El Dundalk llegó a la temporada 2020 como actual campeón de la Liga y campeón de la Copa de la Liga de Irlanda desde 2019. Tras clasificarse para el fútbol europeo por séptima temporada consecutiva, participó en la Liga de Campeones de la UEFA 2020-21 . Fue la segunda temporada del entrenador Vinny Perth como entrenador hasta su despido tras la salida del Dundalk de Europa en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones. La temporada 2020 fue la 12.ª temporada consecutiva del Dundalk en la máxima categoría del fútbol irlandés , la 85.ª en total y la 94.ª en la Liga de Irlanda.
Después del aplazamiento de la Copa del Presidente debido a las condiciones de la tormenta, [1] el programa de la Liga de 36 rondas con doble-doble round-robin programado comenzó el 14 de febrero de 2020 y debía completarse el 23 de octubre de 2020. Se predijo que la temporada sería una carrera de dos caballos entre Dundalk y Shamrock Rovers . [2] Ambos equipos ganaron sus primeros tres partidos antes de que Rovers ganara su primer encuentro, 3-2, en el Estadio de Tallaght . Ese juego fue notable por un gol de Jordan Flores de Dundalk , que posteriormente fue nominado para el Premio Puskás de la FIFA . [3]
Posteriormente, el brote de la pandemia de COVID-19 provocó el cese del fútbol en línea con otros países europeos antes del partido de la sexta ronda en casa ante el St Patrick's Athletic . La Copa de la Liga de Irlanda , patrocinada por EA Sports , se aplazó por la temporada. [4] La Copa Senior de Leinster fue abandonada. [5] Durante el paro, el asistente del entrenador Ruaidhrí Higgins dejó su puesto para un nuevo puesto bajo el ex entrenador del Dundalk Stephen Kenny con la selección nacional de fútbol de la República de Irlanda . [6] Fue reemplazado por Alan Reynolds , quien anteriormente había renunciado como entrenador de Waterford . [7]
La temporada de la liga se reanudó el 31 de julio de 2020 con un calendario reducido de 18 partidos en total. Los partidos se jugaron a puerta cerrada durante el resto de la temporada acortada como parte de la respuesta del gobierno irlandés a la pandemia. [8] En Europa, Dundalk ingresó a la UEFA Champions League 2020-21 como equipo cabeza de serie en la primera ronda de clasificación. Fueron sorteados en Celje y derrotados por 3-0 en la eliminatoria de un solo partido, que se jugó en el Szusza Ferenc Stadion , Budapest ( Hungría ) debido a las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia de COVID-19 entre Eslovenia e Irlanda. [9] A raíz de esa derrota, el entrenador Vinny Perth fue despedido por el club. [10]
El 26 de agosto, Filippo Giovagnoli fue confirmado como el nuevo entrenador del Dundalk, con nueve partidos de liga restantes. [11] John Gill y Alan Reynolds dejaron el club la semana siguiente. [12] Después de ser derrotados en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones, se enfrentaron al campeón andorrano Inter Club d'Escaldes en la segunda ronda de clasificación de la Liga Europa , y ganaron 1-0. [13] Fueron empatados nuevamente en la segunda ronda, y derrotaron al Sheriff Tiraspol en Moldavia en una tanda de penaltis, luego de un empate 1-1. [14] La victoria le dio al Dundalk la oportunidad de alcanzar la fase de grupos por primera vez desde 2016. En la ronda de play-off, se enfrentaron al KÍ de Klaksvík en las Islas Feroe en el Estadio Aviva , y ganaron 3-1. [15] [16] Mientras tanto, continuaron luchando en la liga y finalmente terminaron terceros, clasificándose así para la nueva UEFA Europa Conference League .
El Dundalk fue cuarto cabeza de serie en la fase de grupos y quedó sorteado en el Grupo B junto con Arsenal , Rapid Wien y Molde . En el primer partido en casa contra el Molde, el Dundalk tomó ventaja en la primera mitad a través de Sean Murray , antes de caer 2-1. [17] La segunda jornada fue el primer partido fuera de casa, que fue contra el Arsenal en el Emirates Stadium . Terminó 3-0 para el equipo local. [18] La tercera jornada fuera de casa contra el Rapid en Viena terminó 4-3 para el equipo local después de que el Dundalk tomara la delantera. [19] No lograron sumar ningún punto en el segundo conjunto de partidos y terminaron últimos del grupo con 0 puntos. [20] También recibieron una multa de 50.000 € de la UEFA por "entrenamiento en la sombra", ya que el entrenador jefe interino Filippo Giovagnoli no tenía una licencia Uefa Pro. [21]
En la Copa FAI , que también tuvo un cambio de calendario como resultado de la pandemia, llegaron a la final después de ganar a Waterford, Cobh Ramblers, Bohemians y Athlone Town. La victoria por 11-0 en semifinales sobre Athlone Town vio al Dundalk establecer un nuevo récord para la mayor victoria en la historia de la competencia, y también fue una nueva victoria récord del club. [22] A eso le siguió una victoria por 4-2 en la prórroga sobre los campeones, Shamrock Rovers, con David McMillan anotando un triplete, para ganar la Copa por duodécima vez. [23]
Fuentes: [24] [25] Nota: Apariciones sustitutivas entre paréntesis.
Competencia cancelada debido a la pandemia de COVID-19. [4]
Competencia abandonada debido a la pandemia de COVID-19. [5]
Primera ronda de clasificación
Segunda ronda de clasificación
Tercera ronda de clasificación
El sorteo de la fase de grupos se celebró el 2 de octubre de 2020. [27]
