda con una densidad media de 113 unidades por milla cuadrada (44/km 2 ). La composición racial del condado era 57,24% blancos , 33,74% negros o afroamericanos , 0,34% nativos americanos , 2,89% asiáticos , 0,03% isleños del Pacífico , 4,26% de otras razas y 1,50% de dos o más razas. El 10,53% de la población era hispana o latina de cualquier raza. Según el censo de 2000 , el 8,3% eran de ascendencia estadounidense , el 7,2% francesa , el 6,2% alemana , el 5,8% inglesa y el 5,3% irlandesa .
Había 92.880 hogares, de los cuales el 33,00% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 48,40% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,20% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 31,30% no eran familias. El 27,30% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,00% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,55 y el tamaño medio de las familias era de 3,12.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 25,90% de menores de 18 años, un 10,00% de 18 a 24 años, un 29,30% de 25 a 44 años, un 21,10% de 45 a 64 años y un 13,60% de 65 años o más. La edad media era de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 101,10 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 100,20 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $34,706 y el ingreso medio de una familia era de $42,290. Los hombres tenían un ingreso medio de $36,719 frente a $23,924 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $17,571. Alrededor del 14,60% de las familias y el 17,40% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 24,60% de los menores de 18 años y el 11,80% de los mayores de 65 años.
El Tribunal de Comisionados del Condado, considerado el brazo administrativo del gobierno estatal, está compuesto por un juez del condado y cuatro comisionados. Los cuatro comisionados son elegidos por períodos escalonados en distritos o precintos uninominales , dos en años de elecciones presidenciales y dos en años no electorales. El Tribunal de Comisionados del Condado lleva a cabo las "funciones presupuestarias y de formulación de políticas del gobierno del condado. Además, en muchos condados, los comisionados tienen amplias responsabilidades relacionadas con la construcción y el mantenimiento de las carreteras del condado". [13]
El juez de condado electo en Texas también puede ser juez del Tribunal Penal del Condado, del Tribunal Civil del Condado, del Tribunal de Sucesiones y del Tribunal de Menores. [14]
El condado de Jefferson estuvo representado en el Distrito 21 de la Cámara de Representantes del Estado de Texas desde 1999 hasta 2015 por el republicano Allan Ritter , un hombre de negocios de Nederland. [15] El 13 de enero de 2015, el republicano Dade Phelan de Beaumont sucedió a Ritter, quien no buscó la reelección en 2014.
También está representado en el Distrito 22 de la Cámara de Representantes del Estado de Texas, que abarca gran parte de Beaumont y Port Arthur, por el demócrata Joe D. Deshotel, que ha servido en este escaño desde 1999. En la 81.ª Sesión Legislativa, Deshotel fue designado para servir como presidente del Comité de Industria y Comercio de la Cámara, un puesto que sigue ocupando en la actualidad. [16]
El Departamento de Justicia Penal de Texas opera tres instalaciones en el condado: la Unidad Gist, una cárcel estatal; [17] la Unidad Stiles , una prisión; [18] y la Unidad Leblanc, una instalación de preliberación, en un área no incorporada del condado de Jefferson. [19]
Además, la Comisión de la Juventud de Texas operaba el Centro Correccional Juvenil Estatal Al Price en un área no incorporada [20] dentro de la región del Condado Medio. [21] El centro estaba entre los tres seleccionados para su cierre el 31 de agosto de 2011, debido a los déficits presupuestarios de la agencia. [22] En 2015, los comisionados del condado anunciaron que arrendarían el centro a una escuela autónoma de Beaumont, Evolution Academy, a un costo mínimo durante 35 años. Esto se informó como un intento de evitar que el estado albergara aquí a delincuentes sexuales que habían cumplido sus sentencias. [23]
El condado de Jefferson forma parte del distrito congresional n.° 14 de Texas , representado en la Cámara de Representantes de los EE. UU. por Randy Weber (republicano). Los senadores de Texas son John Cornyn (republicano) y Ted Cruz (republicano).
La Oficina Federal de Prisiones administra el Complejo Correccional Federal Beaumont en una zona no incorporada del condado de Jefferson. Es una prisión de alta seguridad con capacidad para casi 1400 reclusos. [24]
La afiliación a los partidos políticos en Texas ha experimentado una realineación desde finales del siglo XX, tras la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la renovada participación de las minorías en el sistema político. El condado de Jefferson ha estado dominado por los votantes demócratas en las elecciones presidenciales: antes de 1965 eran mayoritariamente blancos y desde entonces el partido ha atraído a muchas minorías. En muchas partes de Texas, los votantes republicanos han predominado en las elecciones presidenciales, especialmente desde principios del siglo XXI.
En 2004, Jefferson fue uno de los 18 condados de Texas que le dieron al senador John Kerry la mayoría del voto popular. Kerry recibió 47.050 votos, mientras que George W. Bush recibió 44.412. [25] En 2008, Barack Obama ganó el 51,25% de los votos. John McCain ganó el 48,38% de los votos. Otros candidatos recibieron el 1% de los votos. [26] La tendencia demócrata continuó en 2012 cuando Barack Obama ganó el condado de Jefferson con el 50,34% de los votos, mientras que el 48,73% fue para Mitt Romney .
En 2016, Donald Trump ganó el condado por un margen muy estrecho sobre Hillary Clinton , convirtiéndose en el primer candidato presidencial republicano en ganar en el condado de Jefferson desde Richard Nixon en 1972. Trump ganó el condado nuevamente en 2020, esta vez con mayoría.
La zona cuenta con puertos de aguas profundas ubicados en Beaumont, Port Arthur, Orange y Sabine Pass. La vía fluvial Sabine Neches brinda acceso a aguas profundas a los buques oceánicos, que reciben servicio de los puertos públicos dentro del condado. La vía fluvial es el octavo puerto más grande de los EE. UU. en tonelaje. [28]
El condado está atravesado por la autopista interestatal 10, las carreteras estadounidenses 90 y 69-96-287, las carreteras estatales 73, 87 y 105 y tres caminos que llevan de las granjas a los mercados. Los transportistas de carga por ferrocarril y por carretera también brindan servicios de carga al condado. El Aeropuerto Regional Jack Brooks, ubicado entre Beaumont y Port Arthur, brinda servicios de pasajeros y carga y actualmente cuenta con el servicio de una aerolínea de pasajeros de cercanías.
La economía del condado se basa principalmente en la refinación de petróleo, la producción y procesamiento de petroquímicos, biocombustibles y otros productos químicos, la fabricación de acero y productos de acero, la actividad naviera, la fabricación de madera, pulpa, alimentos y piensos, la agricultura y los servicios de atención sanitaria. El condado sigue diversificando su base económica, como lo demuestra el aumento de puestos de trabajo en los sectores de servicios y gobierno. El condado también alberga el puerto de descarga militar más grande del mundo.
Hay varios proyectos importantes en construcción, en trámite de permisos y en desarrollo para la zona, y el condado sigue trabajando con otras entidades tributarias para crear un entorno empresarial propicio para este crecimiento. Entre ellas se incluyen empresas tan importantes como Lucite, Air Products, Vitol, Golden Pass Products, OCI, Exxon Mobil, Golden Pass LNG y Sempra Energy.
Las ampliaciones de las instalaciones petroquímicas de Motiva, Total y Valero, ubicadas en el condado de Jefferson, representan aproximadamente 15 mil millones de dólares en mejoras de proyectos. [ cita requerida ] Además, se están gastando cientos de millones de dólares en terminales e instalaciones de oleoductos para apoyar estos proyectos. La construcción del oleoducto Trans-Canada Keystone XL, que transportaría crudo de arenas bituminosas canadienses al condado de Jefferson y que, según los promotores, ayudaría a aliviar la dependencia estadounidense del petróleo de regiones políticamente más volátiles, está a la espera de la aprobación del permiso federal. Además, las recientes ampliaciones de las instalaciones de las terminales ferroviarias y las nuevas construcciones han aumentado significativamente el transporte de petróleo y betún de arenas bituminosas canadienses a la zona para su procesamiento en las refinerías de la zona.
Cheniere, una de las dos empresas con terminales de gas natural licuado en la frontera de la costa de Texas y Luisiana, está terminando la construcción de una instalación de licuefacción de 10.000 millones de dólares. Golden Pass LNG abrió su terminal a mediados de 2011. Con su apertura, el canal de navegación alberga ahora más del 40% de la capacidad de GNL del país. Golden Pass LNG ha solicitado a las autoridades federales permisos que le permitan construir una instalación de licuefacción de gas de 10.000 millones de dólares en el condado de Jefferson, al igual que Sempra Energy. Se prevé que estos permisos deberían avanzar en el proceso de aprobación con mayor rapidez ahora que el exgobernador de Texas Rick Perry ha sido confirmado como el nuevo Secretario de Energía.
El condado ha participado en un estudio del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos sobre la viabilidad de profundizar la vía fluvial Sabine-Neches. Esto permitirá que los puertos del sudeste de Texas, el tercero más grande del país, puedan acoger buques de gran calado más nuevos y, de este modo, seguir siendo competitivos con otros puertos de la Costa del Golfo. Recientemente, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos publicó su "Informe del Jefe", que allana el camino para la financiación federal de este proyecto. La Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos aprobaron recientemente una ley que fue firmada por el Presidente y que autoriza la construcción de las mejoras de la vía fluvial con un coste superior a los mil millones de dólares. Se espera que en breve el Congreso apruebe las asignaciones para el proyecto.
El condado continúa trabajando con líderes de la industria, la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas, el Instituto Tecnológico Lamar, la Universidad Lamar y grupos sin fines de lucro para proporcionar una fuerza laboral capaz de manejar las crecientes necesidades laborales del condado. Esto es especialmente crítico dado el interés de la comunidad internacional en ubicar instalaciones en el condado.
El resurgimiento de la exploración y producción de petróleo y gas en Estados Unidos ha convertido al condado en el lugar elegido por aquellos sectores industriales que buscan aprovechar las oportunidades para obtener ganancias de productos energéticos con precios históricamente bajos.
Distritos escolares: [29]
Los distritos escolares independientes de Hamshire-Fannett y Sabine Pass están asignados a Galveston College en Galveston . [30] La legislación no especifica un colegio comunitario para el resto del condado.
Beaumont es el hogar de la Universidad Lamar , una universidad pública de investigación con una matrícula de 14.889 estudiantes en el semestre de otoño de 2014; ofrece 96 programas de pregrado, 50 de maestría y ocho de doctorado. [31] Port Arthur es el hogar de Lamar State College–Port Arthur , que ofrece títulos de dos años y certificaciones de un año, incluidos 34 títulos asociados y 24 programas técnicos. La matrícula de otoño de 2014 ascendió a 2.075 estudiantes. [32]
29°52′N 94°08′O / 29.86, -94.14
