Las Termas de Diocleciano (en latín: Thermae Diocletiani , en italiano: Terme di Diocleziano ) eran unos baños públicos de la antigua Roma . Llevaban el nombre del emperador Diocleciano y se construyeron entre el 298 y el 306 d. C.; eran los baños imperiales más grandes. El proyecto fue encargado originalmente por Maximiano a su regreso a Roma en el otoño de 298 y se continuó después de su abdicación y la de Diocleciano bajo el reinado de Constancio , padre de Constantino . [1]
Los baños estuvieron abiertos hasta el año 537 aproximadamente, cuando los ostrogodos cortaron los acueductos que conducían a la ciudad de Roma. El lugar alberga la Basílica de Santa María de los Ángeles y de los Mártires , construida sobre las ruinas en el siglo XVI, la Iglesia de San Bernardo alle Terme y parte del Museo Nacional Romano .
Los baños ocupan el terreno elevado en la cumbre noreste del Viminal , la más pequeña de las siete colinas de Roma , justo dentro del Agger de la Muralla Serviana (cerca de lo que hoy son la Piazza della Repubblica y la estación de tren Termini ). Sirvieron como baños para las personas que residían en los barrios Viminal, Quirinal y Esquilino de la ciudad. [2] Las Quadrigae Pisonis , un monumento del siglo II con varios relieves, algunas casas privadas y un relieve que representa el templo de Quirino, alguna vez estuvieron en el sitio, pero fueron demolidas para construir los baños. El suministro de agua era proporcionado por el Aqua Marcia , [3] un acueducto que había servido durante mucho tiempo a la ciudad de Roma desde principios del siglo II. Para abastecer adecuadamente los baños, el suministro de agua a la ciudad se incrementó por orden de Diocleciano. [1] Los baños también pueden haber sido abastecidos por el Aqua Antoniniana, que originalmente se ubicó para abastecer los baños de Caracalla a principios del siglo III. [4]
Los baños fueron encargados por Maximiano en honor del coemperador Diocleciano en el año 298 d. C., el mismo año en que regresó de África. Prueba de ello son los ladrillos de la zona principal de los baños, que muestran claramente huellas del periodo diocleciano. Esta evidencia muestra el efecto que tuvo el enorme proyecto en la industria del ladrillo, ya que todo el trabajo realizado por ellos fue redirigido y quedó bajo el control del emperador. [5] La construcción se llevó a cabo entre el año en que se encargó por primera vez y en algún momento entre la abdicación de Diocleciano en el año 305 y la muerte de Constancio en julio del año 306. [1]
A principios del siglo V se restauraron los baños. [6] : 7 Los baños permanecieron en uso hasta el asedio de Roma en 537 [7] cuando el rey ostrogodo Vitiges cortó los acueductos.
Según la guía medieval Mirabilia Urbis Romae , las termas se conocían entonces como "Palatium Diocletiani". [2]
En la década de 1560, el papa Pío IV ordenó construir en algunos de los restos una basílica para conmemorar a los mártires cristianos que según la leyenda murieron durante la construcción de las termas, Santa Maria degli Angeli e dei Martiri . A esta se anexó una cartuja . Miguel Ángel recibió el encargo de diseñar la iglesia y él hizo uso tanto de las estructuras del frigidarium como del tepidarium . También planificó el claustro principal de la cartuja. Se construyó un pequeño claustro junto al presbiterio de la iglesia, ocupando parte del área donde se había ubicado la natatio de las termas. Después de 1575, a partir del papa Gregorio XIII , varias salas restantes de las termas se convirtieron en almacenes de grano y aceite para la ciudad de Roma. [6] : 7
Tras la anexión de Roma al Reino de Italia , la sede del gobierno se trasladó a la ciudad. En 1884, los cartujos abandonaron la cartuja y la zona de los baños sufrió importantes modificaciones. Se construyó la estación de Roma Termini , el Ministerio de Economía se trasladó a la zona y se construyeron el Grand Hotel y el Palazzo Massimo. Gaetano Koch diseñó los palacios que daban a la Piazza dell'Esedra (hoy Piazza della Repubblica), destruyendo parte de la exedra original. La Via Cernaia separó el gimnasio occidental de los restos del muro de cierre (estos últimos se encuentran ahora en la Via Parigi). En 1889, el gobierno italiano instaló el Museo Nazionale Romano en los baños y en la cartuja. [6] : 7
Moses Jacob Ezekiel (28 de octubre de 1844 - 27 de marzo de 1917) fue un escultor estadounidense que estableció un estudio de artista en las Termas de Diocleciano, donde vivió y trabajó entre 1879 y 1910, vendiendo sus obras a nivel internacional, incluso como encargos en los Estados Unidos. [8] : 42
Allí, en las termas abovedadas construidas en tiempos de Diocleciano, había reunido tesoros de muchos países y épocas. Mármoles y alabastros antiguos, bronces, metales costosos y reliquias embellecidas con piedras preciosas, pergaminos medievales y ornamentos de iglesia, marfiles orientales, terciopelos y sedas colgaban por todos lados, en atractivo contraste con el mobiliario de los últimos tiempos y el piano de cola del siglo XX, proclamando las amplias simpatías y los gustos católicos de este ciudadano del mundo. [9] : 230
Anuario judío americano , 1917
El estudio de Ezequiel era considerado como "uno de los lugares de exhibición de la Ciudad Eterna, magnífico en proporciones y repleto de bellas obras de arte". [10] Allí celebraba una jornada de puertas abiertas todos los viernes por la tarde, [11] : 233 además de acoger actuaciones musicales, [8] : 42 donde se podía escuchar "la mejor música del mayor talento". [12] : 233 Entre los visitantes de su estudio se encontraban:
Después de 30 años, el gobierno “exigió la posesión de esta parte de las ruinas como anexo al Museo Nacional Romano ”. [13]
Una de las cuatro inscripciones que rodean la entrada principal de las Termas de Diocleciano dice, traducida del latín, "Nuestros señores Diocleciano y Maximiano, el anciano e invencible Augusto, padres de los emperadores y césares, nuestros señores Constancio y Maximiano y Severo y Máximo, césares nobilísimos, dedicaron a sus amados romanos estas auspiciosas Termas de Diocleciano, que el divino Maximino, a su regreso de África, ordenó construir y consagrar en nombre de su hermano Diocleciano, habiendo comprado los locales necesarios para tan enorme y notable obra y proporcionándoles el más suntuoso refinamiento". [2] Aunque hoy sólo se conservan fragmentos de la inscripción, un peregrino del siglo VIII o IX realizó una transcripción completa que se conservó en la abadía de Einsiedeln en Suiza. [6] : 59
El recinto del complejo termal ocupaba 13 hectáreas (32 acres) del distrito, [6] : 7 aproximadamente el mismo tamaño que las Termas de Caracalla. La entrada principal estaba al noreste. Al suroeste había una gran exedra (hoy todavía visible como el contorno de la Piazza della Repubblica ). La exedra estaba flanqueada por dos grandes edificios, probablemente bibliotecas. Estos a su vez se conectaban con salas circulares: una de ellas es ahora la iglesia de San Bernardo , la otra es visible al comienzo de la Via del Viminale. [6] : 7 El bloque central de las termas tenía 280 (910 pies) por 160 metros (520 pies) o 10,85 acres (en comparación con los 6 acres de las Termas de Caracalla). [1]
El bloque central estaba formado por el frigidarium , el tepidarium y el caldarium a lo largo de un único eje, con otras salas dispuestas simétricamente a su alrededor. Flanqueando el frigidarium había dos gimnasios al aire libre (los restos del occidental son accesibles en la Vía Cernaia). Dos salas octogonales flanqueaban el caldarium . [6] : 7
A pesar de su tamaño similar, se decía que la capacidad de las Termas de Diocleciano era mucho mayor que la de las Termas de Caracalla. Esto podría deberse a que la entrada y las habitaciones se hicieron más grandes que su predecesora en tamaño de bloque, lo que permitió más espacio y funcionalidad. [14] Según Olimpiodoro , las termas podían albergar hasta 3.000 personas a la vez. Sin embargo, esta afirmación es discutida porque Olimpiodoro nunca describió cómo calculó esta cifra. [2]
La palabra frigidarium tiene su origen en la palabra latina frigeo , que significa "estar frío". La importancia de la sala y de las salas contiguas mostraba el aumento de popularidad de los baños fríos a principios del siglo IV en comparación con los baños calientes. Esto también podría haber sido el resultado de la pérdida de los bosques circundantes, lo que provocó una falta de combustible. El frigidarium , o cella frigidaria, consistía en una piscina y una serie de baños más pequeños conectados a la sala principal. El agua que entraba en la sala provenía de una tubería o cisterna y salía por un desagüe dentro de la piscina. Se cree que el agua de la piscina se reutilizaba para descargar las letrinas dentro del complejo. El frigidarium se usaba principalmente como piscina o baño de agua fría, según la época. Normalmente, uno continuaba hacia el frigidarium después de usar los baños de agua caliente o después de hacer ejercicio en la palestra . Teniendo en cuenta el enorme tamaño de la sala, se cree que también se utilizó como sala social. Esta idea se ve reforzada por la presencia de estatuas y nichos elaborados a lo largo de las paredes. [14] En cada extremo del frigidarium hay grandes piscinas poco profundas que se hicieron para ser piscinas al aire libre. Hoy en día, la sala forma la colosal sección del transepto de la Basílica de Santa María.
La palabra caldarium proviene del latín caleo , que significa "estar caliente". El propósito del caldarium era el de ser la cámara de baño principal dentro de los baños. De acuerdo con su nombre, la habitación se usaba para baños de agua caliente o para saunas o salas de vapor. La habitación también podía usarse para untarse aceite antes o después del baño, pero, en la mayoría de los casos, esto se trasladaba a una habitación separada del caldarium. [14]
El caldarium, o cella caldaria , tenía forma rectangular con muchas salas octogonales cerca de él en la esquina de la estructura. El área parecía hacer referencia a las antiguas Termas de Nerón y Tito en su diseño inicial. Lo que diferenciaba a este caldarium era la gran escala de la sala en comparación con sus predecesores. Continuó un tema de tipo basilical del frigidarium con una bahía central abovedada en cruz y tres ábsides salientes. Estas técnicas arquitectónicas crearon la sensación de un espacio más abierto para el mecenas. Los vestidores, también conocidos como apodyteria , estaban ubicados a ambos lados del caldarium. A lo largo de los lados del caldarium había habitaciones privadas que se cree que tenían múltiples funciones, incluidos baños privados, lecturas de poesía, retóricos, etc. Otras áreas adjuntas al caldarium eran un jardín, salas de descanso, gimnasios y pequeños salones y exedras semicirculares utilizadas como salas de conferencias y lectura. [5]
Se ha sugerido que las salas rectangulares conectadas al hemiciclo eran bibliotecas debido a su configuración similar a las de las Termas de Caracalla. [2] Los historiadores, para apoyar esta teoría, han demostrado que estas salas con sus nichos podían albergar adecuadamente rollos y/o códices. (El autor de la Vida de Probo menciona que parte de la Biblioteca Ulpia estaba ubicada en el Foro de Trajano , y parte dentro de las Termas de Trajano, aunque más tarde contradice esa afirmación cuando se refiere a la Biblioteca Ulpia). La presencia de espacios similares en las Termas de Caracalla y las Termas de Trajano hace que no sea descabellado suponer que las termas de Diocleciano contenían una biblioteca. [15]
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Dentro del frigidarium, el uso de contrafuertes externos para las bóvedas de crucería fue considerado por algunos como el primer ejemplo del sistema científico de empujes y contraempujes en la arquitectura. [2] En cuanto a los baños en su conjunto, se ha descrito como evocando el estilo imperial, o una imagen "clásica", que es el estilo de "manipulación del espacio". [16] Para manipular el espacio dentro de este estilo, las formas del edificio eran simples y daban la impresión de una gran cantidad de espacio abierto. Los constructores de los baños utilizaron diferentes técnicas para crear este efecto. Las paredes exteriores del baño estaban incrustadas con estuco para dar la impresión de mampostería. [2] Esta técnica era bastante común dentro de las estructuras construidas durante el estilo imperial de la arquitectura romana, por ejemplo, los baños de Constantino, la Basílica Nova y partes del puente Sesoriano. [17] Las partes interiores del baño estaban sostenidas por techos abovedados y arcos para crear líneas curvilíneas. La estructura del tejado es un ejemplo típico del diseño clásico. Los arquitectos utilizaron formas inclinadas para cubrir el extradós curvo (la superficie exterior del arco) de las salas abovedadas. [2]
De la estructura central se derivaron los planos de la Basílica de Constantino . [1]
El edificio del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian en Washington, DC , se basó parcialmente en elementos de diseño de estos baños, incluidas sus ventanas de Diocleciano . [18]
Partes de la estructura fueron reconvertidas a uso eclesiástico o de otro tipo, entre ellas:
Una parte fue, durante muchos años, a partir de la década de 1870, el estudio del escultor Moses Jacob Ezekiel . [10] La "Sala Octogonal" sirvió como planetario de Roma desde 1928 hasta 1983. [6] : 7
El museo está situado en el llamado "Claustro de Miguel Ángel" y en otros edificios que formaban parte del monasterio de los cartujos, así como en varias salas al sur de la palestra oriental. El antiguo vestíbulo de entrada principal del museo conecta el jardín exterior del siglo XVI, en torno a una gran crátera utilizada como fuente, con el claustro. El Museo Epigráfico está situado en un edificio moderno. Las exposiciones prehistóricas se encuentran en el primer piso de la columnata del claustro. El propio claustro exhibe numerosas piezas de estatuas. [6] : 11, 37, 45
Otros restos de los baños son visibles a varias calles de distancia.
La iglesia de San Bernardo alle Terme utiliza uno de los dos únicos edificios circulares del recinto rectangular de las termas, flanqueando su muro suroeste. Entre estas dos estructuras existía una gran exedra que formaba parte del mismo muro y que hoy ocupa la Piazza della Repubblica.
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