El whisky Tennessee es un whisky puro producido en el estado estadounidense de Tennessee . Aunque se ha definido legalmente como whisky bourbon en algunos acuerdos comerciales internacionales, [1] [2] [3] la mayoría de los productores actuales de whisky de Tennessee rechazan las referencias a sus productos como "bourbon" y no los etiquetan como tales en ninguno de sus botellas o material publicitario. La ley de Tennessee exige que todos los productores actuales de whisky de Tennessee produzcan sus whiskies en Tennessee y, con la única excepción de Benjamin Prichard's , utilicen un paso de filtrado conocido como Proceso del Condado de Lincoln antes de añejar el whisky. Más allá del valor de marketing percibido de la distinción, el whisky y el bourbon de Tennessee tienen requisitos casi idénticos, y la mayoría de los whiskies de Tennessee cumplen con los criterios del bourbon. [4]
El whisky de Tennessee es una de las diez principales exportaciones de Tennessee. [5] Según el Consejo de Bebidas Alcohólicas de los Estados Unidos , en 2013, el mercado estadounidense de bourbon y whisky de Tennessee alcanzó los 2.400 millones de dólares, y las exportaciones de bourbon y whisky de Tennessee crecieron hasta superar los 1.000 millones de dólares. [5] [6] [7] Hay dos productores importantes de whisky de Tennessee, Jack Daniel's con sede en Lynchburg (propiedad de Brown-Forman, con sede en Louisville, Kentucky ) y George Dickel con sede en Cascade Hollow cerca de Tullahoma (propiedad de London -con sede en Diageo ), así como numerosos productores locales en todo el estado. En junio de 2017, Tennessee Distillers Guild lanzó Tennessee Whiskey Trail, un recorrido por destilerías de 25 paradas en todo el estado, para promover aún más el whisky de Tennessee y la cultura del whisky local. [8]
La producción de whisky en Tennessee comenzó con la emigración de escoceses-irlandeses de Pensilvania y Virginia. [9] El presidente Andrew Jackson sirvió whisky Tennessee en la Casa Blanca , una costumbre continuada por James Polk . [10] Alfred Eaton en Tullahoma practicaba el filtrado de whisky a través de carbón de arce ya en 1825, aunque el proceso probablemente se utilizó antes fuera de Tennessee. [11] Jack Daniel's se estableció como marca en 1875. [12] [13] A finales del siglo XIX, había más de 700 destilerías autorizadas en el estado. [14]
La prohibición estatal de la venta y fabricación de alcohol entró en vigor en 1910, acabando con la industria. Tras la derogación en 1933, Jack Daniel's trasladó sus operaciones de nuevo a Lynchburg (los intentos de la empresa de producir en Missouri y Alabama no produjeron ningún producto vendible) como la primera destilería que abrió después de la Prohibición . La siguiente destilería en obtener licencia en el estado, George Dickel , siguió en 1958 como una marca revivida. [15]
El condado de Robertson , que en el siglo XIX destilaba más whisky que cualquier otro condado del estado, producía un whisky de puré agrio "distintivo" que se decía que era "similar, pero no exactamente igual, al bourbon de Kentucky". [16] La enmienda de la Prohibición destruyó las pocas destilerías restantes del condado de Robertson que sobrevivieron hasta el siglo XX. [dieciséis]
Casi todos los whiskies de Tennessee se someten a una etapa de filtrado llamada Proceso del Condado de Lincoln, en la que el whisky se filtra a través (o se remoja) en una capa gruesa de carbón de arce antes de colocarlo en barricas nuevas de roble carbonizado para su envejecimiento. [17] Las empresas que producen whisky de esta manera sugieren que este paso mejora el sabor del whisky. El proceso de filtrado lleva el nombre del condado de Lincoln, Tennessee , el hogar de la destilería Jack Daniel's cuando comenzó a operar originalmente. Sin embargo, en 1871, los límites del condado cambiaron, colocando la destilería Jack Daniel's y sus alrededores en el recién creado condado de Moore . Irónicamente, el único whisky que se produce actualmente dentro de los límites actuales del condado de Lincoln es Prichard's, que es el único whisky de Tennessee que no utiliza el proceso del condado de Lincoln. [18]
A nivel federal, la definición de whisky Tennessee está legalmente establecida bajo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) [1] y al menos otro acuerdo comercial internacional [2] que requiere que sea "un whisky Bourbon puro autorizado para ser producido sólo en el estado de Tennessee". Las leyes canadienses sobre alimentos y medicamentos establecen que el whisky de Tennessee debe ser "un whisky Bourbon puro producido en el estado de Tennessee". [3]
A nivel estatal, el estado de Tennessee ha impuesto requisitos estrictos para el whisky de Tennessee. Según la ley estatal, no es suficiente que el whisky se produzca en Tennessee; también debe cumplir estándares específicos de calidad y producción. [19] El 13 de mayo de 2013, el gobernador de Tennessee, Bill Haslam, firmó el Proyecto de Ley 1084 de la Cámara de Representantes, que exige que el proceso del condado de Lincoln (que implica el filtrado de carbón de arce) se utilice para productos producidos en el estado etiquetados como "Whisky de Tennessee", junto con el existente. requisitos para el bourbon (por ejemplo, puré compuesto por al menos 51% de maíz, envejecimiento en barricas nuevas de roble carbonizadas y límites de concentración de alcohol por volumen para destilación, envejecimiento y embotellado). La ley contiene una excepción específica para Benjamin Prichard , que no utiliza el proceso del condado de Lincoln. [20] [21] Como la ley federal exige que las declaraciones de origen en las etiquetas sean precisas, la ley de Tennessee efectivamente da una definición firme del whisky de Tennessee. [19] [20]
Aunque Jack Daniel's apoyó la legislación de 2013, afirmando que era necesario llevar la calidad del whisky de Tennessee al nivel de los bourbons y los escoceses , algunas de las destilerías más pequeñas del estado se opusieron, argumentando que el proceso requerido por la ley era demasiado parecido al proceso utilizado. por Jack Daniel's. Phil Prichard, propietario y destilador de Benjamin Prichard's, dijo: "Si quisiera que mi whisky supiera a Jack Daniel's, lo haría como Jack Daniel's". Jeff Arnett, maestro destilador de Jack Daniel's, señaló que los fabricantes de whisky escocés en Escocia y los fabricantes de champán en Francia exigían requisitos estrictos, y que el whisky de Tennessee no debería recibir un trato diferente. [22]
En 2014, se introdujo una legislación en la legislatura del estado de Tennessee para modificar la ley de 2013 para permitir la reutilización de barriles en el proceso de envejecimiento. Diageo, propietaria de George Dickel , apoyó el cambio propuesto. Arnett criticó la enmienda propuesta, llegando incluso a acusar a Diageo de intentar debilitar la calidad del whisky de Tennessee para proteger sus marcas escocesa y bourbon. Diageo argumentó que la ley de 2013 fue un intento de Jack Daniel's de expulsar del mercado a los competidores más pequeños. [5]
En la actualidad existen relativamente pocas marcas originales de whisky de Tennessee, debido a una prohibición estatal que duró incluso más que la prohibición nacional . [23] A partir de 2013, muchos condados de Tennessee todavía prohíben la venta de alcohol . En 2009, la Asamblea General de Tennessee enmendó el estatuto que durante muchos años había limitado la destilación de bebidas espirituosas potables a sólo tres de los 95 condados de Tennessee (Lincoln, Moore y Coffee ). La ley revisada permite que se establezcan destilerías en 41 condados adicionales. Se espera que este cambio conduzca al establecimiento de más destilerías pequeñas, aumentando así el número de productores de whisky de Tennessee. [24]
Todo el whisky de Tennessee es de Tennessee, pero no todo el whisky de Tennessee es "whisky de Tennessee". Por ejemplo, Ole Smoky Distillery (que comenzó a operar en 2010) está ubicada en Tennessee y produce varios productos de whisky, pero no se venden como whisky de Tennessee porque no cumplen con todos los criterios necesarios para ello. En cambio, normalmente se comercializan con otros términos, como "alcohol ilegal de Tennessee" o simplemente "whisky".
El estilo de elaboración de whisky Tennessee High Malt de Chattanooga Whiskey generalmente cumple con todos los requisitos del Bourbon para el whisky Tennessee; sin embargo, sus productos no se someten al proceso de filtración Lincoln Country.
George Dickel comenzó la producción de un whisky de centeno en 2012 que tampoco puede etiquetarse como whisky de Tennessee porque se produce a partir de un puré a base de centeno y no se destila en Tennessee. La mayoría de las etapas de su producción se llevan a cabo bajo contrato en Indiana , y luego el whisky se transporta en camión a la planta embotelladora de Diageo en Plainfield, Illinois , para filtrarlo con carbón elaborado en la destilería Dickel y luego embotellarlo. [28] A principios de 2014, la marca introdujo un whisky de maíz blanco utilizando una versión sin añejar de su mashbill estándar, que consiste en más del 80% de maíz, lo que permite su venta como "whisky de maíz". [29] La botella no hace ninguna referencia al whisky de Tennessee. Dickel lanzaría un whisky Bourbon.
La producción comenzó en 2012 de Jack Daniel's Tennessee Rye. [30] Como tiene un 70% de centeno, no está etiquetado como whisky de Tennessee. Una versión inicial limitada que no fue envejecida en madera llevaba la etiqueta "Espirituosos destilados de grano". [31] Una segunda versión limitada, llamada "Rested Rye", se lanzó después de dos años de añejamiento y se etiquetó como whisky de centeno puro. [32] En 2017 se lanzó una versión completamente antigua. [33]
A partir de 2017, Benjamin Prichard's también produce un whisky de centeno Tennessee, un whisky de malta , dos whiskies etiquetados como bourbon y un whisky de maíz sin añejar llamado Lincoln County Lightning. [34] Al igual que el whisky Prichard's Tennessee, estos no se filtran con carbón antes del envejecimiento. [ cita necesaria ]
En 2014, el whisky blanco Tennessee de Popcorn Sutton era un whisky de maíz sin añejar producido en Tennessee. [19]
Tennessee whisky es el homónimo de la canción de música country " Tennessee Whiskey ", escrita por Dean Dillon y Linda Hargrove y lanzada originalmente por David Allan Coe como tema principal de su LP de estudio de 1981 . Posteriormente, la canción fue grabada y lanzada como un sencillo exitoso por George Jones en 1983. [35] Más recientemente, la canción fue versionada por Chris Stapleton en 2015 en su álbum Traveler .
