Una bicicleta de una sola velocidad es un tipo de bicicleta con una sola relación de transmisión . Estas bicicletas no tienen cambios de marchas , engranajes de buje ni otros métodos para variar la relación de transmisión de la bicicleta.
Hay muchos tipos de bicicletas modernas de una sola velocidad: bicicletas BMX , la mayoría de las bicicletas diseñadas para niños, bicicletas tipo cruiser , bicicletas clásicas para desplazamientos diarios , monociclos , bicicletas diseñadas para carreras en pista , bicicletas de carretera de piñón fijo y bicicletas de montaña y ciclocross de una sola velocidad .
Aunque la mayoría de las bicicletas de piñón fijo (fixies) son técnicamente de una sola velocidad, el término de una sola velocidad generalmente se refiere a una bicicleta con una sola relación de transmisión y un mecanismo de rueda libre que le permite moverse por inercia. [1]
Una bicicleta de una sola velocidad es generalmente más barata, más ligera y mecánicamente más sencilla que su equivalente de varias marchas. Sin cambios ni otros sistemas de engranajes, hay menos piezas en la bicicleta que requieren mantenimiento, lo que hace que este tipo de bicicleta sea útil para desplazamientos urbanos en cualquier clima. La eficiencia de la transmisión de una bicicleta de una sola velocidad puede ser mayor que la de las bicicletas de varias marchas típicas de la actualidad. Una línea de cadena recta , la falta de arrastre de la cadena por parte de las poleas jockey del cambio trasero y la falta de platos , rampas y pasadores mejoran la eficiencia. Como un solo piñón trasero ocupa menos espacio que los siete a doce piñones típicos presentes en la mayoría de los cassettes traseros de varias marchas, las ruedas traseras se pueden construir con poco o ningún plato .
Como la bicicleta de una sola velocidad carece de relaciones de transmisión alternativas, es menos versátil, ya que no se puede pedalear de manera eficiente fuera de su rango de una sola relación de transmisión. Sin opciones de relaciones de transmisión más bajas, la bicicleta de una sola velocidad generalmente es más difícil de pedalear cuesta arriba. Por el contrario, su relación de transmisión dedicada también limita la velocidad máxima y es más lenta que una bicicleta de varias velocidades en terreno llano o descendente una vez que la velocidad de la bicicleta excede la capacidad del ciclista para mantener aumentos continuos en la cadencia (revoluciones de pedaleo por minuto), típicamente 85-110 rpm . En comparación con una bicicleta de piñón fijo, una bicicleta de una sola velocidad es más fácil de andar cuesta abajo y en las curvas (el pedal interior se puede mantener levantado para evitar el aterrizaje). Sin embargo, no ayuda al ciclista a pedalear alrededor de los puntos muertos como una bicicleta de piñón fijo, ni permite el control fino de la velocidad o los fáciles paradas en pista que permite una bicicleta de piñón fijo. Los trinquetes de una rueda libre sucia y sin mantenimiento también pueden obstruirse, dejando al ciclista sin impulso; esto es imposible en una "fixie".
Si bien las bicicletas de pista siempre son de una sola velocidad, las bicicletas de montaña , las bicicletas de carretera , las bicicletas de ciclocross y las bicicletas híbridas se pueden fabricar o transformar en bicicletas de una sola velocidad. Las bicicletas de montaña de una sola velocidad diseñadas para andar en senderos suelen tener una relación de transmisión relativamente baja o fácil y lenta. Esto les permite subir colinas y lidiar mejor con obstáculos y pendientes. Esto generalmente requiere que el ciclista esté más en forma o sea más hábil que el ciclista promedio para atravesar el mismo terreno. Las bicicletas de una sola velocidad diseñadas para andar en carretera suelen tener relaciones de transmisión más altas o más duras y rápidas .
Las bicicletas de una sola velocidad y las bicicletas de piñón fijo son populares entre los mensajeros en bicicleta por su confiabilidad y durabilidad. [2] Dependiendo de la situación, un mensajero puede preferir una bicicleta de montaña de una sola velocidad, que puede superar muchos obstáculos, o una bicicleta de carretera rápida y liviana de una sola velocidad.
En el mercado de Estados Unidos, empresas de bicicletas como Bianchi , Cannondale , Fuji Bike , KHS , Kona , Raleigh , Giant , Specialized , Swobo, Felt, Trek y Niner han producido y comercializado bicicletas de una sola velocidad.
Debido a que la mayoría de los diseños de cuadros con suspensión total tienen un solo pivote que no es concéntrico con el eje de pedalier o un varillaje con un centro de rotación variable, la distancia entre el eje de pedalier y el eje trasero varía a lo largo del recorrido de la suspensión. Esto requiere el uso de un tensor de cadena con resorte, similar a un desviador trasero. Solo los diseños de cuadros relativamente poco comunes con un solo pivote que son concéntricos con el eje de pedalier permiten el uso de tensores de cadena estáticos más deseables. Otra consideración es la cantidad generalmente mayor de pedaleo estando de pie que es inherente al ciclismo de montaña de una sola velocidad, lo que aumenta las pérdidas por balanceo y hundimiento de la suspensión . Por lo tanto, las bicicletas de montaña con suspensión total son bastante raras, siendo las bicicletas rígidas y las hardtails mucho más comunes.
Los fabricantes de bicicletas de una sola velocidad han ideado una variedad de métodos para producir y mantener la tensión adecuada de la cadena. El método más común son las punteras traseras horizontales o los extremos de la pista. Estos permiten mover la rueda trasera hacia adelante o hacia atrás según sea necesario. El uso de tensores de cadena con extremos de la pista garantiza que se pueda lograr una tensión óptima de la cadena con la rueda permaneciendo centrada. Un diseño similar, las punteras deslizantes, utiliza punteras desmontables que se atornillan al cuadro a través de ranuras horizontales. Esto permite utilizar bujes de liberación rápida o atornillados, o bujes de eje pasante con las punteras adecuadas. Las punteras deslizantes suelen tener tornillos de fijación que se apoyan en la parte delantera a través del cuadro para ajustar su posición para tensar y alinear la rueda. La principal ventaja de las punteras deslizantes sobre los extremos de la pista se obtiene cuando se utilizan con frenos de disco, ya que el soporte de la pinza de freno es parte de la puntera izquierda y, por lo tanto, se mueve con la puntera, manteniendo la distancia entre el buje y la pinza. Las punteras deslizantes también pueden incluir una patilla de cambio si se desea un uso de varias velocidades.
Otro método utiliza un mecanismo excéntrico, ya sea en el eje pedalier [3] o en el buje trasero [4] . Si ninguna de estas opciones es posible, al trabajar con un cuadro existente que no fue diseñado originalmente para una bicicleta de una sola velocidad, por ejemplo, se puede utilizar algún tipo de polea tensora, como la Surly Singleator [5] o simplemente un desviador trasero de caja corta para compensar la holgura de la cadena. Asimismo, puede bastar con ajustar la combinación de plato, piñón y longitud de la cadena hasta que la cadena sufra un desgaste significativo.
A lo largo de los años, los diseñadores de bicicletas han producido bicicletas accionadas por correa . [6] Si bien estas correas no se pueden cambiar de marcha como una cadena, ofrecen transmisiones de una sola velocidad o con engranajes de buje con una mayor resistencia al desgaste, un funcionamiento más silencioso y una limpieza sin lubricación. Las correas tampoco cambian de longitud durante su vida útil de la misma manera que las cadenas se "estiran" o aumentan de paso a medida que se desgastan sus pivotes de enlace. Esto mantiene constante el paso de los dientes de la correa y reduce drásticamente el desgaste de los dientes de los engranajes. Las correas no han logrado superar a las cadenas en popularidad para las bicicletas porque históricamente han sido menos eficientes. Además, el reemplazo de la correa de una pieza requiere que los cuadros de bicicleta tradicionales de diamante tengan una vaina o un tirante divididos.
Los fabricantes de bicicletas de una sola velocidad han convertido muchas bicicletas antiguas de varias marchas en bicicletas de una o de piñón fijo mediante la eliminación de los desviadores y el hardware asociado. La conversión más sencilla utiliza la rueda libre/cassette y el juego de bielas existentes, y la cadena se corta para adaptarse a la relación de transmisión deseada. Sin embargo, esto retiene un peso innecesario y es muy probable que la línea de la cadena no sea perfecta. Una conversión más completa implicará reemplazar la rueda libre por una de una sola velocidad y volver a abombar la rueda trasera. En las bicicletas con punteras verticales, a menudo se requiere un tensor de cadena para permitir la tensión correcta en la cadena más corta resultante.
Una relación de transmisión muy popular para bicicletas de montaña "todoterreno" para ruedas de 26" es 39:18, aproximadamente una relación de transmisión de 2:1 y 56,35 pulgadas de engranaje , para una conducción versátil en senderos. Una excelente relación de transmisión "en carretera", para ruedas de 26", es 42:17, aproximadamente una relación de 2,5:1 y 64,2 pulgadas de engranaje para una conducción versátil en recorridos turísticos. Muchos entusiastas británicos solían hacer recorridos en bicicletas ligeras con ruedas de 27 pulgadas con un solo piñón fijo de 69 pulgadas antes de que los cambios de varias velocidades se volvieran universalmente populares, aunque esto ciertamente hacía que el trabajo fuera duro. [7]
Una relación de transmisión "de carretera" razonable, para el tamaño de rueda 700 × 28c a, es 46:17, aproximadamente una relación de 2,7:1 y 71,75 pulgadas de engranaje, para una conducción sobre asfalto muy versátil y una mejor vida útil con buen rendimiento en carretera.
Las configuraciones de piñón fijo funcionan especialmente bien con platos de 40 segundos más altos, por lo que la relación de rotación es más cercana a un 3:1 más amplio, evitando las relaciones más ajustadas, que girarán demasiado rápido, especialmente al descender colinas empinadas.
Tenga en cuenta que el engranaje y el plato de mayor diámetro ofrecen claramente la mejor longevidad, con características de desgaste mucho mejores que los conjuntos de engranaje y plato de menor tamaño y un menor redondeo de los dientes a lo largo del tiempo.
Los bujes flip-flop o de doble cara están roscados en ambos lados. Por lo general, un lado tiene una rosca tipo pista (con anillo de bloqueo) y el otro lado está roscado para una rueda libre estándar de una sola velocidad. Es posible encontrarlos con rosca de pista en ambos lados, pero no es fácil. El ciclista puede entonces cambiar de marcha manualmente invirtiendo la rueda motriz.
La forma habitual de utilizar un buje flip-flop es tener un piñón fijo en un lado y una rueda libre de una sola velocidad en el otro. Lo ideal es que el piñón de la rueda libre tenga uno o dos dientes más grandes que el piñón fijo. Esto permite subir pendientes más largas con una relación más baja que la que proporciona el piñón fijo. La rueda libre en este engranaje también permite al ciclista avanzar por inercia en un descenso pronunciado.
