Los juicios de Majdanek fueron una serie de juicios consecutivos por crímenes de guerra celebrados en Polonia y Alemania durante y después de la Segunda Guerra Mundial , constituyendo el juicio por crímenes de guerra nazis más largo de la historia, con una duración de más de 30 años. [2] El primer juicio judicial de los funcionarios del campo de exterminio de Majdanek tuvo lugar del 27 de noviembre de 1944 al 2 de diciembre de 1944 en Lublin , Polonia. [3] [4] El último, celebrado en el Tribunal de Distrito de Düsseldorf , comenzó el 26 de noviembre de 1975 y concluyó el 30 de junio de 1981. Fue el juicio más largo y costoso de Alemania Occidental , con una duración de 474 sesiones. [5] [6]
Varios ex miembros de alto rango de las SS, funcionarios del campo, guardias del campo y personal de las SS fueron procesados ante los tribunales por cargos de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad cometidos en Majdanek en el período comprendido entre el 1 de octubre de 1941 y el 22 de julio de 1944. Cabe destacar que solo 170 nazis que sirvieron en Majdanek habían sido procesados, de los 1.037 miembros del personal del campo conocidos por su nombre. La mitad de los acusados inculpados por el sistema de justicia de Alemania Occidental fueron absueltos de asesinato. Por el contrario, los juzgados anteriormente por Polonia generalmente fueron declarados culpables. Durante los 34 meses de funcionamiento del campo, más de 79.000 personas fueron asesinadas solo en el campo principal de Majdanek (59.000 de ellos judíos polacos ) y entre 95.000 y 130.000 personas en todo el sistema de Majdanek, incluidos varios subcampos. [7] Unos 18.000 judíos fueron asesinados en Majdanek el 3 de noviembre de 1943, durante la mayor masacre del Holocausto en un solo día y en un solo campo , [6] llamada Fiesta de la Cosecha (con un total de 43.000 muertos en dos subcampos). [8]
Cabe destacar que dos comandantes del campo de concentración de KL Majdanek fueron llevados a juicio por las propias SS durante la operación del campo, en parte debido a que Majdanek era inicialmente un mero depósito de almacenamiento de oro, dinero y pieles robadas de trenes cargados de víctimas del Holocausto en fábricas de asesinatos en Belzec , Sobibor y Treblinka . [9] Ambos hombres de las SS fueron acusados de robar al por mayor al Tercer Reich para enriquecerse. Karl-Otto Koch (que sirvió en Majdanek desde julio de 1941 hasta el 24 de agosto de 1942) fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 5 de abril de 1945; Hermann Florstedt , el tercer jefe de Majdanek (desde octubre de 1942 en adelante) fue ejecutado por las SS el 15 de abril de 1945. [10]
Los alemanes en retirada no tuvieron tiempo de destruir las instalaciones, que siguen siendo el ejemplo mejor conservado de un campo de exterminio del Holocausto en la historia, con cámaras de gas y crematorios intactos. [11] Los soviéticos que avanzaban fueron los primeros soldados aliados que vieron las cámaras de gas y, en un principio, sobrestimaron el número total de víctimas. [12]
Un grupo de seis miembros del personal de Majdanek, que no habían logrado escapar, fueron procesados ante el Tribunal Penal Especial Soviético-Polaco inmediatamente después de la liberación del campo el 23 de julio de 1944. Eran el SS-Obersturmführer Anton Thernes , el SS-Hauptsturmführer Wilhelm Gerstenmeier , el SS-Oberscharführer Hermann Vögel, el Kapo Edmund Pohlmann, el SS-Rottenführer Theodor Schöllen y el Kapo Heinrich Stalp. Después del juicio y las deliberaciones, que duraron del 27 de noviembre de 1944 al 2 de diciembre de 1944, todos los acusados, excepto Pohlmann, que se había suicidado el 28 de noviembre, fueron declarados culpables de crímenes de guerra y condenados a muerte en la horca. [6] [11] [13] Todos fueron ahorcados el 3 de diciembre de 1944. [14]
La serie de juicios que se llevaron a cabo entre 1946 y 1948 en Polonia –generalmente conocidos como el Segundo juicio de Majdanek– consistió en juicios de varios tipos. Unos 95 hombres de las SS, en su mayoría guardias (incluidos los detenidos escondidos en la Alemania de posguerra), fueron acusados de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Siete de los acusados fueron condenados a muerte. La más destacada de ellos fue Elsa Ehrich , Oberaufseherin de la división de mujeres y niños del campo (liquidada en la primavera de 1944). Ella era la responsable de las selecciones para las cámaras de gas. Ehrich fue declarada culpable de todos los cargos y ahorcada en julio de 1948. Al parecer, Ehrich intentó poner en marcha un burdel nazi en 1943, pero el proyecto fue abandonado antes de que se concretara después de que a una de sus trabajadoras sexuales esclavas le diagnosticaran tifus. [15]
La mayoría de los demás miembros de las SS fueron condenados a penas de entre 2 y 12 años de prisión. [16] Algunos de los acusados más destacados en la serie de juicios de 1946-1948 incluyeron a más de 60 guardias de los campos de concentración de las SS . Los múltiples procedimientos se celebraron en Lublin , así como en Radom y Świdnica (1947), Cracovia , Wadowice y Toruń (1948) y en Varsovia (1948), donde tuvo lugar el último juicio de apelación de Jacob Gemmel en noviembre de 1950. [10]
En el tercer proceso de Majdanek, celebrado entre el 26 de noviembre de 1975 y el 30 de junio de 1981 ante un tribunal de Alemania Occidental en Düsseldorf, se procesó a dieciséis acusados. Cinco fueron absueltos de todos los cargos, dos fueron puestos en libertad por problemas de salud, uno murió de vejez y ocho fueron declarados culpables. Fueron condenados a penas de entre 3 y 12 años de prisión. [17] El tercer proceso de Majdanek fue precedido por los procesos de Treblinka, también en Düsseldorf, en 1964 y 1970. [18] El proceso de Majdanek duró seis años y concluyó el 30 de junio de 1981. Según la acusación, no había motivos suficientes para presentar cargos contra otros sospechosos (muchos de los testigos clave habían fallecido). [5] [19]
Cabe destacar que el comandante adjunto del campo, Arnold Strippel , implicado en la tortura y asesinato de muchas docenas de prisioneros (incluidos 42 prisioneros de guerra soviéticos en julio de 1942), recibió una pena nominal de 3+Condena de 1 año y medio . También recibió 121.500 marcos alemanes en concepto de indemnización por la pérdida de ingresos y sus contribuciones a la seguridad social, que utilizó para comprar un condominio en Frankfurt, que ocupó hasta su muerte. [20]
En 1988, Karl-Friedrich Höcker fue llamado a juicio por haber ordenado el uso del Zyklon B en las cámaras de gas de Majdanek. Fue condenado a cuatro años de prisión en mayo de 1989. [21]
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