Thétis (Q134) fue un submarino de clase Circé en servicio en la Armada francesa desde 1929 hasta 1942. Prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial , primero del lado de los Aliados desde septiembre de 1939 hasta junio de 1940, luego en las fuerzas de la Francia de Vichy hasta que fue hundido en noviembre de 1942.
El Thétis fue botado por Chantiers Schneider et Cie en Burdeos , Francia , el 1 de febrero de 1924 [2] [3] con el número de gallardete Q134 y botado el 30 de junio de 1927. [2] [3] Mientras se estaba equipando en Toulon , Francia, un tanque de aire comprimido explotó a bordo en la tarde del 7 de marzo de 1929, hiriendo gravemente a un tripulante, que fue hospitalizado con un brazo arrancado y hematomas en todo el cuerpo. [4] Fue puesto en servicio en junio de 1929. [2] [3]
En 1937, Thétis hundió como objetivo el crucero blindado fuera de servicio Jules Michelet . [5]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial con la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi el 1 de septiembre de 1939, el Thétis formaba parte de la 13.ª División de Submarinos del 5.º Escuadrón de Submarinos en la 1.ª Flotilla del 2.º Escuadrón junto con sus barcos gemelos Calypso , Circé y Doris en Toulon. [3] Francia entró en la guerra el 3 de septiembre de 1939.
En 1940, los aliados hicieron planes para intervenir en Noruega para impedir el envío de mineral de hierro desde Suecia a Alemania a través de Narvik en la costa noruega. Doce submarinos franceses iban a participar en la operación, incluidos los cuatro submarinos de la 13.ª División, bajo el mando general del vicealmirante de la Marina Real Max Horton . En consecuencia, el Thétis y el Calypso partieron de Bizerta , Túnez , el 23 de marzo de 1940 y se dirigieron a Harwich , Inglaterra , donde el submarino de la Marina francesa Jules Verne los apoyaría mientras patrullaban la bahía de Heligoland y el sur del mar del Norte en apoyo de la operación en Noruega. [3]
Los planes de los aliados para Noruega adquirieron mayor urgencia el 9 de abril de 1940, cuando Alemania inició la Operación Weserübung , su invasión de Noruega y Dinamarca . El Circé llegó a Harwich el 14 de abril y el Doris el 20 de abril para unirse al Calypso y al Thétis en apoyo a las operaciones aliadas en Noruega. Los submarinos franceses encontraron instalaciones limitadas disponibles en Harwich y tuvieron que depender en gran medida del Jules Verne y de piezas de repuesto enviadas desde Cherburgo en Francia para las reparaciones, algunas de las cuales nunca se completaron. [3]
El 6 de mayo de 1940, los aliados tenían indicios de que una invasión alemana de los Países Bajos era inminente, y ese día Horton ordenó a todos los submarinos disponibles que se hicieran a la mar. Cuatro submarinos franceses, incluido el Thétis , recibieron órdenes de unirse a cuatro submarinos británicos y dos polacos para formar una línea de patrulla frente a la costa de los Países Bajos para encontrar y atacar a los submarinos alemanes que se creía que operaban en la zona. La Batalla de Francia comenzó cuando las fuerzas terrestres alemanas avanzaron hacia Francia, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo el 10 de mayo de 1940. [3]
El 4 de junio de 1940, el Jules Verne y todos los submarinos franceses asignados a él en Harwich partieron de Harwich y se dirigieron a Brest , Francia. [3] [6] Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940 y se unió a la invasión de Francia ese día. Cuando las fuerzas terrestres alemanas se acercaron a Brest el 18 de junio de 1940, todos los barcos franceses recibieron órdenes a las 18:00 de evacuar el puerto, y a los que no pudieron zarpar se les ordenó hundirse . A las 18:30, el Jules Verne y 13 submarinos, incluido el Thétis , zarparon de Brest con destino a Casablanca , en el Marruecos francés , a donde llegaron el 23 de junio de 1940. [3] [6]
La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y el armisticio con Alemania e Italia, que entró en vigor el 25 de junio de 1940. Ese día, Thétis , Calypso y Circé todavía formaban parte de la 13.ª División de Submarinos, con base en Toulon pero asignada a tareas en el extranjero en Casablanca. [3]
Tras la entrada en vigor del armisticio, el Thétis sirvió en las fuerzas navales de la Francia de Vichy . El 1 de noviembre de 1942, se encontraba en Toulon, bajo custodia, sin armas ni combustible, de acuerdo con los términos del armisticio de 1940. [3]
El 8 de noviembre de 1942, las fuerzas aliadas desembarcaron en el norte de África francés en la Operación Torch . El 9 de noviembre, la Comisión de Armisticio autorizó la reactivación de los buques franceses de Vichy en Toulon, incluido el Thétis , para defender Toulon contra cualquier ataque aliado allí. El Thétis aún no podía ponerse en marcha cuando Alemania e Italia ocuparon la Zona Libre de la Francia de Vichy el 27 de noviembre de 1942, y estaba entre los buques franceses hundidos en Toulon para evitar su captura por Alemania cuando las fuerzas alemanas entraron en Toulon ese día. [2] [3]
Los alemanes capturaron el Thétis y lo entregaron a los italianos, quienes lo reflotaron el 1 de marzo de 1943, y la compañía Mario Serra de Génova se encargó de la operación de salvamento . [2] [3] No fue reparado. [2] Los alemanes lo capturaron de nuevo cuando Italia se rindió a los aliados en septiembre de 1943. Lo entregaron a las autoridades francesas de Vichy el 4 de julio de 1944. [3]
El Thétis se hundió el 6 de agosto de 1944, ya sea por negligencia o por daños causados por bombas durante un ataque aéreo aliado. [3] Fue reflotado en septiembre de 1945 y posteriormente desguazado. [3]