El contrastivismo , o teoría del contraste de significados , es una teoría epistemológica propuesta por Jonathan Schaffer que sugiere que las atribuciones de conocimiento tienen una estructura ternaria de la forma 'S sabe que p en lugar de q'. Esto contrasta con la visión tradicional según la cual las atribuciones de conocimiento tienen una estructura binaria de la forma 'S sabe que p'. El contrastivismo fue sugerido como una alternativa al contextualismo . Ambas son teorías semánticas que intentan explicar el escepticismo utilizando métodos semánticos.
Walter Sinnott-Armstrong propuso en un artículo titulado "Un manifiesto contrastivista" [1] una variante del contrastivismo que, según él, difiere del contextualismo, del invariantismo y del contrastivismo de Schaffer.
Ernest Gellner en Palabras y cosas "los términos derivan su significado del hecho de que hay o podrían haber cosas que caen bajo ellos y que hay otras que no". [2]
La parte "... en lugar de q" de la atribución de conocimiento se conoce como "cláusula de contraste". Esto es lo que la distingue de las formulaciones binarias tradicionales. En lugar de seguir el mismo camino que el contextualismo y decir que el significado de "sabe" puede cambiar con el contexto del atribuyente, el contrastivista afirma que es la cláusula de contraste tácita la que cambia. Esto se puede utilizar para evitar problemas escépticos.