El Templo de Júpiter en Damasco fue construido por los romanos, comenzando durante el gobierno de Augusto [1] y completándose durante el gobierno de Constancio II . [2]
Damasco fue la capital del estado arameo Aram-Damasco durante la Edad del Hierro . Los arameos del oeste de Siria seguían el culto de Hadad-Ramman , el dios de las tormentas y la lluvia, y erigieron un templo dedicado a él en el sitio de la actual Mezquita Omeya. No se sabe exactamente cómo era el templo, pero se cree que seguía la forma arquitectónica tradicional semítico - cananea , similar al Templo de Jerusalén . El sitio probablemente consistía en un patio amurallado, una pequeña cámara para el culto y una estructura similar a una torre que simbolizaba típicamente el "lugar alto" de los dioses de la tormenta, en este caso Hadad. Una piedra que queda del templo arameo, que data del reinado del rey Hazael , se exhibe actualmente en el Museo Nacional de Damasco . [3]
El Templo de Hadad-Ramman siguió teniendo un papel central en la ciudad, y cuando los romanos conquistaron Damasco en el 64 a. C. asimilaron a Hadad con su propio dios del trueno, Júpiter . [4] Por lo tanto, se embarcaron en un proyecto para reconfigurar y expandir el templo bajo la dirección del arquitecto nacido en Damasco Apolodoro , quien creó y ejecutó el nuevo diseño. [5] La simetría y las dimensiones del nuevo Templo grecorromano de Júpiter impresionaron a la población local. Con la excepción de la escala mucho mayor del edificio, la mayor parte de su diseño semítico original se conservó; el patio amurallado se dejó prácticamente intacto. En el centro del patio se encontraba la cella , una imagen del dios que los seguidores honrarían. [4] Había una torre en cada una de las cuatro esquinas del patio. Las torres se usaban para rituales en línea con las antiguas tradiciones religiosas semíticas donde se realizaban sacrificios en lugares altos. [6]
El gran tamaño del complejo sugiere que la jerarquía religiosa del templo, patrocinada por los romanos, ejercía una gran influencia en los asuntos de la ciudad. [7] El templo romano, que más tarde se convirtió en el centro del culto imperial a Júpiter , estaba destinado a servir como respuesta al templo judío en Jerusalén . En lugar de estar dedicado a un dios, el templo romano combinó ( interpretatio graeca ) a todos los dioses afiliados al cielo que eran adorados en la región, como Hadad, Baal-Shamin y Dushara , en el "Zeus supremo-celestial-astral". [8] El Templo de Júpiter obtendría más ampliaciones durante el período temprano del gobierno romano de la ciudad, en su mayoría iniciadas por sumos sacerdotes que recaudaban contribuciones de los ciudadanos ricos de Damasco. [7] Se cree que el patio interior, o témenos, se completó poco después del final del reinado de Augusto en el año 14 d. C. Este estaba rodeado por un patio exterior, o peribolos , que incluía un mercado, y se construyó en etapas según lo permitían los fondos, y se completó a mediados del siglo I d. C. [1] En esta época se construyó por primera vez la puerta oriental o propileo . Esta puerta principal se amplió más tarde durante el reinado de Septimio Severo (r. 193-211 d. C.). [9]
En el siglo IV d. C., el templo era especialmente famoso por su tamaño y belleza. Estaba separado de la ciudad por dos conjuntos de murallas. La primera muralla, más ancha, abarcaba una amplia zona que incluía un mercado, y la segunda muralla rodeaba el santuario de Júpiter. Era el templo más grande de la Siria romana . [10]
Durante la persecución de los paganos en el Imperio Romano tardío , Teodosio I convirtió el templo en una iglesia dedicada a San Juan Bautista . Después de que los musulmanes tomaran Damasco en el año 635 d. C., la iglesia fue compartida durante setenta años, pero Al-Walid I la convirtió en la Mezquita Omeya . [2]
Richard Pococke publicó un plano del recinto del templo en 1745 en su obra A Description of the East and Some other Countries, Vol. II . En 1855, el reverendo Josias Porter publicó un plano que mostraba 40 columnas supervivientes o fragmentos de columnas que aún sobrevivían entre las casas de la zona. En 1921, Wulzinger y Watzinger hicieron un plano que mostraba que los peribolos medían unos 350 m por 450 m. [1]
33°30′42″N 36°18′14″E / 33.511552, -36.3038