Theretairus es un género dereptil esfenodonte del Jurásico tardío de la Formación Morrison del oeste de América del Norte , [1] presente en las zonas estratigráficas 5 y 6. [2]
El holotipo consiste en una mandíbula derecha y varios dientes en alvéolo de la Cantera 9 en Como Bluff, Wyoming , donde fue excavado por el paleontólogo William Harlow Reed , quien entonces trabajaba para Othniel Charles Marsh , [1] [3] y fue depositado en el Museo Peabody de Yale bajo el YPM VP 13764. [3] La localidad proviene de estratos del Miembro Brushy Basin de la Formación Morrison , que también contiene otros esfenodontes Opisthias y Eilenodon . [4] [3] No recibió nombre hasta que George Gaylord Simpson lo describió como un nuevo género y especie en un artículo de 1926 en el American Journal of Science . El nombre genérico significa "compañero mamífero", debido a su asociación con las mandíbulas de los mamíferos en la cantera de Como Bluff, y el nombre específico significa "antiguo", debido a su antigüedad como esfenodonte. [3]
El espécimen tipo conserva una morfología muy extraña, con fosas maseterinas en el extremo posterior similares a las de los mamíferos. Los dientes se hacen progresivamente más grandes a medida que se acercan al extremo anterior, un rasgo también similar a los mamíferos. [3] Recientemente, la sínfisis y dos (quizás tres) colmillos acrodontes agrandados en el extremo anterior de la mandíbula, pero separados uno del otro en menor grado del tipo han vinculado al taxón con el taxón mexicano Sphenovipera . El borde anterior de la sínfisis está muy inclinado en el holotipo de Theretarius , lo que sugiere que se trata de un individuo adulto o mayor. Theretarius conserva cinco fosas a lo largo del extremo posterior de la mandíbula, lo que hace que la mandíbula sea más clara, un rasgo solo compartido con Sphenovipera. [5]
El siguiente es un cladograma de Rhynchocephalia según DeMar et al. 2022. [6]
