" Middle Ground " es el episodio 11 de la tercera temporada de la serie original de HBO The Wire . El episodio fue escrito por George Pelecanos a partir de una historia de David Simon y George Pelecanos y fue dirigido por Joe Chappelle . Se emitió originalmente el 12 de diciembre de 2004. El episodio fue nominado al premio Primetime Emmy a la mejor escritura para una serie dramática .
De camino a casa, Omar es sorprendido por el hermano Mouzone . Durante un tenso enfrentamiento, Mouzone le asegura a Omar que Dante todavía está vivo y que no lo entregará fácilmente. Finalmente, Mouzone baja el arma y le dice a Omar que tiene algo que preguntarle. En la policía de Baltimore , Rawls recomienda evitar las consecuencias políticas importantes de Hamsterdam cerrándola inmediatamente. Sin embargo, el alcalde Royce –que está deliberando qué hacer con su personal– se muestra reacio a autorizar una represión policial en las zonas francas. Burrell , creyendo que Royce está planeando convertir a la policía en un chivo expiatorio por el fiasco, decide girar la historia a favor del departamento y contacta a Carcetti .
Demper y los funcionarios de salud le dicen a Royce que mantener abierto Hamsterdam serviría al bien común desde el punto de vista de la aplicación de la ley y la salud pública. Sin embargo, Parker y Watkins abogan por el cierre de las zonas, y Watkins advierte al alcalde que perderá el apoyo de los ministros y del ayuntamiento (y estará sujeto a acciones tanto del gobierno estatal como del Departamento de Justicia ) tan pronto como Hamsterdam se publicita. Sin embargo, con una disminución del 14% en los delitos graves en todo el distrito, Royce cree que puede aprovechar la situación de Hamsterdam. Burrell se reúne con Carcetti y le cuenta todo sobre Hamsterdam, culpando a Royce por la intensa presión que han estado ejerciendo sobre el departamento para reducir la delincuencia. Le pide a Carcetti que le cuente la historia a Gray , ya que espera ganarse el cariño del próximo alcalde ahora que está quemando sus puentes con Royce.
D'Agostino sugiere que Carcetti hable con Colvin para conocer su versión de los hechos. Después de que Carcetti lo rastrea en su casa, Colvin le da a Carcetti un recorrido por el Oeste , mostrándole el impacto positivo que han tenido sus esfuerzos: rincones de drogas vacíos y trabajo policial real realizado para la comunidad. Colvin lleva a Carcetti a una reunión del consejo vecinal donde los residentes le dan crédito a Hamsterdam por hacer que el distrito sea más seguro. Finalmente, Colvin recorre la propia Hamsterdam y explica que quería probar algo diferente para abordar el problema de las drogas. Carcetti ve tráfico de drogas abierto y Colvin le dice que es mejor si explora el área por su cuenta, asegurándole que el área es segura y ofreciéndose a esperar en el auto hasta que regrese. Mientras Carcetti camina por la zona, sólo vemos su rostro horrorizado y consternado.
Bell se reúne con Levy para discutir la falta de progreso que ve en su trabajo de desarrollo a pesar de pagarle al senador Davis . Levy le dice a Stringer que Davis es un "gonif", la palabra yiddish para "ladrón", con reputación de embolsarse sobornos . Bell, enojado, busca a Avon , solo para que los nuevos soldados de Slim Charles lo alejen de su compañero. Bell exige que Slim Charles mate a Davis, sin saber que Avon está escuchando la conversación. Luego, Avon entra a la sala y se burla del hecho de que Stringer quiera golpear a un senador estatal. Avon dice que matar a un hombre del "centro" como Davis provocaría la ira de la policía estatal y del gobierno federal y requeriría un asesinato tipo " Día del Chacal " para lograrlo con éxito. Avon dice que si Stringer ha perdido dinero, entonces debería manejarlo como un hombre de negocios y no como un gángster, y que las pérdidas financieras son responsabilidad de Stringer, no de la organización.
Stringer llama y organiza una reunión con Colvin. Le ofrece a Colvin más información sobre Avon. Stringer afirma que Avon es como su hermano pero no puede permitirle continuar su guerra con Marlo Stanfield . Stringer le dice a Colvin que acudió a él por su reputación como el hombre que creó Hamsterdam. Le cuenta a Colvin sobre la casa segura de Avon en tiempos de guerra y le da la dirección. Colvin pregunta sobre sus motivos y Stringer insiste en que sus acciones están impulsadas puramente por negocios. Sin éxito, le implora a Colvin que garantice que cualquier ataque policial contra Avon resulte en cargos lo suficientemente leves como para garantizar que Avon cumpla menos de cinco años de prisión. Mientras tanto, Avon está en una barbería cortándose el pelo. El hermano Mouzone lo visita y le dice que se enteró de que Stringer le tendió una trampa. Avon se ofrece a pagar las acciones de Stringer con dinero. El hermano Mouzone le dice a Avon que el dinero no saldará la deuda y que Avon debe renunciar a Stringer para mantener su palabra y reputación y, así, seguir tratando con Nueva York. Avon se ve obligado a renunciar a Stringer para apaciguar a Mouzone y mantener su contacto comercial.
Avon y Stringer se reúnen para tomar una copa por la noche. Stringer se disculpa por no haber tratado antes con Marlo Stanfield. Avon siente nostalgia por los días de robo en tiendas de su juventud y vuelve a contar la historia del robo fallido de Stringer a un juego de bádminton. La historia es esclarecedora sobre su situación actual, ya que Stringer se ve obligado a jugar lo que Avon llama "partidos fuera de casa" y dejar atrás su pasado de gángster. Avon le pide a Stringer que sueñe con él y Stringer le dice que no necesitan soñar porque ahora poseen muchas cosas, incluidos bienes raíces, que son legales. Stringer le dice a Avon que no puede beber demasiado ya que visitará el sitio de desarrollo al día siguiente. Avon pregunta a qué hora planea reunirse Stringer con el promotor inmobiliario (para poder decirle a Mouzone dónde encontrarlo). Stringer responde torpemente y los dos hombres intercambian más conversación antes de abrazarse. La implicación es que cada uno sabe que ha sido traicionado por el otro.
En Hamsterdam, Bubbles sigue ganándose la vida suministrando camisetas a los jóvenes comerciantes con un carrito de la compra. Un joven sin hogar le pregunta a Bubbles sobre sus ingresos y luego le sugiere que intente vender sudaderas con capucha ahora que la temporada está cambiando. Mientras tanto, Johnny , el protegido de Bubbles, es "enseñado" por otro usuario en Hamsterdam a no consumir tanta heroína que "se caiga", es decir, a tomar una dosis letal, y se da cuenta por la ventana de que Bubbles ahora está trabajando con el niño sin hogar. .
Dennis "Cutty" Wise ha conseguido un pequeño número de seguidores para el gimnasio de boxeo de su comunidad, incluidos algunos traficantes de drogas, Justin y Spider. Los niños que utilizan las instalaciones se burlan del equipo porque está en mal estado. En busca de fondos para el gimnasio, Cutty visita a Bodie Broadus y le pide que programe una reunión con Avon. Cutty explica que no se sentía bien acercándose directamente a Avon por la forma en que le dejó las cosas.
Avon se reúne con Cutty en su base de operaciones. Cutty le da un argumento de venta y habla sobre el pasado boxístico de Avon antes de que Avon finalmente se canse de sus esfuerzos. Le pregunta cuánto dinero necesita, a lo que Cutty, vacilante, responde que 10.000 dólares. Avon y Slim Charles estallan en carcajadas y luego le dan cinco mil extra, para sorpresa de Cutty, antes de decirle que se encargue de sus jóvenes a cargo. Con el nuevo equipo en su lugar, los boxeadores de Cutty están ansiosos por entrenar y él se ofrece a organizar un combate con otro gimnasio. En el combate de sparring, los boxeadores de Cutty son superados por boxeadores mucho más pequeños, pero Cutty les respeta por durar en cada ronda. En particular felicita a Justin por su actitud y corazón.
"El teniente Cedric Daniels actualiza la junta de investigación con una foto del teniente Shamrock de Barksdale ". Jimmy McNulty , Lester Freamon y Caroline Massey monitorean sus grabadoras intervenidas. Graban una llamada entre Shamrock y Bodie Broadus : Bodie pide una reunión cara a cara con "el hombre", que suponen que es Stringer Bell. Sin embargo, no hay ninguna llamada telefónica del teléfono de Shamrock a Stringer para concertar la reunión. Freamon y McNulty luego le explican a la ASA Rhonda Pearlman que Stringer se ha aislado del resto de la red telefónica hablando solo con Shamrock y proporcionándole a Shamrock un teléfono separado para sus comunicaciones. Freamon sugiere que pueden acusar a todos los miembros de la organización Barksdale de Shamrock de conspiración con una semana de seguimiento de estas escuchas telefónicas, pero para recopilar pruebas contra Bell y Barksdale necesitan extraer números de teléfonos móviles del aire. Este comentario hace que McNulty se vaya.
McNulty organiza una reunión con Fitz para discutir la posibilidad de hacer exactamente lo que sugirió Freamon. McNulty le pregunta a Fitz sobre los equipos que captan números marcados en teléfonos celulares cercanos. Fitz le dice a McNulty que el equipo que necesita ya está disponible para la policía de la ciudad gracias a una subvención del Departamento de Seguridad Nacional . McNulty recupera la máquina del sótano del departamento de policía. McNulty y Freamon instalaron la máquina en un apartamento vacío frente al negocio de fotocopias de Stringer. Registran todos los números de teléfonos móviles utilizando la torre cercana como señal. Reducen el campo en la oficina de detalles vinculando los momentos específicos en que Stringer estaría hablando por teléfono con sus datos al monitorear las llamadas a Shamrock.
Mientras la unidad lo monitorea, Stringer recibe una llamada solicitando una reunión. Cambia la tarjeta SIM de su teléfono móvil para poder volver a llamar a otro número. Shamrock luego llama a Bodie para decirle que se ha concertado una reunión. Esto le da a la unidad su conjunto básico de datos de llamadas. Luego, Stringer usa el número de su empresa para llamar a Colvin a su teléfono celular y Lester toma nota de la llamada. Consulta con McNulty, quien les recomienda esperar y ver qué les proporciona la conexión.
El oficial Massey le da a McNulty un mensaje de D'Agostino. Poco después, Freamon localiza el número de teléfono móvil de Stringer. Tanto McNulty como Freamon están preocupados de que el teléfono celular no dure mucho y contactan simultáneamente a Daniels y Pearlman. Daniels pide un favor a Fitz para organizar las escuchas telefónicas antes del final del día, evitando posibles retrasos por parte de las compañías inalámbricas. Phelan firma la declaración jurada de escuchas telefónicas y reconoce el nombre de Bell de la investigación anterior. Phelan todavía enfrenta la animosidad de McNulty y le dice que lo deje pasar por su propio bien. Fitz cumple su promesa al decirle falsamente a la oficina que el nombre de pila de Bell es "Ahmed", un nombre que la oficina asocia con sus prioridades antiterroristas.
McNulty se reúne con D'Agostino para cenar. Ella afirma que está allí para renovar su relación y luego rápidamente comienza a sondearlo para obtener información sobre Hamsterdam y Colvin. Él ve a través de su fingido interés en él y sale de la cena. También podría haber estado utilizando a McNulty para obtener información sobre el caso para entregársela a Carcetti.
Al día siguiente, la unidad graba a Stringer hablando con Shamrock. Shamrock menciona a asesinos a sueldo por teléfono, por lo que, aunque Stringer se da cuenta de su error, la unidad tiene la evidencia por la que ha trabajado duro. La frase pronunciada por Shamrock, "Ah, y esa otra cosa, los dos bateadores por los que preguntaste, están bien con eso" se remonta a la negativa anterior de Slim Charles de asesinar a Clay Davis, y revela que Stringer todavía tenía la intención de matar al senador.
Cuando Stringer llega al sitio de desarrollo, Omar y el hermano Mouzone lo están esperando. Omar irrumpe en su reunión con Andy Krawczyk y mata al guardaespaldas de Stringer. Stringer intenta correr, subiendo las escaleras donde encuentra a Mouzone esperando. Krawczyk se aleja de Omar, quien lo deja y tranquilamente persigue a Bell escaleras arriba. Bell está atrapado entre Omar y Mouzone sin ruta de escape. Les dice que ahora está limpio y trata de convencerlos de que para ellos vale más vivo que muerto. Omar le informa a Stringer que Avon lo abandonó debido a su duplicidad. Stringer admite que no hay nada que pueda decir para evitar que lo maten, momento en el que Omar muestra una ligera mirada de vacilación, saboreando el momento. Stringer luego les ordena que sigan adelante, momento en el que primero Mouzone y luego Omar abren fuego, disparándole repetidamente en el pecho. Después de un momento de silencio, los dos se retiran tranquilamente de la habitación sin decir una palabra, mientras el cuerpo de Stringer yace tendido en el suelo. Fuera de la ventana del edificio de enfrente hay un cartel de Stringer's B&B Enterprises. [1] [2]
El alcalde Royce dice que necesitan encontrar un "terreno medio" como forma de mantener vivo a Hamsterdam y evitar al mismo tiempo el suicidio político. El título también hace referencia al compromiso alcanzado entre Omar y el hermano Mouzone para perseguir su objetivo común, y alude al encuentro entre Stringer Bell y Colvin.
Ya no tenemos que soñar más, hombre.
- Campana de larguero
La frase se le dice a Avon Barksdale en relación con lo mucho que han logrado en sus esfuerzos, lo que sugiere que la pareja ya no tiene que soñar con el éxito porque tienen todo el dinero y el poder que necesitan.
Aunque están acreditados, Wendell Pierce , Jim True-Frost , Seth Gilliam y Domenick Lombardozzi no aparecen en este episodio.
Este episodio marca la primera aparición de Kurt L. Schmoke como Comisionado de Salud de Baltimore. Schmoke es un ex alcalde de Baltimore en la vida real y tiene fuertes opiniones contra la guerra contra las drogas y a favor de la despenalización de las drogas. Actúa como asesor del alcalde ficticio después de que el Mayor Colvin legalizó las drogas en una parte de la ciudad y los sentimientos de su personaje reflejan su propia política. [3]
El episodio recibió elogios unánimes de los críticos de televisión y muchos lo consideran el mejor episodio de toda la serie. The Futon Critic lo nombró el noveno mejor episodio de 2004, comentando que el programa no se avergüenza de matar personajes, pero aún así se sorprendió por la muerte de Stringer Bell. [4] George Pelecanos , quien coescribió el episodio con David Simon , describió "Middle Ground" como "lo mejor en lo que jamás tendré mi nombre". [5]
"Middle Ground" recibió la primera nominación al Emmy del programa, para los escritores David Simon y George Pelecanos en la categoría de Mejor Guión para una Serie Dramática . [6] Después de la nominación del programa, Variety publicó un artículo con un miembro anónimo de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión explicando por qué pensaban que el programa no fue reconocido en más categorías. [7] Postularon que la compleja narrativa del programa lo hacía impenetrable para los espectadores primerizos, que la ubicación significaba que el elenco y el equipo estaban "fuera de la vista, fuera de la mente" para los votantes, y que la mayoría de los votantes de California tienen poca conexión con los mercados de drogas de Baltimore. [7] Tim Goodman del San Francisco Chronicle ha citado la falta de reconocimiento Emmy para el programa como "un descuido atroz". [8] Salon ha escrito que el programa es típico de los dramas criminales que los premios Emmy han reconocido en el pasado y calificó la falta de reconocimiento como "un caso triste". [9] David Simon sugirió que la falta de reconocimiento se debía a la pequeña audiencia del programa; sin embargo, Salon refutó esto y postuló que uno de los principales factores para ganar un Emmy es tener un productor reconocible que obtenga bloques de votos de sus contactos en la industria, algo de lo que carece The Wire . [9]