Arlington Stadium fue un estadio de béisbol ubicado en Arlington, Texas , Estados Unidos, ubicado entre Dallas y Fort Worth, Texas . Sirvió como hogar para los Texas Rangers ( MLB ) desde 1972 hasta 1993, después de lo cual el equipo se mudó al Ballpark en Arlington (ahora Choctaw Stadium ).
El estadio fue construido en 1965 como Turnpike Stadium , un estadio de béisbol de ligas menores con capacidad para 10.000 personas que lleva el nombre de la cercana Dallas-Fort Worth Turnpike (ahora parte de la Interestatal 30 y conocida como Tom Landry Highway). Los Fort Worth Cats de la Liga de Texas se mudaron allí como Dallas-Fort Worth Spurs y jugaron allí durante los siguientes siete años, estableciendo muchos récords de asistencia de la Liga de Texas durante su permanencia en el estadio, especialmente después de que se expandió a 20,500 asientos en 1970.
Sin embargo, el verdadero propósito del estadio era atraer un equipo de Grandes Ligas al Metroplex . [3] Había sido construido para ser actualizado a los estándares de las Grandes Ligas de la época, y fue diseñado para poder ampliarse hasta 50.000 asientos (aunque su capacidad real final fue 7.000 asientos por debajo de eso). Debido a su ubicación en un cuenco natural, sólo serían necesarias excavaciones mínimas (como conectar los dugouts directamente a las casas club) para que estuviera listo para un equipo de grandes ligas. Aunque se construyó principalmente pensando en el béisbol, su forma general era muy similar a la de los estadios polivalentes de las grandes ligas que comenzaban a surgir a mediados de los años sesenta. De hecho, el estadio fue diseñado para albergar fútbol, pero los Dallas Cowboys nunca estuvieron interesados en jugar en el estadio. [ cita necesaria ] El Metroplex había sido mencionado como un posible sitio de expansión desde la década de 1950, y el alcalde de Arlington, Tom Vandergriff, pensó que Arlington, a medio camino entre las dos ciudades, sería el mejor sitio para un posible equipo de Grandes Ligas.
En 1971, la segunda encarnación de los Senadores de Washington anunció sus intenciones de mudarse al Metroplex bajo la bandera de los Texas Rangers. El estadio se amplió para albergar a más de 35.700 personas y pasó a llamarse Estadio Arlington . Fue el quinto antiguo parque de ligas menores convertido para uso de un equipo de ligas mayores (sin contar los casos en los que los parques de ligas menores sirvieron como hogares temporales), después del Memorial Stadium de Baltimore, el Estadio Municipal de Kansas City , el Estadio Metropolitano de Minnesota y el Sick's Stadium de Seattle . Dos décadas después, el Mile High Stadium de Denver se convirtió en el sexto estadio en realizar tal conversión.
El estadio fue sede de su primer partido de Grandes Ligas el 21 de abril de 1972, cuando los Rangers inauguraron el estadio al derrotar a los Angelinos de California , 7-6; La primera huelga de la MLB había interrumpido el inicio de la temporada de 1972, de ahí el día inaugural más tarde de lo previsto. [4]
El parque tenía una sensación esquelética y de mala construcción, y era obvio que alguna vez había sido una liga menor. Antes de que se añadiera el piso superior en 1978, los aficionados entraban por lo más alto del estadio y caminaban hasta sus asientos. Tenía la sección de gradas más grande del béisbol, que se extendía desde ambos postes de foul. A diferencia de la mayoría de los estadios construidos durante esta época, había muy pocos asientos malos, debido a su ubicación natural y al campo a 40 pies (12 m) por debajo del nivel de la calle. Al principio de la existencia del estadio, el estadio podría convertirse para fútbol girando las tribunas de la tercera base hacia los jardines. En el proceso, a las personas sentadas en las gradas del jardín izquierdo se les cortó la vista. Cuando se jugaba un partido de fútbol en el estadio, se utilizaba un palco de prensa auxiliar, ubicado cerca del lado de la primera base. [5] Sin embargo, con las renovaciones de 1978, el estadio quedó encerrado en su configuración de béisbol por el resto de su existencia, aunque el palco de prensa de fútbol permaneció hasta el cierre del estadio.
Aunque había sido construido para el béisbol, el estadio de Arlington tenía varios inconvenientes. Incluso después de la adición de la cubierta superior, no había techo y, por lo tanto, prácticamente no había protección contra el opresivo calor de Texas. Durante casi toda su existencia, fue el estadio más popular de las mayores. No era inusual que las temperaturas durante el juego estuvieran muy por encima de los 38 °C (100 °F). Combinado con el desempeño mediocre de los Rangers, esto redujo considerablemente la asistencia durante la década de 1970. Debido en parte al calor, los Rangers programaron casi todos sus juegos de mayo a septiembre por la noche para evitarlo. Aparte del cercano parque de diversiones Six Flags Over Texas , no había ningún vecindario alrededor del parque. En su libro Storied Stadiums , Curt Smith lo describió como "pequeño, (pero) no íntimo".
El marcador en los primeros días de los Rangers era un rectángulo largo y horizontal con un panel con la forma del estado de Texas . Fue reemplazado después de la temporada de 1984 con un nuevo marcador y una serie de vallas publicitarias que iban desde ambos postes de falta. [6] " Cotton-Eyed Joe " se jugó durante el tramo de la séptima entrada para que los fanáticos bailaran en lugar de " Take Me Out to the Ballgame ". El estadio de Arlington también fue el primer estadio de Grandes Ligas en vender nachos (en 1974). [7]
El estadio tenía dos ventajas. Primero, antes de la instalación del marcador envolvente y los carteles publicitarios, las ráfagas de viento predominantes del sur derribaron muchos elevados que de otro modo habrían sido jonrones. En segundo lugar, la gran cantidad de asientos metálicos en las gradas fue útil en Bat Night, el juego promocional que se celebraba la mayoría de los años en el que los niños menores de 13 años recibían un bate real de tamaño completo que podía golpearse en las gradas. Durante algunas temporadas, fue el único lleno total para los generalmente pobres equipos de los Rangers de entonces, y el espectáculo de entre 10.000 y 15.000 niños golpeando sus bates al mismo tiempo creó un sonido ensordecedor.
El estadio finalmente comenzó a mostrar su edad e insuficiencia, y la ciudad de Arlington aprobó la construcción de un nuevo estadio para los Rangers. El último partido se jugó en el estadio de Arlington el 3 de octubre de 1993, lo que resultó en una victoria por 4-1 para los Kansas City Royals visitantes , presenciado por 41.039 fanáticos (también fue el último partido en la carrera del miembro del Salón de la Fama George Brett). , quien registró el último hit en el estadio con un sencillo en la novena entrada). [8] Después de la temporada de 1993 , los Rangers se mudaron al Ballpark en Arlington, que se construyó cerca, y el estadio de Arlington fue demolido en 1994. Los postes de foul y el plato de home del estadio de Arlington se trasladaron al nuevo estadio, junto con algunos de las gradas. Las gradas estaban pintadas de verde, pero su color azul original es ocasionalmente visible en lugares donde la pintura verde se ha desconchado. El plato de home fue colocado en su lugar en el Ballpark de Arlington por Tom Schieffer (entonces presidente de los Texas Rangers), Richard Greene (entonces alcalde de Arlington), Tom Vandergriff (ex alcalde responsable de traer el equipo a Arlington) y George W. Bush ( luego copropietario del equipo; más tarde gobernador de Texas y presidente de los Estados Unidos ).
El sitio del antiguo estadio está justo al oeste del Centro de Convenciones de Arlington y al norte del estadio juvenil. Fue parcialmente pavimentado en 2001 para proporcionar estacionamiento para el Centro de Convenciones, y Legends Way se construyó a través del centro del sitio en 2007 para proporcionar un camino de acceso al nuevo Estadio de los Cowboys . La carretera pasó a llamarse AT&T Way en 2013 junto con el cambio de nombre corporativo de Cowboys Stadium. Aproximadamente una cuarta parte del antiguo estadio permanece sin pavimentar y sin desarrollar en 2019.
Antes de la temporada 2016, los postes de falta originales del estadio de Arlington fueron reemplazados en el entonces Globe Life Park en Arlington.
A partir de 2022, parte del sitio ha sido remodelado como parte del Museo Nacional de la Medalla de Honor .
El estadio de Arlington nunca vio un juego de playoffs ni un Juego de Estrellas , pero fue sede de varios de los mejores momentos de Nolan Ryan , incluido su ponche número 5.000 [9] y su séptimo (y último) juego sin hits. [10] El campocorto de los Orioles de Baltimore , Cal Ripken Jr. , y el jardinero de los Rangers, Oddibe McDowell , fueron los únicos dos jugadores que batearon para el ciclo en el estadio de Arlington. También fue el lugar del undécimo juego perfecto en la historia de las Grandes Ligas, cuando Mike Witt de los Angelinos de California derrotó a los Rangers el 30 de septiembre de 1984, 1-0. [11]
Una pelea memorable ocurrió el 4 de agosto de 1993, cuando los Rangers recibieron a los Medias Blancas de Chicago . Ryan, el abridor de ese juego, golpeó a Robin Ventura con un lanzamiento. Ventura decidió cargar el montículo, lo que vació ambas bancas. Cuando Ventura llegó al montículo, Ryan inmediatamente lo atrapó con una llave en la cabeza y lo golpeó en la parte superior de la cabeza seis veces. [12]
Uno de los primeros esfuerzos de los nuevos propietarios probablemente será emprender la construcción de algún tipo de estadio a medio camino entre Dallas y Fort Worth, dijo el Dallas News.
