El Teruzuki (照月, "Luna brillante" o "Luna iluminada") fue el segundo de los 13 destructores de la clase Akizuki construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la década de 1940. Los barcos de la clase Akizuki recibieron un armamento pesado de ocho cañones de doble propósito para cumplir con su papel diseñado como escoltas de portaaviones , aunque el diseño fue modificado con armas adicionales para mejorar su flexibilidad. Completado a mediados de 1942, el Teruzuki jugó un papel menor en la Batalla de las Islas Santa Cruz en octubre. El mes siguiente participó en la Batalla Naval de Guadalcanal , paralizando varios buques de guerra estadounidenses, sin sufrir ningún daño. El barco fue hundido en diciembre por torpederos patrulleros estadounidenses mientras escoltaba un convoy que entregaba suministros a las tropas japonesas en Guadalcanal .
Los buques de la clase Akizuki fueron diseñados originalmente como escoltas antiaéreos para grupos de batalla de portaaviones, pero fueron modificados con tubos lanzatorpedos y cargas de profundidad para satisfacer la necesidad de destructores de uso más general. Los buques medían 134,2 metros (440 pies 3 pulgadas) de envergadura total , con mangas de 11,6 metros (38 pies 1 pulgada) y calados de 4,15 metros (13 pies 7 pulgadas). [1] Desplazaban 2701 toneladas largas (2744 t ) con carga estándar [2] y 3420 toneladas largas (3470 t) con carga profunda . [3] Sus tripulaciones sumaban 300 oficiales y soldados . [2]
Cada barco tenía dos turbinas de vapor con engranajes Kampon , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas tenían una potencia total de 52.000 caballos de fuerza (38.776 kW ) para una velocidad diseñada de 33 nudos (61 km/h; 38 mph). Los barcos llevaban suficiente combustible para darles una autonomía de 8.300 millas náuticas (15.400 km; 9.600 mi) a velocidades de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [4]
El armamento principal de la clase Akizuki consistía en ocho cañones de doble propósito Tipo 98 de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en cuatro torretas de dos cañones , dos pares de superfuego a proa y popa de la superestructura . Cada uno de ellos llevaba cuatro cañones antiaéreos (AA) Tipo 96 de 25 milímetros (1 pulgada) en dos montajes de dos cañones. Los barcos también estaban armados cada uno con cuatro tubos de torpedos de 610 milímetros (24 pulgadas) en un solo montaje giratorio cuádruple en medio del barco para torpedos Tipo 93 (Long Lance) ; se llevaba una recarga para cada tubo. El primer lote de barcos estaba equipado cada uno con dos lanzadores de cargas de profundidad para los cuales se llevaban 54 cargas de profundidad. [5] [6]
El Teruzuki , uno de los primeros destructores de la clase Akizuki autorizados en el 4º Programa de Suplemento de Armamentos Navales de 1939 , [7] fue puesto en grada el 13 de noviembre de 1940 en el astillero Mitsubishi en Nagasaki y botado el 21 de noviembre de 1941. Completado el 31 de agosto de 1942, [8] el barco pasó el mes siguiente en preparación y fue asignado al Escuadrón de Destructores 10 de la Tercera Flota el 7 de octubre. Más tarde ese mes, navegó a Truk y luego se unió a su escuadrón , escoltando a los tres portaaviones de la Tercera Flota mientras maniobraban en apoyo de la ofensiva del Ejército Imperial Japonés en la isla de Guadalcanal . [9] [10]
Durante la Batalla de las Islas Santa Cruz del 26 al 27 de octubre, el Teruzuki estuvo a punto de ser alcanzado por un bombardero en picado Douglas SBD Dauntless el primer día de la batalla. Esa noche, el destructor fue atacado por un avión de patrulla marítima Consolidated PBY Catalina . Aunque la bomba de 500 libras (230 kg) falló, detonó lo suficientemente cerca como para dañar levemente el barco y matar a siete tripulantes. [11] Regresó a Truk para reparaciones. [9] El Escuadrón de Destructores 10 partió de Truk el 9 de noviembre para reunirse con la Fuerza de Vanguardia del vicealmirante Hiroaki Abe . Abe fue encargado de bombardear el Campo Henderson en Guadalcanal en la noche del 12 al 13 de noviembre como parte de un esfuerzo por neutralizar a los aviones estadounidenses que interrumpieron los intentos japoneses de reforzar y reabastecer a sus tropas en Guadalcanal. El almirante Isoroku Yamamoto , comandante en jefe de la Flota Combinada , creía que los barcos de Abe atraerían a los barcos estadounidenses a una batalla nocturna en las aguas de Guadalcanal, algo en lo que la IJN tenía mucha más experiencia que la Armada de los Estados Unidos . [12]
A medida que la Fuerza de Vanguardia se acercaba a Guadalcanal, su formación se vio gravemente alterada por una fuerte tormenta que limitó severamente la visibilidad, lo que hizo que los barcos se perdieran el rastro unos a otros e impidió que un hidroavión intentara explorar los barcos estadounidenses cerca de Lunga Point en Guadalcanal. El radar estadounidense detectó a los barcos japoneses que avanzaban a una distancia de 27.100 yardas (24.800 m), pero las dificultades de comunicación impidieron la respuesta estadounidense hasta que el contralmirante Daniel Callaghan ordenó un cambio de rumbo directamente para los barcos japoneses. Otros cambios de rumbo siguieron en rápida sucesión y causaron confusión entre los comandantes estadounidenses cuando las dos formaciones comenzaron a entremezclarse. Mientras que los estadounidenses estaban en una formación en línea de avanzada , los japoneses se dispersaron en pequeños grupos. El Teruzuki era el barco que iba detrás de la columna norte de destructores y no jugó ningún papel en las etapas iniciales de la batalla , ya que los acorazados Hiei y Kirishima bloquearon su visión de los barcos estadounidenses. A medida que los barcos estadounidenses se adentraban más en la formación japonesa, Teruzuki atacó al crucero ligero USS Atlanta y a los destructores Cushing y Sterett , con efectos desconocidos antes de perderlos de vista. Aproximadamente media hora después, avistó al Sterett nuevamente y lo paralizó con impactos que inutilizaron su director de control de fuego y dos montajes de cinco pulgadas (127 mm) de popa, mientras que comenzaron fugas en la sala de fuego delantera . Poco después, Teruzuki formó parte de un grupo de barcos que hundieron a los destructores Laffey y Monssen ; un torpedo de Teruzuki o del destructor Asagumo voló en la popa del Laffey . A la mañana siguiente, Teruzuki llegó con otros tres destructores para escoltar al averiado Hiei a un lugar seguro. Abe rechazó una propuesta del personal de la Flota Combinada de usar el barco para contrarrestar el timón atascado del acorazado porque quería que Teruzuki tuviera libertad para maniobrar y contrarrestar los ataques aéreos que ya habían comenzado. Después de repetidos fracasos en el intento de dañar aún más al Hiei , los torpederos estadounidenses finalmente lograron impactarlo dos veces más esa tarde y obligaron a su tripulación a abandonar el barco y hundirlo . [13]
El 14 de noviembre, fue asignada a la Fuerza de Bombardeo de Emergencia, comandada por el vicealmirante Kondō Nobutake , que tenía la tarea de terminar el trabajo que los barcos de Abe no habían podido completar dos días antes. Esa noche, cuando los barcos japoneses se acercaron a Guadalcanal, Kondō dividió sus fuerzas en tres secciones, con la mayoría de sus fuerzas más ligeras desplegadas para barrer al este de la isla Savo en busca de barcos estadounidenses, bajo el mando de los contralmirantes Kimura Susumu y Hashimoto Shintarō , mientras que él retuvo el control de la Fuerza de Bombardeo que consistía en Kirishima , los cruceros pesados Atago , Takao y sus escoltas, Asagumo y Teruzuki . Los barcos de Hashimoto estaban a la cabeza y avistaron a los estadounidenses (erróneamente identificados como cuatro destructores y dos cruceros) al norte de la isla Savo a las 23:10. Cuando informó que los barcos estadounidenses se encontraban al sureste de Savo y habían virado hacia el oeste, Kondō ordenó a Kimura que, siguiendo a los barcos de Hashimoto, avanzara hacia el oeste de Savo e intentara atrapar a los estadounidenses entre sus barcos y los de Hashimoto. Kondō también hizo que sus propios barcos se alejaran para ganar tiempo y que sus otros barcos pudieran ocuparse de los estadounidenses antes de comenzar su bombardeo del Campo Henderson. [14]
Los estadounidenses habían avistado los barcos de Kondō aproximándose más temprano ese día y la fuerza del contraalmirante Willis Lee de dos acorazados, el Washington y el South Dakota y cuatro destructores, fue enviada para evitar cualquier bombardeo del Campo Henderson. El radar del Washington detectó un barco japonés poco después de la medianoche y un vigía confirmó el avistamiento poco después. Los acorazados abrieron fuego a las 00:17 contra el barco líder de Hashimoto, pero no lograron acertar antes de que los barcos japoneses colocaran una cortina de humo y los radares estadounidenses perdieran contacto. Poco después, los barcos de Kimura atacaron a los destructores estadounidenses, hundiendo dos y paralizando a los demás, pero los acorazados, que iban detrás de sus destructores, no participaron en esta parte de la batalla ya que el Washington no podía distinguir entre los barcos estadounidenses y japoneses y el radar del South Dakota solo funcionaba de manera intermitente. [15]
Los barcos de Kimura se retiraron para recargar sus torpedos y Kondō giró la Fuerza de Bombardeo hacia Lunga Point con su par de destructores a la cabeza a las 00:54, creyendo que los barcos de Kimura y Hashimoto habían hundido o inutilizado a todos los barcos estadounidenses. Poco después, los vigías japoneses a bordo de los barcos de Kimura identificaron a los acorazados estadounidenses que navegaban al norte de Cape Esperance . Atago avistó la superestructura del South Dakota y disparó ocho torpedos a las 00:59. El radar del acorazado comenzó a funcionar de nuevo y localizó los barcos de Kondō a solo 5.800 yardas (5.300 m) de distancia un minuto después. El director de artillería principal del South Dakota seguía funcionando mal y su armamento principal era ineficaz. Kirishima y Washington se batieron a duelo, con efectos nefastos para el primero, mientras que el resto de la Fuerza de Bombardeo, incluido Teruzuki , se centró en South Dakota . Ninguno de los torpedos disparados contra los acorazados estadounidenses los alcanzó, pero la lluvia de disparos que acribilló la superestructura del South Dakota destruyó la mayoría de los directores de artillería secundarios, los radares y las antenas de radio del acorazado, al tiempo que provocó varios incendios pequeños. El combate se volvió ineficaz y el acorazado se retiró a la 01:10. Unos 20 minutos después, el Washington giró hacia el sur para evitar los ataques con torpedos. Kondō ordenó a Teruzuki y Asagumo que persiguieran al acorazado, pero no pudieron alcanzarlo. [16]
A las 02:04, el Kondō ordenó una retirada general, pero los destructores que lo perseguían tenían la tarea de encontrar al Kirishima . Encontraron el averiado acorazado a las 02:43, pero no se podía salvar, escorado a estribor con los timones atascados fuera de posición y la sala de control de gobierno inundada. Intentaron remolcar el acorazado, pero no pudieron vencer la resistencia de los timones. La tripulación del Kirishima contrainundó los compartimentos vacíos del lado de babor en un intento infructuoso de aliviar la escora. Después de que se dio la orden de abandonar los barcos, Teruzuki amarró el costado de babor del barco para sacar a la tripulación mientras que Asagumo hizo lo mismo en el lado de estribor. Con unos 300 hombres todavía a bordo, el acorazado se inclinó hacia su costado de babor y comenzó a hundirse por la popa. Teruzuki apenas pudo retroceder a tiempo para evitar ser aplastado cuando el Kirishima volcó a las 03:23. Teruzuki y Asagumo , junto con el destructor Samidare , pudieron rescatar a 1.128 marineros antes de abandonar el área a las 04:30. [17]
El Teruzuki regresó a Truk el 18 de noviembre y se convirtió brevemente en el buque insignia del Escuadrón de Destructores 10 de Kimura. Resultó ligeramente dañado cuando chocó contra un arrecife en Truk el 3 de diciembre. Esto fue reparado rápidamente cuando el barco partió hacia la base naval en las islas Shortland dos días después. A su llegada el 7 de diciembre, el Teruzuki se convirtió en el buque insignia del contralmirante Raizō Tanaka , comandante del Escuadrón de Destructores 2. [9] En ese momento, los japoneses se vieron obligados a entregar suministros a sus tropas en Guadalcanal a través de bidones herméticos que dependían de las corrientes para llevarlos a su destino. El 11 de diciembre, Tanaka reunió un convoy de cinco destructores que transportaban bidones que fue escoltado por cinco destructores adicionales, así como por el Teruzuki . En ruta, el convoy sobrevivió a un ataque de 14 bombarderos en picado Dauntless sin daños y soltó sus bidones sin más incidentes. El convoy giró a casa a la 01:15 con el Teruzuki cubriendo su retirada, moviéndose a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph) cerca de la isla Savo. Poco después, el destructor fue atacado por dos o tres lanchas PT ; [Nota 1] El Teruzuki fue alcanzado por un solo torpedo en la popa. La detonación rompió el timón y un eje de la hélice, inutilizando el barco, al tiempo que reventó un tanque de aceite que se incendió. Tanaka quedó inconsciente por la detonación y fue transferido a otro destructor a la 01:33, al igual que algunos de los tripulantes. El fuego no pudo ser controlado y provocó que el cargador de cargas de profundidad de popa explotara a las 04:40, hundiendo el barco. Nueve hombres murieron, pero los destructores Naganami y Arashi rescataron a 197 tripulantes entre ellos. Otros 156 hombres pudieron nadar hasta Guadalcanal. [19] Teruzuki fue eliminado de la lista de la marina el 15 de enero de 1943. [9]
9°13′S 159°46′E / 9.217, -9.217; 159.767