Tenaya (fallecido en 1853) fue un líder del pueblo Ahwahnechee en el valle de Yosemite , California .
El padre de Tenaya era un líder del pueblo Ahwahnechee (o Awahnichi). [1] Los Ahwahneechee se habían convertido en una tribu distinta de las otras tribus de la zona. Lafayette Bunnell , el médico del Batallón Mariposa, escribió que "Ten-ie-ya fue reconocido, por la tribu Mono , como uno de ellos, ya que nació y vivió entre ellos hasta que su ambición lo convirtió en líder y fundador de la colonia Paiute en Ah-wah-ne." [1]
Los Ahwahneechee ocuparon el valle de Yosemite hasta que una enfermedad destruyó a la mayoría de ellos. Los pocos Ahwahneechee abandonaron el valle de Yosemite y se unieron a los Paiutes del lago Mono en el este de Sierra Nevada . El padre de Tenaya se casó con una mujer Mono Paiute y Tenaya nació de esa unión. Tenaya creció entre la gente de su madre. [ cita necesaria ]
Un curandero Ahwahneechee y amigo de su padre convenció al joven Tenaya para que regresara. Tenaya tomó los pocos restos de los Ah-wah-nee-chees que habían estado viviendo con los Monos y Paiutes y se restablecieron en el valle de Yosemite con él como su líder. [2] Tenaya tuvo cuatro esposas. [3]
Los Ahwahneechee eran temidos por las tribus Miwok de los alrededores , quienes los llamaban yohhe'meti , que significa "son asesinos" [4]
En 1851, los conflictos entre los mineros no indígenas y los nativos americanos de la Sierra comenzaron a aumentar. El estado de California decidió enviar a los nativos a reservas . Se formó el Batallón Mariposa para llevar a cabo la reubicación, llevando a Tenaya y su gente a la Reserva de Fresno. [ cita necesaria ] Muchos miembros de la banda de Tenaya abandonaron el valle de Yosemite en lugar de seguir a Tenaya. Cuando se acercaron a la reserva de Fresno, huyeron de regreso al valle de Yosemite. Luego, la Brigada volvió a entrar al Valle, capturó a los hijos de Tenaya y mató a su hijo menor. Tenaya luego accedió a volver a la reserva. [ cita necesaria ]
En el verano de 1851, Tenaya se cansó de la reserva. Se comprometió a no molestar a ningún pueblo no indígena. Sin embargo, en 1852, un grupo de buscadores de oro fue asesinado en el Valle. Tenaya y su banda huyeron para unirse a los Mono Paiutes. Regresó al Valle en 1853. Fue apedreado hasta morir en una disputa con los Mono Paiutes por caballos robados. Los supervivientes restantes que no murieron fueron llevados de regreso al lago Mono y absorbidos por la población Paiute del lago Mono. [ cita necesaria ]
Otra versión de la historia dice que en la primavera de 1852, un grupo de ocho buscadores entró en el Valle. Uno de los buscadores había atraído allí a sus camaradas para matarlos y apoderarse de una mina que poseían en sociedad. Había incitado a los habitantes de Yosemite a matar a los intrusos, organizando su fuga y dejando que la culpa recayera sobre ellos. A finales del verano de 1853, Tenaya y algunos de los hombres de su banda estaban jugando un juego de huesos con algunos indios Mono. El juego se volvió tenso y estalló una pelea que terminó con Tenaya siendo golpeado en la cabeza con una piedra aplastándole el cráneo junto con varios otros miembros de su banda asesinados también. Como era su costumbre, fueron incinerados y se escucharon llantos durante dos semanas. Después de la muerte de su líder, los pocos miembros restantes se dispersaron entre Mono Lake y el cercano oeste. [ cita necesaria ]
El lago Tenaya lleva el nombre de Tenaya. [5] Las escuelas secundarias Tenaya en Fresno, California y Merced, California llevan su nombre. Una escuela primaria en Groveland, California, también lleva el nombre del Jefe Tenaya.