El Templo Beth Israel ( transcrito del hebreo como "Casa de Israel"), a veces llamado Templo Charter Oak , es una antigua sinagoga judía reformista histórica y más tarde edificio de iglesia , ahora centro cultural, ubicado en 21 Charter Oak Avenue, en Hartford , Connecticut , en los Estados Unidos.
La congregación , establecida en 1843 y ubicada en West Hartford desde 1936, es una de las dos congregaciones judías más antiguas de Connecticut y una de las congregaciones reformistas más grandes de Nueva Inglaterra , con alrededor de 900 familias miembros y alrededor de 2.000 miembros individuales.
Diseñado por George Keller en estilo neorrománico y terminado en 1876, el antiguo edificio de la sinagoga es la sinagoga construida especialmente más antigua de Connecticut. El antiguo edificio de la sinagoga se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. [2] Después de ser rescatado de la amenaza de demolición, el edificio ahora alberga un centro cultural local.
El antiguo edificio del Templo Beth Israel está ubicado al sur del centro de Hartford, en el vecindario Sheldon-Charter Oak. Está en el lado sur de Charter Oak Avenue, justo al este de su intersección con Main Street y al oeste de Charter Oak Park. La sinagoga fue diseñada por Keller y construida en 1875-76 para una congregación judía establecida en 1843. En 1843, el Estado , a instancias de los líderes de la congregación, aprobó una ley que permitía a las congregaciones judías construir sinagogas. La primera piedra se colocó el 25 de septiembre de 1875, como se informó en un periódico local: [2]
"La ceremonia fue aún más novedosa por el hecho de que era la primera vez que se colocaba la piedra angular de una sinagoga en el estado de Connecticut... Se reunieron entre diez y doce mil personas. Los tejados y las ventanas de los edificios de los alrededores estaban abarrotados y muchos carruajes llenaban las calles que rodeaban el lugar".
— Hartford Courant , septiembre de 1875.
Se trata de una estructura de ladrillo rojo de dos pisos y medio con cimientos de piedra rojiza y molduras de piedra. Tiene un techo a dos aguas, flanqueado al frente por dos torres con cúpulas octogonales . Las ventanas y las entradas están dispuestas en aberturas de arco de medio punto en estilo románico. [2]
Se trata de la única obra románica ecléctica de la Alta Edad Victoriana conocida de Keller, uno de los arquitectos más destacados de Hartford en la segunda mitad del siglo XX. El templo fue utilizado por esa congregación hasta 1935, cuando fue vendido por 31.000 dólares al Calvary Temple , una congregación cristiana bautista , que lo ocupó hasta 1974. [2]
En el momento de su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978, el edificio era propiedad de la Agencia de Reurbanización de Hartford y, a pesar de los intentos de darle otros usos, permaneció desocupado. [2] Después de permanecer vacío durante algunos años, a fines de la década de 1970 la ciudad amenazó con demolerlo. Grupos judíos de todo el estado se organizaron para preservarlo, y ahora alberga el Centro Cultural Charter Oak. [3] El edificio fue una de las quince sinagogas de Connecticut agregadas al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1995 [1] y 1996 en respuesta a una presentación múltiple sin precedentes, en la que se nominaron diecinueve sinagogas. [4] [5]
