Texas City es una ciudad en el condado de Galveston, Texas , Estados Unidos. Ubicada en la costa suroeste de la bahía de Galveston , Texas City es un activo puerto de aguas profundas en la costa del Golfo de Texas , así como un centro de refinación de petróleo y fabricación de petroquímicos. La población era de 51,898 en el censo de 2020 , [3] lo que la convierte en la tercera ciudad más grande del condado de Galveston, detrás de League City y Galveston . Es parte del área metropolitana de Houston . Es notable por ser el sitio de una gran explosión en 1947 que demolió el puerto y gran parte de la ciudad.
En 1891, tres cazadores de patos notaron que un lugar a lo largo de la bahía de Galveston, conocido localmente como Shoal Point, tenía el potencial de convertirse en un puerto importante. Shoal Point había existido desde la década de 1830, cuando a los veteranos de la Revolución de Texas (1835-1836) se les otorgaron tierras por sus servicios. El nombre se aplicó a la comunidad cuando se abrió una oficina de correos en 1878. [5] Los cazadores de patos eran tres hermanos de Duluth, Minnesota , llamados Benjamin, Henry y Jacob Myers. Después de regresar a Duluth, formaron el sindicato Myers Brothers, convencieron a otros inversores para que aportaran dinero para comprar 10,000 acres (4,000 hectáreas) de frente a la bahía de Galveston, incluido Shoal Point. Rebautizaron el área como Texas City.
En 1893, los inversores habían formado la Texas City Improvement Company (TCIC), que trazó y presentó el plano del sitio de la ciudad. En 1893 se abrió una oficina de correos y Frank B. Davison fue designado como el primer director de correos de la ciudad, para atender a unas 250 personas que se habían mudado allí desde Minnesota y Michigan. TCIC también recibió permiso del gobierno federal para dragar un canal de ocho pies en la bahía desde Bolivar Roads (en el extremo este de la isla de Galveston) para servir a Texas City. [6] En 1894, el canal se utilizó por primera vez con fines comerciales. TCIC finalmente dragó el canal a una profundidad de 40 pies y extendió la longitud del puerto a 1,5 millas. TCIC también construyó un ferrocarril de 4 millas hasta Texas City Junction al sur de la ciudad, donde se conectaba con otras dos líneas ferroviarias: Galveston, Houston y San Antonio y Galveston-Houston y Henderson. [7]
A pesar de estos éxitos, la TCIC se declaró en quiebra en 1897. Sus activos se reorganizaron en dos nuevas empresas: Texas City Company (TCC) y Texas City Railway Terminal Company (TCRTC). La TCC adquirió 3.000 lotes de la ciudad y proporcionó agua, gas y electricidad a la ciudad. La TCRTC operaba el ferrocarril. Estas empresas fueron constituidas el 4 de febrero de 1899. [6] [7]
Durante la década de 1890 se trazó una cuadrícula de calles y avenidas y comenzaron a aparecer casas y otras estructuras. La Casa Davison , donde tuvo lugar el primer parto en la ciudad, se construyó entre 1895 y 1897. A medida que el TCIC, el TCC y el TCRTC se expandieron, se expandió la urbanización.
En el verano de 1900 se concedió el permiso para dragar el canal de Texas City hasta una profundidad de 25 pies. El desastroso huracán de Galveston de 1900 interrumpió el proyecto, arrastrando la draga a la orilla. Sin embargo, el puerto de Texas City permaneció abierto después de que pasara la tormenta. Incluso antes de que se completara el dragado del canal, el primer barco oceánico, el SS Piqua , llegó al puerto desde México el 28 de septiembre de 1904. El dragado se completó el 19 de marzo de 1905, cuando el gobierno de los EE. UU. abrió una aduana en Texas City. [6] El crecimiento del puerto progresó rápidamente después de esto, de 12 barcos en 1904 a 239 en 1910. [7]
En 1908, Texas City Refining Company recibió la autorización para construir una refinería junto a las instalaciones del puerto. Durante varios años, fue la única refinería de Texas capaz de producir cera y aceite lubricante como subproductos. Más tarde, el petrolero texano Sid Richardson adquirió y amplió esta instalación . [6] Pronto se construyeron otras tres refinerías, lo que convirtió a Texas City en un puerto importante para el transporte de productos petrolíferos de Texas en aguas profundas hacia la costa atlántica. [7]
La ciudad de Texas se constituyó en 1911 con un sistema de gobierno de alcalde y comisión. El 16 de septiembre celebró su primera elección de alcalde y eligió a William P. Tarpey como alcalde. [6]
La 2da División del Ejército de los Estados Unidos se desplegó en Texas City en 1913 para proteger la Costa del Golfo de incursiones durante la Revolución Mexicana, y esencialmente acampó allí a casi la mitad del personal militar terrestre del país, debido a la doble amenaza percibida de que la Revolución Mexicana pudiera extenderse al otro lado de la frontera o que el país vecino pudiera convertirse en un aliado alemán en la incipiente Guerra Mundial.
El despliegue militar también incluyó a la 1.ª División Aero, y los hermanos Wright entrenaron a más de una docena de soldados como pilotos militares, convirtiendo esencialmente a Texas City en la cuna de lo que se convirtió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , como afirma la ciudad en su monumento al lugar de nacimiento de la Fuerza Aérea en Bay Street City Park. [8] Los pilotos entrenados y los aviones que volaban desde la base aérea militar improvisada de Texas City establecieron récords de velocidad y distancia.
En agosto de 1915, un huracán destruyó por completo el campamento. Nueve soldados murieron. Los líderes militares trasladaron rápidamente el campamento a San Antonio. [7]
En 1921, la Texas City Railway Terminal Company se hizo cargo de las operaciones de las instalaciones portuarias. Hugh B. Moore fue nombrado presidente de la empresa y comenzó un ambicioso programa de expansiones. Se le atribuyó la atracción de una refinería de azúcar, una planta de procesamiento de higos, una planta de craqueo de gasolina y un elevador de granos . Además, se construyeron más almacenes y parques de tanques para apoyar este crecimiento. En 1925, Texas City tenía una población estimada de 3500 habitantes y era una comunidad próspera con dos refinerías que producían gasolina, la refinería de azúcar de Texas City, dos instalaciones de compresión de algodón e incluso un servicio de autobuses de pasajeros. [7]
La Gran Depresión y la competencia hicieron que la refinería de azúcar fracasara en 1930. Los tiempos económicos difíciles afectaron a la ciudad durante unos años hasta que el negocio petrolero volvió a expandirse. Republic Oil Refinery abrió una refinería de gasolina en 1931. En 1934, Pan American Refinery (una subsidiaria de Standard Oil Company de Indiana ) comenzó a operar. Moore pudo obtener esta refinería del Canal de Navegación de Houston debido a la ubicación de Texas City más cerca del Golfo de México. A fines de la década de 1930, la población de Texas City había crecido a 5200. [7]
Seatrain Lines construyó una terminal en el puerto de Texas City durante 1939-1940. Se trataba de una empresa especializada que poseía barcos diseñados para transportar vagones de ferrocarril desde Texas City hasta la ciudad de Nueva York con un horario semanal. En 1940, Texas City era el cuarto puerto de Texas, superado solo por Houston , Beaumont y Port Arthur . [6]
Texas City es el hogar del dique de Texas City , un rompeolas artificial construido con bloques de granito en la década de 1930, que originalmente fue diseñado para proteger el canal inferior del barco de Houston de la sedimentación . El dique, famoso entre los lugareños por ser "el muelle de pesca artificial más largo del mundo ", se extiende aproximadamente 5,2 mi (8 km) al sureste hasta la desembocadura de la bahía de Galveston.
La prosperidad y la expansión industrial regresaron a medida que Estados Unidos se involucraba más en la Segunda Guerra Mundial. Los submarinos enemigos habían detenido casi por completo el envío de productos derivados del petróleo a países amigos de Oriente Medio, Sudamérica y el sudeste asiático. Las refinerías y plantas químicas de Texas City trabajaban las 24 horas del día a plena capacidad para abastecer el esfuerzo bélico. Al darse cuenta de que todas las fundiciones de estaño del mundo ya no podían satisfacer la demanda estadounidense, Jesse H. Jones , director de la Defense Plant Corporation, decidió construir la fundición de estaño de Texas City . El gobierno también financió la construcción de una planta petroquímica para fabricar monómero de estireno , una materia prima vital para el caucho sintético. Monsanto Chemical Company fue contratada para operar la instalación, que se convirtió en el núcleo de un complejo petroquímico aún más grande después de la guerra. En 1950, la población local había alcanzado los 16.620 habitantes. [7]
La prosperidad de la posguerra se vio interrumpida la mañana del 16 de abril de 1947, cuando el barco francés Grandcamp , que transportaba fertilizante de nitrato de amonio , explotó, iniciando lo que generalmente se considera el peor accidente industrial en la historia de los Estados Unidos, el desastre de Texas City . El fertilizante fabricado en Nebraska e Iowa ya se estaba sobrecalentando cuando se almacenaba en los muelles de Texas City. La explosión devastó la planta y las oficinas de Monsanto, que estaban inmediatamente al otro lado del muelle del Grandcamp , hizo volar los almacenes, arrojó metralla del barco en todas direcciones e incendió un segundo barco, el SS High Flyer , atracado en un muelle adyacente. Liberado de su amarre por la explosión, el High Flyer embistió a un tercer barco, el SS Wilson B. Keene , atracado en el muelle. Ambos barcos también transportaban fertilizante de nitrato de amonio y estaban en llamas. También explotaron. En total, las explosiones mataron a 581 personas e hirieron a más de 5.000. Las explosiones fueron tan potentes e intensas que nunca se encontró el paradero de muchos de los trabajadores de emergencia que acudieron a la explosión inicial. Todos los departamentos de bomberos de Texas City y de la terminal portuaria fueron aniquilados. [7]
El elevador de granos de hormigón reforzado con acero quedó acribillado por la metralla y el eje de transmisión del Grandcamp quedó incrustado en la cabina de mando. El ancla del barco fue arrojada a varios kilómetros de distancia, donde se descubrió incrustada en el suelo de la refinería PanAmerican. Los niños de la escuela y los habitantes del pueblo que se sintieron atraídos por el humo también murieron, y bloques enteros de casas cerca del puerto quedaron destruidos. La gente de Galveston, a 23 kilómetros de distancia, cayó de rodillas. Los tanques y refinerías de productos químicos y petróleo de los alrededores se incendiaron por la explosión. Al menos 63 personas que murieron y no pudieron ser identificadas están conmemoradas en un cementerio en la parte norte de la ciudad. El desastre de Texas City se considera ampliamente como la base de la planificación de desastres para los Estados Unidos. Monsanto y otras plantas se comprometieron a reconstruir, y la ciudad finalmente se recuperó bastante bien del accidente. Numerosas refinerías petroquímicas todavía están ubicadas en la misma zona portuaria de Texas City. La ciudad se ha referido a sí misma con frecuencia como "la ciudad que no moriría", un apodo cuya exactitud se pondría a prueba una vez más en los días que rodearon el ataque del huracán Ike a la región a primeras horas del 13 de septiembre de 2008.
El 30 de octubre de 1987, una grúa de la refinería de petróleo Marathon dejó caer accidentalmente su carga sobre un tanque de fluoruro de hidrógeno líquido , lo que provocó una liberación de 36.000 libras (16.000 kg) de gas de fluoruro de hidrógeno y requirió la evacuación de 3.000 residentes. [9]
El 23 de marzo de 2005, la ciudad sufrió otra explosión en una refinería de petróleo local de BP (anteriormente Amoco ) que mató a 15 personas e hirió a 180. [10] [11] En el informe final de la Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química (CSB) de Estados Unidos sobre el accidente, publicado en marzo de 2007, describieron el evento como "uno de los peores desastres industriales en la historia reciente de Estados Unidos". [11] La instalación de BP en Texas City es la tercera refinería de petróleo más grande de Estados Unidos, emplea a más de 2000 personas, procesa 460 000 barriles (73 000 m³) de petróleo crudo cada día y produce aproximadamente el 4 % de la gasolina del país.
Incluso en la destrucción generalizada en todo el condado de Galveston causada por el viento y la marejada asociados con Ike, Texas City se libró en gran medida de la devastación que sufrieron otras áreas bajas. Texas City está rodeada en su mayor parte por un sistema de diques de 17 millas de largo (27 km) que se construyó a principios de la década de 1960 después de las devastadoras inundaciones del huracán Carla en 1961. Junto con las estaciones de bombeo que contienen varios tornillos de Arquímedes ubicados en varios lugares a lo largo de la periferia noreste de la ciudad junto a Galveston, Dollar Bay y Moses Lake, el sistema de diques y estaciones de bombeo bien puede haber salvado a la ciudad de la devastación total a manos de la poderosa marejada de Ike . Los daños en la ciudad se limitaron en gran medida a los causados por los poderosos vientos y las fuertes lluvias de Ike.
A partir del domingo 14 de septiembre de 2008, el día después de tocar tierra, el complejo de fútbol de la escuela secundaria de Texas City, el estadio Stingaree, se utilizó como área de preparación y reubicación para las personas evacuadas por los helicópteros Black Hawk de la Guardia Nacional de las comunidades cercanas a la bahía, como la península Bolívar y la isla de Galveston . Además, en la mañana del lunes 15 de septiembre, la Cruz Roja Americana había abierto un centro de distribución de materiales y ayuda en la ciudad.
El dique de Texas City se vio superado por una marejada ciclónica de más de 3,7 metros (12 pies) cuando el huracán Ike azotó la región en las primeras horas de la mañana del sábado 13 de septiembre de 2008. Aunque todos los edificios, los muelles y la carretera del dique quedaron destruidos, el propio dique resistió la tormenta. El dique estuvo cerrado durante tres años mientras se reconstruían la carretera y las instalaciones de apoyo. Se reabrió al tráfico en septiembre de 2011.
Texas City está a 10 millas (16 km) al noroeste de Galveston y a 37 millas (60 km) al sureste de Houston.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 186,58 millas cuadradas (483,24 km² ) , de las cuales 66,27 millas cuadradas (171,64 km² ) son tierra y 120,31 millas cuadradas (311,60 km² ) , o el 67,61 %, están cubiertas por agua. [1]
Oficialmente, la altura de Texas City es de 10 pies sobre el nivel del mar, aunque algunas áreas están incluso más abajo. Naturalmente, era vulnerable a inundaciones por marejadas ciclónicas y fuertes tormentas.
El terreno al sur y al oeste de la ciudad es una llanura costera plana. Una gran parte de esta zona al sur es pantanosa. Texas City está limitada al norte por el lago Moses, que se alimenta de Moses Bayou, un arroyo de agua dulce. El lago desemboca en la bahía de Galveston, que limita con la ciudad al este.
Según el censo de 2020 , había 51.898 personas, 19.526 hogares y 13.005 familias residiendo en la ciudad. [16] Había 21.493 unidades de vivienda.
Según el censo de 2000 , había 41.521 personas, 15.479 hogares y 10.974 familias residían en la ciudad. La densidad de población era de 665,7 habitantes por milla cuadrada (257,0/km² ) . Las 16.715 unidades de vivienda tenían un promedio de 268,0/mi² (103,5/km² ) . La composición racial de la ciudad era 60,75% blanca, 27,47% afroamericana, 0,50% nativa americana, 0,88% asiática, 0,05% isleña del Pacífico, 8,23% de otras razas y 2,12% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 20,52% de la población.
De los 15.479 hogares, el 33,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 48,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 17,3% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,1% no eran familias. Alrededor del 24,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 9,3% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,62 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,13 personas.
En la ciudad, la población se distribuyó en 26.7% menores de 18 años, 9.6% de 18 a 24, 27.8% de 25 a 44, 22.4% de 45 a 64 y 13.4% de 65 años o más. La edad media fue de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 89.4 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 84.7 hombres.
El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $35,963 y el de una familia era de $42,393. Los ingresos medios de los hombres eran de $36,463 frente a los $24,754 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $17,057. Alrededor del 12.0% de las familias y el 14.9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 20.5% de los menores de 18 años y el 11.2% de los mayores de 65 años.
El porcentaje de población hispana y latina en la población total de Texas City había aumentado del 27 % en 2010 al 29,9 % en 2017, y para entonces la ciudad contaba con un supermercado hispano y otros negocios que atendían a los hispanos. El porcentaje de afroamericanos había disminuido del 30,8 % en 2010 al 28 % en 2017. [17]
La economía de Texas City se ha basado durante mucho tiempo en la industria pesada , en particular el transporte marítimo en el puerto de Texas City, así como en la refinación de petróleo y petroquímicos . [18] El complejo industrial de Texas City es un centro líder de la industria petroquímica . Dentro de este complejo, la refinería de la bahía de Galveston operada por Marathon es la segunda refinería de petróleo más grande de Texas y la tercera más grande de los Estados Unidos. [19] [20] El puerto de Texas City se convirtió en el tercer puerto más importante de Texas por tonelaje y el noveno del país. [7] [21] En las últimas décadas, los planificadores de la ciudad han hecho esfuerzos por diversificar la economía hacia el turismo, la atención médica y muchos otros sectores. [18] Ya en 1974, Texas City fue incluida en la lista de los diez primeros para el superfondo de la EPA. Las prácticas obsoletas para la eliminación de desechos tóxicos han continuado allí durante años.
El puerto de Texas City , operado por la empresa Port of Texas City / Texas City Terminal Railway , es el octavo puerto más grande de los Estados Unidos y el tercero más grande de Texas, con un tonelaje marítimo que supera los 78 millones de toneladas netas. La Texas City Terminal Railway Company proporciona una importante conexión terrestre con el puerto, manejando más de 25.000 vagones por año. El éxito del puerto de Texas City como puerto de propiedad privada ha sido ayudado por sus accionistas, los ferrocarriles Union Pacific y Burlington Northern Santa Fe , cuyas conexiones permiten un intercambio rápido de su tráfico.
El Centro de Justicia Juvenil Jerry J. Esmond del Departamento de Justicia Juvenil del Condado de Galveston se encuentra en Texas City. [22] Los presos que allí asisten asisten al Distrito Escolar Independiente de Dickinson . [23]
El Departamento de Justicia Penal de Texas mantiene el Complejo Médico Young para mujeres en Texas City. [24] Young abrió en 1996 como la Unidad Médica Regional de Texas City. [25]
En 1928, la ciudad dedicó una sala del ayuntamiento para formar una biblioteca municipal, operada por el Texas City Civic Club. En 1947, el ayuntamiento sufrió daños por la explosión de Texas City; más tarde fue demolido. En 1948, la biblioteca se trasladó a una antigua casa. En 1964, la biblioteca se trasladó a su edificio actual. En 1984, la Biblioteca Pública Moore Memorial se amplió a 21.000 pies cuadrados (2.000 m 2 ). [26]
El Museo de la Ciudad de Texas incluye la exhibición del Club de Ferrocarril Modelo del Condado de Galveston. [27]
La ciudad opera 42 parques, algunos de los cuales son parte del Great Texas Coastal Birding Trail . [28]
La reserva natural Texas City Prairie Preserve es una reserva natural de 2300 acres (930 hectáreas) ubicada en las orillas del lago Moses , frente a la ciudad. El terreno de la reserva incluye hábitats de pradera y humedales . La reserva incluye 40 acres (16 hectáreas) de áreas de acceso público, incluidos sitios para acampar. El resto de la reserva está disponible para visitas, incluido el acceso por pasarelas a través de los pantanos . [29]
El parque Bay Street es una propiedad de 45 acres (18 hectáreas) cerca de la bahía y el dique. Parte del parque conmemora al Aero Squadron, uno de los primeros escuadrones aéreos del ejército de los EE. UU. y precursor de la Fuerza Aérea moderna . El resto del parque cuenta con senderos naturales y áreas de entretenimiento familiar. [30]
El parque Nessler es una propiedad de 22 hectáreas (55 acres) que se utiliza para eventos comunitarios, como el festival anual "Music Fest by the Bay". Otros parques urbanos de gran tamaño son el parque Carver, el parque Godard y el parque Holland.
La pieza central del distrito histórico Heritage Square de Texas City es la antigua residencia de uno de los padres de la ciudad, Frank B. Davison . La casa Davison, de estilo victoriano, se terminó de construir en 1897.
La mayor parte de Texas City está atendida por el Distrito Escolar Independiente de Texas City , que cuenta con cuatro escuelas primarias para los grados K-4: Kohfeldt Elementary, Roosevelt-Wilson Elementary, Heights Elementary y Guajardo Elementary. La escuela intermedia de TCISD, Levi Fry Intermediate, atiende a estudiantes de quinto y sexto grado, y una escuela secundaria de TCISD, Blocker Middle School, atiende a estudiantes de séptimo y octavo grado. La escuela secundaria de Texas City atiende a la parte de TCISD de Texas City.
Otras partes son parte del Distrito Escolar Independiente de Dickinson .
Algunos de ellos formaban parte del Distrito Escolar Independiente de La Marque . El 2 de diciembre de 2015, el Comisionado de la Agencia de Educación de Texas (TEA), Michael Williams, anunció que el Distrito Escolar Independiente de Texas City absorbería el distrito de La Marque a partir del 1 de julio de 2016. [31]
La Escuela Nuestra Señora de Fátima, una escuela primaria católica romana operada por la Arquidiócesis de Galveston-Houston , se encuentra en Texas City. [32]
Texas City cuenta con el servicio del College of the Mainland , que se encuentra en Texas City. [33]
La principal autopista que da servicio a la zona es la Gulf Freeway, parte de la Interestatal 45 , que conecta Texas City con Galveston y Houston. La Texas State Highway 146 conecta localmente Texas City con otras comunidades del área de la bahía de Galveston en la costa. La Texas Loop 197 se combina con la Highway 146 para formar un anillo alrededor de la ciudad, brindando acceso a las principales áreas de la ciudad. [34]
En 2008, los agentes civiles encargados de hacer cumplir el código fueron reemplazados por agentes de policía porque los residentes tendían a ignorar a los funcionarios civiles. [35]
Las explosiones y los incendios mataron a 15 personas e hirieron a otras 180
