El tenis playa es un juego que combina elementos del tenis y el voleibol y se juega en la playa.
El tenis playa se practica en más de 50 países y lo practican más de medio millón de personas, siendo su mayor popularidad en Italia, Brasil y España. El tenis playa ofrece un entrenamiento cardiovascular altamente aeróbico con un bajo impacto en las rodillas y las articulaciones porque se juega sobre arena.
El deporte conserva la mayoría de las reglas y la puntuación del tenis tradicional, pero no se permite que la pelota toque el suelo, y se han realizado otras modificaciones para adaptarse al movimiento alrededor de la cancha de arena y al ritmo más rápido del juego. El juego se juega completamente con voleas , lo que lo convierte en un juego más rápido que el tenis tradicional. Los puntos comienzan con un saque y terminan cuando la pelota toca el suelo, lo que obliga a los jugadores a lanzarse para alcanzar jugadas difíciles de una manera similar a la utilizada por los jugadores de voleibol . El objetivo es devolver la pelota con un solo golpe para que llegue al lado opuesto de la red.
En el tenis playa se utiliza una pelota de tenis despresurizada, que se desplaza por el aire más lentamente que una pelota de tenis reglamentaria, para permitir peloteos más largos. El deporte se juega normalmente en equipos de dos personas en una cancha reglamentaria de vóley playa con una red de 1,70 m de alto. [1]
El tenis playa surgió en Italia a principios de la década de 1970 cuando los tenistas de vacaciones en Lido degli Estensi, en la ciudad ferrarense de Comacchio , jugaban utilizando sus raquetas y las redes de voleibol existentes ya instaladas en la playa. [2] [3] El juego se jugó por primera vez con su conjunto de reglas actual en Torredembarra, España en 1976. El primer campeonato se jugó en Torredembarra en 1978. Desde entonces (con pocas interrupciones), se lleva a cabo en la misma playa todos los años. Con los años, el deporte se extendió a las playas a lo largo de la costa de Italia, y se estima que ahora hay más de 1.600 redes de tenis playa a lo largo de la costa italiana, además de un número creciente de canchas interiores y cubiertas. Se estima que hay 250.000 jugadores de tenis playa italianos.
El tenis de playa llegó a las playas de Río de Janeiro alrededor de 2008 y hoy en día este deporte domina aproximadamente un tercio de las canchas de vóley playa a lo largo de la costa brasileña, y hay más de 50.000 jugadores de tenis de playa en Brasil . La mayoría de los clubes de tenis brasileños han convertido, o están convirtiendo, al menos una cancha de tenis tradicional en algunas canchas de tenis de playa.
Aunque originalmente el tenis playa se jugaba solo en playas, ahora se juega en clubes de tenis, campos de tenis y voleibol de playa cubiertos, clubes de campo, complejos turísticos, gimnasios y canchas de arena.
Algunos [¿ quiénes? ] creen que el deporte está entrando en su época dorada tras su reconocimiento por parte de la Federación Internacional de Tenis (ITF) en 2010. La ITF gestiona ahora el ranking internacional de jugadores de tenis playa más conocido y reputado. La ITF está destinando recursos al desarrollo del deporte y ha instalado pistas de arena de exposición en torneos de tenis profesional como el Open de Japón , Roland-Garros , el Open de Australia y el Open de Estados Unidos .
Entre los mejores tenistas que han jugado al tenis playa se incluyen Maria Sharapova , Serena Williams , Victoria Azarenka , Andy Murray , los hermanos Bryan , Rafael Nadal y Gustavo Kuerten . [ cita requerida ]
La ITF también apoya el tenis playa mediante la sanción de torneos. En 2013, la ITF comenzó a organizar campeonatos regionales y mundiales. En 2015, se celebraron 89 torneos oficiales sancionados en todo el mundo anualmente, y miles de torneos no oficiales más se celebran en todo el mundo cada año. En 2015, los Juegos Panamericanos se celebraron en Santos, São Paulo, Brasil , con participantes de 16 países. También en 2015, se celebró un torneo de campeonato por equipos en Moscú con participantes de 28 países, con equipos adultos, juveniles, masculinos y femeninos.
El tenis de playa se formalizó en los Estados Unidos en 2005 por Marc Altheim, [4] quien descubrió el deporte en un viaje a Aruba en 2003. [4] El deporte se había jugado allí desde 2000, [4] habiendo sido introducido por un holandés. [5] A partir de 2007, el tenis de playa había avanzado hacia la aceptación como un deporte generalizado, con una organización de estándares oficiales conocida como Beach Tennis USA (BT USA). En 2007, BT USA llegó a acuerdos de televisión con Tennis Channel y SNY , pero la organización ya no está activa. La Asociación de Tenis de Playa actualmente mantiene clasificaciones de jugadores y opera torneos en el sur de California. [6]