El terremoto de Rann de Kutch de 1819 ocurrió aproximadamente entre las 18:45 y las 18:50 hora local el 16 de junio de 1819. Tuvo una magnitud estimada que osciló entre 7,7 y 8,2 en la escala de magnitud de momento y una intensidad máxima percibida de XI ( extrema ) en la escala de intensidad de Mercalli . Desencadenó un tsunami y causó al menos 1543 muertes. [2] El terremoto provocó un área de hundimiento que formó el lago Sindri y una zona local de elevación al norte de unos 80 km (50 mi) de largo, 6 km (3,7 mi) de ancho y 6 m (20 pies) de alto que represó el río Koree/Kori/Puran/Nara . Esta presa natural era conocida como Allah Bund ("Presa de Dios").
El distrito de Kutch, en el actual Gujarat, se encuentra en la placa india , a 300–400 km (190–250 mi) al sureste del límite de placas entre la placa india y la placa euroasiática , pero la tectónica actual todavía está gobernada por los efectos de la continua colisión continental a lo largo de este límite. Durante la ruptura de Gondwana en el período Jurásico , esta área se vio afectada por un rifting con una tendencia aproximadamente oeste-este. Durante la colisión con Eurasia, el área ha sufrido un acortamiento, lo que implica tanto la reactivación de las fallas de rift originales como el desarrollo de nuevas fallas de empuje de bajo ángulo . El plegamiento relacionado ha formado una serie de cordilleras, particularmente en el centro de Kutch. El mecanismo focal de la mayoría de los terremotos es consistente con el fallamiento inverso en fallas de rift reactivadas. El terremoto de Gujarat de 2001 fue causado por el movimiento en una falla de inclinación hacia el sur previamente desconocida, con una tendencia paralela a las estructuras de rift inferidas. [3]
El terremoto duró entre dos y tres minutos y se sintió en una zona enorme, desde Chennai hasta Calcuta en el este, hasta Katmandú en el norte y Baluchistán en el oeste . Al temblor principal le siguieron réplicas prolongadas , y los terremotos importantes se han prolongado durante al menos 50 años, incluido uno con una magnitud estimada de más de 6,5 en 1846. [4]
El desplazamiento máximo durante el terremoto se estima en 12 m (39 pies), basándose en la altura del dique y la cantidad de hundimiento hacia el sur. Combinado con una extensión lateral de al menos 80 km (50 mi), esto da una magnitud de momento estimada de 7,7 ± 0,2. Esto coincide bien con las magnitudes estimadas utilizando tanto el área total percibida como el área de intensidad VIII. [4] Otras estimaciones basadas en mediciones de intensidad dan magnitudes tan altas como 8,2. [5]
El modelado de la deformación de la superficie indica que la falla que se deslizó durante el terremoto se inclinó hacia el norte entre aproximadamente 50° y 67°. Como las fallas que se inclinan más de 50° normalmente son desfavorables para el deslizamiento, se ha sugerido que hubo una presión de fluido intersticial relativamente alta desarrollada en profundidad para permitir que se produjera este desplazamiento. [4] Hay evidencia de que el río Indo se desplazó hacia el oeste después de este terremoto. [6]
El efecto topográfico más obvio de este terremoto fue la formación de una cresta de unos 6 m (20 pies) de altura, que se extendía por 80 km (posiblemente hasta 150 km (93 mi)) que formó una presa natural a través del río Puram o Kori. [7] [8] Para distinguirlo de las presas artificiales que eran comunes en la región, el área elevada se conoció como Allah Bund, o Presa de Dios. [4] El montículo producido tenía una geometría marcadamente asimétrica, con un margen de inmersión al sur más corto y más pronunciado, de unos 600 m de ancho y una inclinación de 0,65°, y un margen de inmersión al norte más amplio de más de 5 km de ancho con una inclinación de solo unos 0,05°. [4]
El lago Sindri, con una superficie de más de 1000 km2 , se formó debido a un hundimiento de hasta 3 m al sur del Allah Bund. Inicialmente, el lago quedó separado del río (la construcción de una represa más arriba había detenido el flujo) y se llenó de agua de mar. En el margen occidental del lago se construyó un pequeño delta a partir de la parte oriental del delta del Indo . Después de 1826, el río atravesó la represa artificial y finalmente atravesó el propio dique, lo que provocó que el lago volviera a ser de agua dulce. [4]
El terremoto de Anjar de 1956 se debió a una falla inversa , similar en tipo a la que se cree que causó el terremoto de Rann de Kutch de 1819. [9]
Los cambios en el estrés causados por la transferencia de tensión de Coulomb debido al terremoto de 1819 pueden haber sido suficientes para desencadenar el terremoto de Bhuj de 2001 y otros terremotos históricos que ocurrieron en la región durante el período intermedio. [10]
Inmediatamente después del terremoto se produjo un tsunami local que inundó la zona conocida como Gran Rann . El fuerte de Sindri quedó destruido por el terremoto y luego parcialmente sumergido por el tsunami, "lo que obligó a los supervivientes a subir a lo alto de las ruinas". [4]
Las ciudades de Kothara , Mothala , Naliya y Vinzan sufrieron daños particularmente graves. Anjar , Bhuj , Lakhpat , Mandvi y Tera también se vieron gravemente afectadas. [2] Al menos 1.543 personas murieron en las ciudades más grandes; se desconoce el número de víctimas en las ciudades y pueblos más pequeños. Hubo algún grado de daño a los edificios en la mayor parte de Gujarat , incluida la destrucción de los "minaretes temblorosos" de la Jama Masjid en Ahmedabad . En Jaisalmer , en Rajastán , "al menos 500 invitados fueron asfixiados en un banquete de bodas". [2]