El Territorio francés de los Afars y los Issas ( FTAI ; francés : Territoire français des Afars et des Issas ) fue el nombre que recibió la actual Yibuti entre 1967 y 1977, cuando todavía era un territorio de ultramar de Francia . La zona se conocía antiguamente como Somalilandia francesa ( Côte française des Somalis ). Su nombre deriva del pueblo afar de Yibuti y del clan somalí Issa .
Desde 1862 hasta 1894, la tierra al norte del golfo de Tadjoura se llamó Obock y estuvo gobernada por los sultanes somalíes y afar , autoridades locales con las que Francia firmó varios tratados entre 1883 y 1887 para afianzarse en la región. [1] [2] [3] En 1894, Léonce Lagarde estableció una administración francesa permanente en la ciudad de Djibouti y nombró a la región Côte française des Somalis ( Somalilandia francesa ), nombre que continuó hasta 1967.
En 1958, en vísperas de la independencia de la vecina Somalia en 1960, se celebró un referéndum en el territorio para decidir si unirse o no a la República de Somalia o permanecer en Francia. El referéndum resultó a favor de una asociación continua con Francia, en parte debido al voto sí combinado del importante grupo étnico afar y los europeos residentes. [4] También hubo acusaciones de fraude electoral generalizado . [5] La mayoría de los que votaron en contra eran somalíes que estaban firmemente a favor de unirse a una Somalia unida , como había propuesto Mahmoud Harbi , vicepresidente del Consejo de Gobierno. [4] En octubre de 1960, él y varios de sus asociados murieron en un accidente aéreo en circunstancias misteriosas en un viaje de regreso de China a Somalia. [6]
En 1966, Francia rechazó la recomendación de las Naciones Unidas de conceder la independencia a la Somalilandia francesa. En agosto del mismo año, una visita oficial al territorio del entonces presidente francés, general Charles de Gaulle , también fue recibida con manifestaciones y disturbios. [3] [7] En respuesta a las protestas, De Gaulle ordenó otro referéndum. [7]
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El 19 de marzo de 1967 se celebró un segundo plebiscito para determinar el destino del territorio. Los resultados iniciales respaldaron una relación continua pero más flexible con Francia. La votación también estuvo dividida según criterios étnicos: los somalíes residentes votaron generalmente por la independencia, con el objetivo de una eventual reunión con Somalia, y los afar optaron en gran medida por permanecer asociados con Francia. [3] Sin embargo, el referéndum volvió a verse empañado por informes de manipulación de votos por parte de las autoridades francesas, [8] con unos 10.000 somalíes deportados con el pretexto de que no tenían documentos de identidad válidos. [9] Según la ONU, hubo un número excesivo de votos inválidos en los distritos somalíes, lo que sugirió que implicaba que el plebiscito había sido manipulado. [10] Aunque el territorio estaba habitado en ese momento por 58.240 somalíes y 48.270 afar, las cifras oficiales indicaron que sólo a 14.689 somalíes se les permitió registrarse para votar frente a 22.004 afar. [11] Los representantes somalíes también acusaron a los franceses de haber importado simultáneamente miles de nómadas afar de la vecina Etiopía para inclinar aún más las probabilidades a su favor, pero las autoridades francesas lo negaron, sugiriendo que los afar ya superaban en número a los somalíes en las listas de votación. [9] El anuncio de los resultados del plebiscito provocó disturbios civiles, incluidas varias muertes. Francia también aumentó su fuerza militar a lo largo de la frontera. [9] [12]
En 1967, poco después de la celebración del referéndum, la Somalilandia francesa pasó a llamarse Territoire français des Afars et des Issas. Esto fue tanto para reconocer el gran distrito electoral afar como para restar importancia a la composición somalí (los Issa son un subclan somalí). [12]
El territorio francés de Afars e Issas también se diferenciaba de la Somalilandia francesa en términos de estructura de gobierno, ya que el cargo de Gobernador General cambió al de Alto Comisionado. También se implementó un consejo de gobierno de nueve miembros. [ cita necesaria ]
Con una población somalí en constante aumento, la probabilidad de que un tercer referéndum pareciera exitoso para los franceses se había vuelto aún más débil. El costo prohibitivo de mantener la colonia, el último puesto avanzado de Francia en el continente, fue otro factor que obligó a los observadores a dudar de que los franceses intentaran conservar el territorio. [7]
El 8 de mayo de 1977 tuvo lugar una tercera votación . Un abrumador 99,8% del electorado apoyó la retirada de Francia, lo que marcó oficialmente la independencia de Yibuti . [7] [13] Hassan Gouled Aptidon , un político somalí que había hecho campaña a favor del voto afirmativo en el referéndum de 1958, finalmente terminó como el primer presidente de la nación (1977-1999). [4]
11°36′N 43°10′E / 11.600°N 43.167°E / 11.600; 43.167