Bassae ( en latín : Bassae , en griego antiguo : Βάσσαι - Bassai , que significa «pequeño valle en las rocas» [1] ) es un yacimiento arqueológico en Oichalia , un municipio en la parte noreste de Mesenia , Grecia . En la antigüedad clásica, era parte de Arcadia . Bassae se encuentra cerca del pueblo de Skliros , al noreste de Figaleia , al sur de Andritsaina y al oeste de Megalopolis . Es famoso por el templo de Apolo Epicuro, bien conservado, de mediados a finales del siglo V a. C.
Aunque este templo se encuentra geográficamente alejado de los principales centros políticos de la antigua Grecia, es uno de los templos griegos más estudiados debido a su multitud de características inusuales. Bassae fue el primer sitio griego en ser inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial , en 1986. [2]
El templo estaba dedicado a Apolo Epikourios ("Apolo el ayudante"). Se encuentra a una altura de 1.131 metros [1] sobre el nivel del mar en las laderas del monte Kotylion. Su construcción se sitúa entre el 450 a. C. y el 400 a. C.; la plaga con la que se relaciona su dedicación fue probablemente la plaga de Atenas del 430 a. C. Supuestamente fue diseñado por Iktinos , [3] arquitecto en Atenas del Partenón . [1] Los estudiosos modernos como AW Lawrence tienen dudas al respecto, como si el orden dórico utilizado fuera "extremadamente similar" al del Partenón, en el que difieren en que Bassae es "anticuado", aunque probablemente se construyó más tarde. [4]
El antiguo escritor Pausanias elogia el templo por eclipsar a todos los demás en el Peloponeso, excepto el Templo de Atenea Alea en Tegea, por la belleza de su piedra y la armonía de su construcción. [5]
Pausanias lo describió en el siglo II d.C.:
Estuvo en uso hasta el siglo IV o V d. C., cuando todos los templos paganos fueron cerrados a la fuerza durante la persecución de los paganos en el Imperio Romano tardío . Probablemente debido a la lejanía del sitio, el templo se mantuvo excepcionalmente bien conservado. Las representaciones de artistas, que comienzan a principios del siglo XIX, muestran el pteron o columnata externa en pie completo, y el arquitrabe casi. Los muros internos eran una masa de bloques caídos, pero relativamente pocos habían sido retirados para su reutilización, el destino normal de estas piezas de tamaño conveniente.
El templo está orientado de norte a sur, a diferencia de la mayoría de los templos griegos que están orientados de este a oeste; su entrada principal se encuentra en el norte. [7] Esto fue necesario debido al espacio limitado disponible en las empinadas laderas de la montaña. Para superar esta restricción se colocó una puerta en el costado del templo, tal vez para dejar entrar la luz que iluminara la estatua de culto.
El templo es de un tamaño relativamente modesto, con un estilóbato que mide 38,3 por 14,5 metros [8] que contiene un peristilo dórico de seis por quince columnas ( hexástilo ). Se ha propuesto que había un espacio central en el techo que se dejó abierto para permitir la entrada de luz y aire, pero no hay pruebas de esta característica. El templo fue construido completamente de piedra caliza gris de Arcadia [9], excepto el friso de Bassae , que fue tallado en mármol (probablemente en la antigüedad coloreado con pintura). Como la mayoría de los templos importantes, tiene tres "salas" o pórticos: el pronaos , más una naos y un opistodomos . La naos puede haber albergado una estatua de culto de Apolo, aunque también se supone que el único capitel "protocorintio" descubierto por Charles Robert Cockerell y posteriormente perdido en el mar, puede haber coronado la única columna que se encontraba en el centro de la naos, y haber sido concebido como una representación anicónica de Apolo Boreal. El templo carece de algunos refinamientos ópticos que se encuentran en el Partenón , como un piso sutilmente curvado, aunque las columnas tienen éntasis . [10] [11]
El templo es inusual porque tiene ejemplos de los tres órdenes clásicos utilizados en la arquitectura griega antigua: dórico , jónico y corintio . [1] Las columnas dóricas forman el peristilo, mientras que las columnas jónicas sostienen el interior y una única columna corintia se encuentra en el centro del interior. [12] El capitel corintio es el ejemplo más antiguo del orden encontrado hasta la fecha. [1] [13]
Su decoración exterior era relativamente escasa. [14] Sin embargo, en el interior había un friso jónico continuo que mostraba a los atenienses en batalla con las amazonas y a los lapitas enfrentándose a los centauros . [15] Las metopas de este friso fueron retiradas por Cockerell y llevadas al Museo Británico en 1815 (aún se pueden ver en la Galería 16 del Museo Británico, cerca de los Mármoles de Elgin [15] ). Cockerell decoró las paredes de la Gran Escalera del Museo Ashmolean y la del Travellers Club con moldes de yeso del mismo friso. [16]
El templo había sido descubierto por primera vez en noviembre de 1765 por el arquitecto francés J. Bocher, que estaba construyendo villas en Zante y lo encontró por accidente; lo reconoció por su ubicación, pero cuando regresó para echar un segundo vistazo, fue asesinado por bandidos. [17] Charles Robert Cockerell y Carl Haller von Hallerstein , habiendo conseguido esculturas en Egina , esperaban tener más éxito en Bassae en 1811; sin embargo, todos los cuidadosos dibujos de Haller del sitio se perdieron en el mar. [18]
En 1812, los anticuarios británicos exploraron los restos. Se llevaron esculturas, incluidas 23 losas del friso de cella jónica, a Zante. Veli Pasha , el gobernador otomano del Peloponeso, les había dado permiso para explorar , a quien sobornaron para que renunciara a su derecho sobre los hallazgos, y el friso fue comprado en subasta por el Museo Británico en 1815. [1] Las metopas de este friso fueron retiradas personalmente por Cockerell. Las esculturas del friso se publicaron en Roma en 1814 y oficialmente, por el Museo Británico en 1820. Otras visitas apresuradas dieron lugar a más publicaciones. La primera excavación completamente publicada no comenzó hasta 1836; fue realizada por arqueólogos rusos, entre ellos el pintor Karl Bryullov . Quizás el descubrimiento más sorprendente fue el capitel corintio más antiguo encontrado hasta la fecha. Algunos de los artefactos recuperados están en exhibición en el Museo Pushkin de Bellas Artes de Moscú .
En 1902, la Sociedad Arqueológica Griega de Atenas llevó a cabo una excavación sistemática de la zona bajo la dirección del arqueólogo Konstantinos Kourouniotis junto con Konstantinos Romaios y Panagiotis Kavvadias . Se llevaron a cabo excavaciones adicionales en 1959, 1970 y entre 1975 y 1979, bajo la dirección de Nikolaos Gialouris. [1]
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La lejanía del templo (Pausanias es el único viajero antiguo cuyos comentarios sobre Bassae han sobrevivido) ha jugado a su favor para su conservación. Otros templos más accesibles fueron dañados o destruidos por la guerra o se conservaron sólo gracias a su conversión a usos cristianos ; el Templo de Apolo escapó de ambos destinos. Debido a su distancia de las principales áreas metropolitanas, también tiene menos problemas con la lluvia ácida , que disuelve rápidamente la piedra caliza y daña las tallas de mármol.
El templo de Apolo está actualmente cubierto por una carpa blanca para proteger las ruinas de los elementos. [19] Actualmente se están llevando a cabo trabajos de conservación bajo la supervisión del Comité para la Conservación del Templo de Apolo Epikourios del Ministerio de Cultura griego, con sede en Atenas. [1]
