National Velvet es una novela de Enid Bagnold (1889-1981), publicada por primera vez en 1935. Fue ilustrada por Laurian Jones, la hija de Bagnold, que nació en 1921. La novela cuenta la historia de una adolescente que gana una competición de carreras de caballos. Fue un éxito de ventas y se adaptó a una película de gran éxito en 1944 y a una serie de televisión entre 1960 y 1962 .
National Velvet es la historia de una niña de 14 años llamada Velvet Brown, que entrena y monta a su caballo, llamado The Piebald, hasta la victoria en la carrera de obstáculos Grand National .
La novela se centra en la capacidad de la gente corriente, en particular las mujeres, para lograr grandes cosas. Velvet es una adolescente de finales de la década de 1920 que vive en un pequeño pueblo costero inglés en Sussex y sueña con tener algún día muchos caballos. Es una niña nerviosa, tímida y nerviosa con un estómago delicado. Su madre es una mujer sabia y taciturna que en su día fue famosa por cruzar a nado el Canal de la Mancha ; su padre es carnicero.
El mejor amigo de Velvet es el asistente de su padre, Mi (Michael) Taylor, cuyo padre, como entrenador de natación de la Sra. Brown, la ayudó a cruzar el canal. Mi trabajó anteriormente en establos y está familiarizado con el mundo de las carreras de caballos. Un día, ambos ven a The Piebald saltar una valla adoquinada de cinco pies de alto para escapar de un campo. Mi comenta que "un caballo como ese ganaría el Nacional". [1] Velvet se obsesiona con ganar el caballo en una próxima rifa y montarlo hasta la grandeza.
Además de heredar varios caballos de uno de los clientes de su padre, Velvet también gana The Pie, el caballo de sus sueños. Después de montarlo en una yincana local , ella y Mi consideran seriamente participar en la carrera de obstáculos Grand National en el hipódromo de Aintree y entrenan al Piebald en consecuencia.
Mi utiliza sus conexiones con el mundo del entrenamiento y las carreras de caballos y obtiene un documento de autorización falso para Velvet a nombre de James Tasky, un jockey ruso. Velvet gana la carrera, pero es descalificada por desmontar demasiado pronto después de resbalarse de la silla debido al agotamiento. Su género se descubre en la estación de primeros auxilios.
El mundo de las carreras está consternado y fascinado al mismo tiempo por el triunfo de una joven en su carrera más difícil. Velvet y The Piebald se convierten en celebridades instantáneas, y Velvet y su familia casi se ahogan en la notoriedad (haciendo eco de la fama no buscada de su madre después de cruzar a nado el Canal de la Mancha), con todo y merchandising. Velvet se opone firmemente a la publicidad, diciendo que The Piebald es una criatura de gloria que no debería ser rebajada en la basura de los tabloides y los noticieros. Insiste en que no ganó ella la carrera, sino el caballo, y que simplemente quería verlo pasar a la historia. El Comité Nacional de Caza no encuentra evidencia de fraude, exonera a todos los involucrados y Velvet y su familia regresan a sus vidas normales; o más bien, Velvet continúa "hacia sus próximas aventuras", porque claramente es una persona a la que le suceden grandes cosas.
La novela fue llevada al cine en una versión cinematográfica más o menos fiel y de gran éxito en 1944, protagonizada por Elizabeth Taylor y Mickey Rooney , de doce años , con Donald Crisp , Anne Revere y una joven Angela Lansbury . El guion fue escrito por Helen Deutsch . [2] En 2008, la película fue votada como la novena mejor película estadounidense en el género deportivo. [3] [4] En la película, el caballo, que era de color sólido, por lo tanto no era un pío (inglés británico) o pinto (inglés estadounidense), fue rebautizado como The Pie. [5]
National Velvet se presentó en Hallmark Playhouse en la cadena de radio CBS el 6 de octubre de 1949. La adaptación de media hora fue protagonizada por Roddy McDowell y Anne Whitfield . [6]
De 1960 a 1962, la novela fue adaptada a una serie de televisión estadounidense de treinta minutos , con Lori Martin , Ann Doran y James McCallion. En esta versión, su caballo se llamaba King. Esta se emitió en NBC durante 52 episodios.
En 1978 se hizo una secuela cinematográfica, International Velvet , protagonizada por Tatum O'Neal como Sarah Brown, una joven adolescente estadounidense huérfana que vive en Inglaterra con su tía Velvet Brown ( Nanette Newman ) después de que los padres de Sarah mueren en un accidente automovilístico. Sarah y Velvet compran al descendiente de The Pie después de que Sarah gana el dinero trabajando para el novio de Velvet, John. Lo nombran Arizona Pie en honor al estado natal de Sarah. Trabajando con Arizona Pie, Sarah es seleccionada para representar a Gran Bretaña en el evento olímpico equino de tres días. Mientras trabaja con el caballo con el entrenador Captain Johnson ( Anthony Hopkins ), se enamora de un competidor estadounidense, Scott Saunders ( Jeffrey Byron ). Aunque se distrae con él, gana el evento. Más tarde, después de comprometerse con Scott, Sarah regresa a Inglaterra y le presenta la medalla a su tía Velvet como recuerdo y le presenta a ella y a John a Scott.