La Noche de la Cerveza a Diez Centavos fue una promoción realizada por los Indios de Cleveland de las Grandes Ligas de Béisbol durante un juego contra los Rangers de Texas en el Estadio de Cleveland en Cleveland, Ohio, EE. UU., el 4 de junio de 1974. La promoción tenía como objetivo mejorar la asistencia al juego ofreciendo vasos de cerveza por solo 10 centavos cada uno (equivalente a $ 0,62 en 2023), un descuento sustancial en el precio regular de 65 centavos (equivalente a $ 4,02 en 2023), con un límite de seis cervezas por compra pero sin límite en la cantidad de compras realizadas durante el juego.
Seis días antes, los Indios y los Rangers habían estado involucrados en una pelea que tuvo mucha publicidad y en la que se vaciaron las bancas ; por lo tanto, el juego atrajo a una multitud ruidosa y beligerante. A medida que avanzaba el juego, los incidentes en el campo y el consumo masivo de alcohol agitaron aún más a la multitud, muchos de los cuales lanzaron petardos encendidos , corrieron a toda velocidad por el campo de juego y fumaron marihuana abiertamente . La mayoría de los fanáticos sobrios se fueron temprano, dejando atrás a una multitud cada vez más borracha y rebelde. La degradación continua del juego culminó en un motín en la novena entrada cuando los fanáticos invadieron el campo . Los jugadores se vieron obligados a protegerse con sus bates mientras se retiraban del campo. El árbitro principal Nestor Chylak declaró que el juego se perdió a favor de Texas debido al comportamiento incontrolable de la multitud.
Los Indios ya habían celebrado promociones similares sin incidentes, comenzando con el Nickel Beer Day en 1971 (equivalente a 0,38 dólares en 2023). [1]
Sin embargo, una pelea en la que se vaciaron las bancas durante el encuentro anterior de los equipos el 29 de mayo en el estadio de Arlington en Texas enfureció a muchos fanáticos de los Indios, quienes entonces albergaban rencor contra los Rangers. El problema en Arlington comenzó en la parte baja de la cuarta entrada con una base por bolas a Tom Grieve de los Rangers , seguida de un sencillo de Lenny Randle . El siguiente bateador conectó lo que debería haber sido una pelota de doble play al tercera base de los Indios John Lowenstein ; Lowenstein pisó la tercera base para retirar a Grieve y lanzó la pelota a la segunda base para el segundo out, pero Randle interrumpió la jugada con un fuerte deslizamiento hacia el segunda base Jack Brohamer . [2]
Los Indios tomaron represalias en la parte baja de la octava entrada cuando el lanzador Milt Wilcox lanzó detrás de las piernas de Randle. En el siguiente lanzamiento, Randle hizo un toque de arrastre. Cuando Wilcox fildeó la pelota y se acercó a Randle para tocarlo out, Randle se desvió intencionalmente dentro de la línea de base hacia Wilcox y lo golpeó con su antebrazo antes de continuar hacia la primera base. El primera base de los Indios, John Ellis, respondió interceptando y golpeando a Randle antes de que llegara a la base, y ambos bancos se vaciaron para una pelea. Después de que la pelea se disolvió, cuando los jugadores y entrenadores de los Indios regresaron al dugout, fueron golpeados por comida y cerveza arrojadas por los fanáticos de los Rangers; el receptor Dave Duncan tuvo que ser refrenado para que no entrara a las gradas para pelear con los fanáticos. [2]
El juego no fue suspendido ni perdido , ningún jugador de ninguno de los equipos fue expulsado y los Rangers ganaron 3-0. [3]
Después del partido, un reportero de Cleveland le preguntó al mánager de los Rangers , Billy Martin , "¿Vas a llevar tu armadura a Cleveland?", a lo que Martin respondió: "No, no tendrán suficientes fanáticos allí de los que preocuparse". [4] Durante la semana previa al siguiente encuentro de los equipos en Cleveland, el presentador de un programa de radio deportivo, Pete Franklin, y el locutor de radio de los Indios, Joe Tait, hicieron comentarios que alimentaron la animosidad de los fanáticos hacia los Rangers. Además, The Plain Dealer publicó una caricatura el día del juego que mostraba al Jefe Wahoo sosteniendo un par de guantes de boxeo con la leyenda: "Prepárate para cualquier cosa". [5] [6]
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Seis días después de la pelea en Texas, la promoción de la Noche de la Cerveza de Diez Centavos de Cleveland atrajo a 25.134 fanáticos al Estadio de Cleveland para el juego del martes por la noche, el doble del número esperado. [7] Se ofrecieron vasos de cerveza de 12 onzas líquidas (355 ml) por solo 10 centavos cada uno, un descuento sustancial sobre el precio regular de 65 centavos, con un límite de seis cervezas por compra pero sin límite en la cantidad de compras realizadas durante el juego. [8] [ verificación necesaria ] Los presentes informan que el personal llenaba contenedores de varios tamaños de cerveza regular [9] Stroh's [10] .
Los Rangers rápidamente tomaron una ventaja de 5-1. Mientras tanto, a lo largo del juego, la multitud cada vez más ebria se volvió cada vez más rebelde. Al principio del juego, Leron Lee de Cleveland conectó una línea al estómago del lanzador de los Rangers Ferguson Jenkins , después de lo cual Jenkins cayó al suelo. Los fanáticos en la cubierta superior del estadio vitorearon y luego corearon: "¡Golpéalos otra vez! ¡Golpéalos otra vez! ¡Más fuerte! ¡Más fuerte!". Una mujer corrió hacia el círculo de espera de los Indios, mostró sus pechos y luego trató de besar al árbitro Nestor Chylak , quien "no estaba de humor para besar". [10] Cuando Grieve conectó su segundo jonrón del juego, un hombre desnudo corrió a la segunda base y se deslizó, "probablemente ensuciándose en lugares no aptos para la especulación", en palabras de un periodista deportivo. [10] Una entrada más tarde, una pareja de padre e hijo corrió hacia el campo exterior y les mostró el trasero a los fanáticos en las gradas.
Aunque no está claro por qué, algunos fanáticos trajeron petardos al juego, que encendieron en las gradas o arrojaron al campo. [10] A medida que avanzaba el juego, más fanáticos corrieron al campo e interrumpieron el juego. El primera base de los Rangers, Mike Hargrove, fue arrojado con salchichas y escupido, y en un momento casi fue golpeado por una jarra de galón vacía de Thunderbird .
Los Rangers luego discutieron una decisión en la que Lee fue declarado safe en una jugada cerrada en tercera base, golpeando a Jenkins con sus botines en el proceso y obligándolo a abandonar el juego. La respuesta enojada de los Rangers a esta decisión provocó un estallido de ira de los fanáticos de Cleveland, quienes nuevamente comenzaron a lanzar objetos al campo. Un fanático también lanzó petardos encendidos al bullpen de los Rangers. [10] Las nubes de petardos y humo de marihuana contribuyeron aún más al estado de ánimo inquietante. [10]
En la séptima entrada, las familias y los fanáticos que permanecieron sobrios habían abandonado en su mayoría el estadio, y el resto de la multitud se volvió cada vez más ebria y beligerante. [10] Como describió el periodista deportivo Paul Jackson en un artículo de 2008 sobre el evento: [10]
Al principio, la demanda de cerveza superó la capacidad de los Indios para transportarla a los puestos de venta, y una eminencia, tal vez la misma persona que sugirió la promoción en primer lugar, decidió permitir que los aficionados se alinearan detrás de las vallas del campo exterior y llenaran sus vasos directamente desde los camiones de la empresa de Stroh. La promoción alcanzó una masa crítica en ese momento, cuando las filas de gente que se arremolinaba y abucheaba se rellenaban a través de grifos industriales.
En la parte baja de la novena, los Indios lograron remontar y empataron el juego 5-5, y Rusty Torres estaba en segunda base, lo que representaba la potencial carrera de la victoria. Sin embargo, con una multitud alborotada que había estado bebiendo mucho durante nueve entradas, la situación finalmente se desbordó.
Después de que los Indios empataron el juego, un aficionado de 19 años llamado Terry Yerkic [11] corrió al campo e intentó robar la gorra del jardinero de Texas Jeff Burroughs . [12] Según Yerkic, dejó caer la gorra, mientras la recogía, "Miré hacia arriba y vi a (Burroughs) mirándome, y dije 'Oh, diablos'". Burroughs pateó a Yerkic y tropezó en el proceso. Pensando que Burroughs había sido atacado, el mánager de Texas Billy Martin y sus jugadores corrieron al campo, algunos con bates. Una gran cantidad de fanáticos ebrios, algunos armados con cuchillos, cadenas y palos hechos con porciones de asientos del estadio que habían destrozado, irrumpieron en el campo y otros arrojaron botellas desde las gradas. Doscientos fanáticos rodearon a los 25 Rangers, y llegaron más fanáticos. [10]
Al darse cuenta de que la vida de los Rangers podía correr peligro, el mánager de Cleveland, Ken Aspromonte, ordenó a sus jugadores que tomaran los bates y ayudaran a los Rangers, atacando a los propios aficionados del equipo en el proceso. Los alborotadores comenzaron a lanzar sillas plegables de acero, y el lanzador de relevo de Cleveland, Tom Hilgendorf, fue golpeado en la cabeza por uno de ellos. Hargrove, después de someter a un alborotador en una pelea a puñetazos, tuvo que pelear con otro en su camino de regreso al dugout de Texas, mientras que el receptor de Texas y ex jugador de los Indians, Duke Sims, también terminó peleándose con un aficionado. Los dos equipos se retiraron del campo a través de los dugouts en grupos, con los jugadores protegiéndose entre sí. [10]
Los equipos huyeron a sus vestuarios y cerraron las puertas con llave. La multitud se juntó y robó las bases del infield. Los alborotadores lanzaron una gran variedad de objetos, incluyendo tazas, piedras , botellas, baterías de radios, perritos calientes, envases de palomitas de maíz y sillas plegables. El jefe del equipo de árbitros Chylak, al darse cuenta de que el orden no se restablecería de manera oportuna, perdió el juego ante Texas. [13] Él también fue víctima de los alborotadores, ya que uno lo golpeó y le cortó la cabeza con parte de un asiento del estadio, [14] y una piedra arrojada le cortó la mano. Más tarde llamó a los fanáticos "bestias incontrolables" y afirmó que nunca había visto algo como lo que había sucedido "excepto en un zoológico". [15]
Los disturbios continuaron durante 20 minutos. Mientras Joe Tait y Herb Score narraban los disturbios en vivo por radio, Score notó la incapacidad de los guardias de seguridad para controlar a la multitud. Tait dijo: "Oh, esto es una tragedia absoluta". La División de Policía de Cleveland finalmente llegó para restablecer el orden y arrestó a nueve fanáticos. Los jugadores de los Indians escoltaron a los Rangers hasta el autobús del equipo. [10] Un periodista deportivo local, Dan Coughlin del Chronicle-Telegram , intentó entrevistar a los fanáticos, pero recibió dos puñetazos en la cara, aunque Coughlin recordó más tarde que los puñetazos de borracho fueron tan débiles que apenas le afectaron. [10]
El gerente general de Cleveland, Phil Seghi, culpó a los árbitros por perder el control del juego. El Sporting News escribió que "la perspectiva de Seghi podría haber sido diferente si hubiera estado en el lugar de Chylak, en medio de borrachos que blandían cuchillos, arrojaban botellas, lanzaban sillas y agitaban los puños". [16] El presidente de la Liga Americana, Lee MacPhail, comentó: "No había duda de que la cerveza jugó un papel en el motín". [14]
Entre los jugadores de los Indios que huyeron se encontraba el jardinero Rusty Torres , quien sufrió tres disturbios en las Grandes Ligas. Además de este partido, había estado con los Yankees de Nueva York en el último partido de los Senadores en Washington en 1971, y luego estuvo con los White Sox de Chicago durante la infame Noche de Demolición de Disco en 1979. [17]
El presentador de noticias de la NBC Tim Russert , entonces estudiante de la Facultad de Derecho de Cleveland-Marshall , asistió al partido. "Fui con dos dólares en el bolsillo", recordó. "Hagan ustedes los cálculos". [18]
Cleveland celebró una segunda promoción de la Noche de la Cerveza, el 18 de julio, que se completó sin incidentes, atrayendo a 41.848 fanáticos con cerveza vendiéndose nuevamente a 10 centavos por vaso, pero con un límite de dos vasos por persona al precio reducido y con 200 agentes de policía en el estadio. [19]
El Dime Beer Day fue un gran éxito en el Astrodome de Houston . Luego, los Milwaukee Brewers celebraron un Dime Beer Day y, al ser la capital mundial de la cerveza, también fue un éxito rotundo. Ahora los Indians van un paso más allá que los Astros y los Brewers. Están planeando una combinación de Nickel Beer y Helmet Day el 5 de julio. Se trata de un partido individual el lunes por la tarde (1:30) con los Washington Senators . Funciona de esta manera: el padre puede comprar un vaso de cerveza de 12 onzas por cinco centavos, mientras que el hijo obtiene un casco de bateo de los Indios si tiene menos de 16 años. La cerveza de cinco centavos estará disponible antes y durante el juego detrás de la cerca del jardín central y en puestos especiales en todo el estadio, pero no en los puestos de concesión habituales. Se entregarán cascos en todas las puertas y no se requiere una entrada combinada.
Cualquiera que quisiera cerveza, la obtenía. Yo tenía 19 años, así que podía beber 3,2 cervezas, pero creo que solo servían cerveza normal.
