Beng Mealea ( jemer : បឹងមាលា , UNGEGN : Bœ̆ng Méaléa , ALA-LC : Pẏng Mālā [ɓəŋ miəliə] , "Templo del estanque de lotos"), [1] o Boeng Mealea , es un templo del período Angkor Wat [2] : 118–119 ubicado a 40 km (25 millas) al este del grupo principal de templos en Angkor , Camboya , en la antigua carretera real a Preah Khan Kompong Svay .
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Beng Mealea fue construido como un templo hindú , pero algunas tallas representan motivos budistas . [1] Su material principal es arenisca y en gran parte no ha sido restaurado, con árboles y matorrales espesos que prosperan en medio de sus torres y patios y muchas de sus piedras yacen en grandes montones. Durante años fue difícil llegar, pero una carretera recientemente construida hacia el complejo de templos de Koh Ker pasa por Beng Mealea y cada vez más visitantes llegan al lugar, ya que está a 77 km de Siem Reap por carretera.
La historia del templo se desconoce y sólo se puede fechar por su estilo arquitectónico, idéntico a Angkor Wat, por lo que los eruditos asumieron que fue construido durante el reinado del rey Suryavarman II a principios del siglo XII. [1] Beng Mealea, de tamaño más pequeño que Angkor Wat , el principal monumento del rey, se encuentra sin embargo entre los templos más grandes del imperio jemer : la galería que forma el recinto exterior del templo mide 181 m por 152 m. [3] Era el centro de una ciudad, rodeada por un foso de 1025 m por 875 m de largo y 45 m de ancho. [1]
Beng Mealea está orientada hacia el este, pero tiene entradas desde los otros tres puntos cardinales. La disposición básica es de tres galerías envolventes alrededor de un santuario central, actualmente derrumbado. Los recintos están unidos con "claustros cruciformes", como Angkor Wat. A derecha e izquierda de la avenida que llega desde el este se encuentran estructuras conocidas como bibliotecas. Hay una gran cantidad de escenas talladas de la mitología hindú , incluido el batido del mar de leche y Vishnu siendo llevado por el dios pájaro Garuda . Las calzadas tienen largas balaustradas formadas por cuerpos de la serpiente Naga de siete cabezas .
Fue construido principalmente de piedra arenisca : Beng Mealea está a sólo 7 km de las canteras de arenisca angkoriana de Phnom Kulen , en línea recta. Presumiblemente, los bloques de arenisca utilizados en Angkor fueron transportados a lo largo de canales de agua artificiales y pasaron desde aquí. [1] A pesar de la falta de información, la calidad de la arquitectura y la decoración ha llamado la atención de los estudiosos franceses desde su descubrimiento. [4] [5] [6]
Este sitio fue agregado a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 27 de marzo de 2020 (proclamada originalmente el 1 de diciembre de 1992) en la categoría Cultural [1].
