Baqirha , Bāķirḥā; era un antiguo asentamiento en la zona de las Ciudades Muertas en el noroeste de Siria . Se han conservado las ruinas de un templo de la época romana y los restos de dos iglesias y algunas residencias de la época bizantina temprana.
Baqirha se encuentra en una colina llamada Burj Baqirha (Burj: árabe : برج , lit. 'Torre') en la Gobernación de Idlib en la ladera norte de las montañas Harim en la zona central del macizo de piedra caliza del norte de Siria. Seis kilómetros al noreste se encuentra el antiguo asentamiento de Ba'uda en la misma colina de roca kárstica y sin árboles, desde la que se puede ver el paso fronterizo de Bab al-Hawa en la carretera principal de Alepo a Antakya en Turquía a poco menos de dos kilómetros de distancia. Unos cientos de metros al norte por debajo de Baqirha, la carretera conduce al pueblo vecino mal conservado de Dar Qitapast. En dirección sur son dos kilómetros hasta un cruce de caminos en el pequeño pueblo de Ras ibn Hosn y otros cuatro kilómetros al sur hasta el extenso asentamiento bizantino temprano de Barisha , cuyas casas en ruinas están ocultas entre árboles y arbustos, a diferencia de Baqirha, que se puede ver desde lejos. El gran asentamiento de Dehes se encuentra justo al suroeste de Baqirha.
Por encima de Baqirha crecen sólo unos pocos olivos pequeños, por lo demás predominan los pastizales llenos de rocas que se utilizan como pasto para ovejas y caballos. Las ruinas están deshabitadas y en los alrededores hay varios pueblos pequeños.
El edificio más antiguo es un templo romano prostilo , que se encuentra en el extremo superior, sur, alejado del asentamiento, cerca de la calle. Es posible que se haya construido en el sitio de un santuario mucho más antiguo. El templo del año 161 d. C. estaba dedicado a Zeus Bomos ("Zeus, el altar"), un nombre local para el principal dios sirio Baal . Los templos de Zeus se construían a menudo en las montañas; otro estaba muy cerca en la cima de Jebel Sheikh Baraqat (al sur de Refade), y varios alrededor de la cima de Hermón . [1] No se sabe qué deidad era adorada en el templo de Babisqa , dos kilómetros al este.
Sobre la base del templo, comparable al templo de Baal Shamin en Palmira , se alzaba un edificio rectangular de grandes bloques de piedra caliza, al que se sumaba en el lado oeste un vestíbulo de entrada con cuatro pilares. Se conservaron el muro posterior oriental hasta el frontón y parte del muro norte. Delante del templo se encuentran los fragmentos de las columnas derrumbadas y los capiteles corintios.
Se conservan dos casas del siglo III en ruinas, las ruinas restantes datan de los siglos IV al VII. La disputa religiosa del siglo IV parece haberse resuelto poco a poco en Baqirha a favor del cristianismo. Poco después del reinado del emperador romano Juliano (360-363), los primeros cristianos están documentados por escrito. A partir del año 384, un diácono llamado Mikalos poseía su propia casa. Al mismo tiempo, aquí y en Dar Qita se adoraba a Zeus hasta finales del siglo V. [2]
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La iglesia occidental, la más antigua y peor conservada de las dos, según Butler , fue construida en el año 501. [3] Para la datación, se basa en una inscripción que no se encontraba en el edificio de la iglesia, sino sobre la entrada norte del muro de contención del Temenos. Probablemente había un edificio anterior que, según Butler, data del siglo IV. Strube data este primer edificio en el año 416. La fecha se puede leer en la dedicatoria sobre el este de las dos puertas del lado sur, es decir, la entrada para los feligreses varones. Allí se mencionan tres nombres: "Kyriakos Presbyteros", que también era arquitecto, "Mikalos Diakonos" y un "Krisianos". Sobre la puerta occidental que conducía a la zona trasera de las mujeres se leía: "Hay un solo Dios y su Cristo y el Espíritu Santo. Que Él ayude a quienes le temen".
Del edificio más antiguo sólo se han conservado los cimientos del ábside semicircular. Durante la renovación, el ábside del muro este se convirtió en una ampliación rectangular, que correspondía a la tradición de construcción local. Este edificio de tres naves con un muro este recto y un muro oeste cerrado se parecía a las iglesias de pueblo más pequeñas, como la sencilla iglesia del monasterio de Sitt er-Rum. Los bloques de mampostería están dispersos por todas partes, los muros norte y oeste se conservan parcialmente, del muro sur sólo se ha conservado la capa inferior. Las columnas más antiguas de la nave tenían capiteles jónicos , mientras que los capiteles corintios y toscanos probablemente eran de la segunda fase de construcción. La nave estaba sostenida por cuatro columnas por fila. De acuerdo con la tradición de la construcción urbana, bandas de relieve en forma de cuentas corrían sobre las ventanas arqueadas de los muros exteriores, que se enrollaban en volutas en los extremos. Por primera vez en la arquitectura cristiana en Siria -se supone que la época de construcción fue alrededor del año 500- los muros exteriores estaban estructurados en el centro y en las esquinas con pilastras. La formación del marco de la puerta en la entrada principal sur, con un perfil abultado, una banda trenzada y abanicos de hojas, sigue la tradición de la puerta de entrada de la Basílica de Qalb Loze .
La fecha inscrita en el portal perfilado del muro circundante, que está igualmente ricamente decorado con motivos de hojas, también puede leerse como 491. El portal no tiene por qué construirse necesariamente al mismo tiempo que la reconstrucción de la iglesia, por lo que la nueva iglesia podría haberse construido alrededor del año 490 o más tarde. Strube toma como fecha de la renovación el año 501, cuando se renovó todo el lado este. [4]
Mucho mejor conservado está el baptisterio de planta cuadrada, situado algo más alejado del ángulo sureste de la iglesia. Estaba integrado en un patio situado delante del lado sur de la iglesia, que estaba cerrado al exterior por un muro. En el interior de este muro discurría una columnata sostenida por pilares a ambos lados.
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La iglesia oriental se reconoce desde lejos por su frontón occidental, completamente conservado y que da a la calle. Se encuentra a unos 100 metros por debajo del templo. Se discute la datación de la última fase de construcción, así como la época en la que se construyó la primera iglesia en este lugar. Una inscripción en el dintel del portal occidental se refiere al año 546 d. C., que corresponde al año 595 de la era de Antioquía, la capital del entonces distrito administrativo de Antiochene. También en esta iglesia es difícil determinar en qué medida se reutilizaron componentes de iglesias más antiguas o si se recurrió estilísticamente a las formas de construcción del famoso arquitecto Markianos Kyris (hacia el año 400).
El muro oriental de la basílica de tres naves con pilares se ha conservado hasta la cornisa del piso superior. Butler describe que las seis columnas de cada muro de la nave central cayeron al suelo como lo hicieron hace siglos. Visitó brevemente las ruinas en 1900 y 1905, y en abril de 1909 hizo un mapa de Dar Qita y Baqirha. En la nave cubierta de hierba solo quedan restos de sillares de los muros exteriores. El ábside del este era rectangular, y un vestíbulo con cuatro pilares, paredes laterales cerradas y un techo inclinado se adjuntó a la fachada occidental. Al igual que la iglesia de San Sergio de Dar Qita, que se construyó en la misma época, el portal occidental se basa en el estilo más antiguo del maestro Kyris. Beyer reconoce un dintel antiguo reutilizado al que se añadió una cornisa adicional durante una renovación. En consecuencia, toda la iglesia debe haber sido reconstruida. Esto también lo indican las pequeñas dimensiones, que eran particularmente comunes en las iglesias de la primera mitad del siglo V.
El nártex, con tejado a dos aguas, construido en el lado sur del templo, tenía cuatro pilares, mientras que la ampliación de la iglesia de San Sergio, similar en otros aspectos, estaba sostenida por cuatro columnas. Sin duda, se añadió más tarde, quizás en torno al año 600.
Como casi todos los lugares del macizo calcáreo, Baqirha alcanzó su prosperidad principalmente gracias a la exportación de aceite de oliva. Los pórticos con pilares todavía en pie de algunas residencias señoriales o casas comerciales dan testimonio del carácter urbano del lugar.
Desde el comienzo de la guerra civil siria , las ruinas de Baqirha han comenzado a ser utilizadas por refugiados desplazados del conflicto. Los templos, iglesias y edificios de Baqirha son utilizados por civiles que buscan refugio en la provincia de Idlib.
36°12′21″N 36°39′34″E / 36.20583, -36.65944
