La Texas Gulf Sulphur Company fue una de las mayores empresas mineras de azufre del mundo entre 1919 y 1981. En 1925, la empresa controlaba el 40% del mercado de azufre de Estados Unidos. [1] Se formó en 1909 y fue adquirida en 1981, después de expandirse por todo Estados Unidos desde Texas hasta México, Canadá y Etiopía.
El caso SEC v. Texas Gulf Sulphur Co. en 1981 fue el primer caso de tráfico de información privilegiada a nivel federal en el país. [2]
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La Gulf Sulphur Company fue fundada el 23 de diciembre de 1909 por un grupo de inversores de San Luis y Texas . [1] La empresa se formó para explotar el depósito de azufre recién descubierto en el domo de sal de Big Hill cerca de Matagorda, Texas , [3] utilizando el proceso Frasch . Con el método Frasch, se bombea agua sobrecalentada al depósito de azufre subterráneo, y luego se extrae el azufre cuando se derrite. La patente del sistema, de Herman Frasch, expiró en 1908, un año antes de que se formara la Gulf Sulphur Company para "explotar un depósito de azufre recientemente desarrollado". [4] En 1916, Bernard Baruch y JP Morgan tomaron el control de la empresa y Seeley W. Mudd se convirtió en presidente. [1] El 16 de julio de 1918, la empresa pasó a llamarse Texas Gulf Sulphur Company. [5] La construcción de la Planta del Golfo en Big Hill comenzó el 13 de agosto de 1918 y la producción comenzó el 15 de marzo de 1919. [5] : 99
En 1921, la compañía cotizó sus acciones en la Bolsa de Valores de Nueva York . [6] La producción de azufre comenzó en 1919 y en 1925 la compañía controlaba el 40% del mercado estadounidense. [1] En 1927, la compañía comenzó a desarrollar el depósito de azufre asociado con Boling Dome en el condado de Wharton, Texas . Además de construir una planta en 1928, la compañía también construyó Newgulf, Texas para sus empleados. En 1958, la compañía había producido 50 millones de toneladas de azufre, el 38 por ciento de todo el azufre producido por el proceso Frasch hasta esa fecha. [5] : 118–124 En la década de 1950, Texas Gulf Sulphur Company utilizó el sitio de Spindletop Hill para la extracción de salmuera. [7]
La compañía entró al mercado mexicano en 1949, con su subsidiaria Cia. Exploradora del Istmo, SA. La sede se estableció en Coatzacoalcos en 1950, y la producción de su planta de Nopalapa comenzó en 1957. [5] : 199–200 Para 1958, Texas Gulf había producido 69,490,00 toneladas de azufre, lo que representaba el 53.7 por ciento de la producción total de azufre de Frasch desde 1895 hasta 1957. [5] : portada interior La Texas Africa Exploration Company era una subsidiaria de Texas Gulf que gastó 1 millón de dólares etíopes en la realización de una exploración minera en Etiopía entre 1957 y 1959. [8]
A principios de los años 1960, la empresa realizó prospecciones y desarrollo de lo que se convertiría en la mina Kidd en Ontario, Canadá . A finales de 1962 y principios de 1963, las transacciones bursátiles de la empresa antes e inmediatamente después de la publicación de las estimaciones del valor potencial de la mina dieron lugar a una investigación por parte de la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos .
La opinión resultante en SEC v. Texas Gulf Sulphur Co. fue un hito en la jurisprudencia sobre el uso de información privilegiada en los Estados Unidos. En 1971, SEC v. Texas Gulf Sulphur se convirtió en el primer caso de uso de información privilegiada que se litigó en tribunales federales en la historia de Estados Unidos, lo que marcó el comienzo de la restitución en los casos de la SEC. Ese año, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito en Manhattan confirmó una orden por la que Texas Gulf tenía que reembolsar las ganancias que obtuvo como resultado del uso de información privilegiada, como "alivio correctivo" pero no como una sanción impuesta por la SEC. En 2017, el caso todavía se utilizaba como precedente a nivel federal, y la SEC seguía solicitando con frecuencia la restitución como remedio para el uso de información privilegiada. [9] Según el New York Times, el caso convirtió la restitución en "la base para la aplicación de las leyes de valores desde 1971". [10] El caso involucraba a miembros de la empresa que compraban acciones en relación con un descubrimiento de mineral de plata ante miembros del público. [2]
La mina Kidd, que en ese entonces era propiedad de Texas Gulf Sulphur, entró en producción en 1966 como mina a cielo abierto. Posteriormente, la producción se trasladó a la clandestinidad y, tras su venta, en 2021 se había convertido en la mina de metales básicos más profunda del mundo. [11]
En abril de 1972, la empresa pasó a llamarse TexasGulf. En 1981, la empresa fue adquirida por Elf Aquitaine . [12]