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El Departamento de Policía de Virginia Beach es la principal agencia de aplicación de la ley de Virginia Beach, Virginia . El departamento contrata a más de 1000 oficiales y civiles. [1] [2] El VBPD tiene su sede en el Edificio 11, en 2509 Princess Anne Road , y presta servicio a cuatro distritos policiales a los que presta servicio el VBPD. Cada distrito se divide a su vez en zonas para que los oficiales las patrullen. Se denominan simplemente Primer, Segundo, Tercero y Cuarto Distrito. [3] [4] El VBPD presta servicio a los aproximadamente 450.000 residentes de la ciudad, que es la más grande del estado, superando a la capital, Richmond . [5] [6]
Los colonos ingleses de Jamestown , liderados por Christopher Newport , llegaron por primera vez a Hampton Roads en 1607. Habían sido autorizados por la Compañía de Virginia de Londres para establecer una colonia en el Nuevo Mundo . Para mantener la paz, la ley marcial , que duró hasta 1619, fue establecida en 1609 por los líderes de la colonia. [7] [8] El condado de Princess Anne , el predecesor de la actual ciudad de Virginia Beach, se incorporó por primera vez a Virginia en 1691. [9] En 1938, Robert EW Sparrow se convirtió en el primer oficial de policía negro del condado. [10] En 1963, la antigua ciudad de Virginia Beach se fusionó con el condado de Princess Anne, creando así la ciudad independiente moderna . Los recursos del Departamento de Policía del Condado de Princess Anne y el Departamento de Policía de la Ciudad de Virginia Beach se fusionaron en el Departamento de Policía de Virginia Beach. [11] [12] En 2012, el artista Paul DiPasquale creó un monumento dedicado a los miembros caídos del Departamento de Policía de Virginia Beach, la Oficina del Sheriff de Virginia Beach y las agencias estatales y federales que protegen la ciudad. Los nombres de los oficiales caídos están grabados en la base del monumento. Hay placas individuales que explican más sobre cada oficial caído. [13] En 2019, el antiguo edificio del Cuarto Recinto, adyacente a la Biblioteca del Área de Kempsville , fue reemplazado por uno nuevo detrás de la biblioteca. El nuevo edificio fue diseñado para ser una instalación "centrada en el ciudadano", con baños neutrales en cuanto al género, una sala de fitness e iluminación LED. [14] [15]
El Departamento de Policía de Virginia Beach ha sido objeto de múltiples controversias a lo largo de los años desde su creación en 1963. El Día de la Independencia de 1976, el bicentenario de la fundación de Estados Unidos , estallaron disturbios después de que los bares cerraran a la 1 de la mañana. Cientos de personas se enfrentaron a la policía, antes de ser finalmente dispersadas con gases lacrimógenos y unidades K-9 . Como resultado del incidente, 11 oficiales resultaron heridos y 78 personas fueron arrestadas. [16] En 1989, estallaron disturbios y saqueos durante el fin de semana del Día del Trabajo , en lo que se conocería como los disturbios del Greekfest . Un caballo de la policía murió después de que un objeto arrojado desde un balcón lo golpeara en la cabeza. El VBPD abandonó la costa y regresó con equipo antidisturbios . Al amanecer, la Guardia Nacional de Virginia había llegado para finalmente sofocar los disturbios. Más de 650 personas fueron arrestadas. [17] [18]
En 1991, una encuesta realizada por los periódicos Virginian-Pilot y Ledger-Star encontró un patrón de abuso entre los oficiales del VBPD. Los oficiales usaron cantidades irrazonables de fuerza para contener a personas sospechosas de delitos menores. 25 personas dijeron que habían sido objeto de violencia policial. [19] En 2007, una bomba de entrenamiento de 10 libras cayó de un avión de combate de la Marina . Tanto el VBPD como la policía militar local respondieron a la escena. No hubo víctimas. [20] En 2015, en el caso de Wilis v. City of Virginia Beach, los oficiales demandaron al VBPD con el argumento de que su empleador los disciplinó después de que denunciaron discriminación de género . El caso fue desestimado por la juez principal Rebecca Beach Smith . [21] En 2019, un hombre descontento entró en el Edificio 2 del Centro Municipal de Virginia Beach y abrió fuego . 12 personas, la mayoría de ellas empleados de la ciudad, murieron en el incidente. Después del tiroteo, el FBI proporcionó "importante asistencia policial" a la investigación del tiroteo por parte del VBPD. [22] [23]
En 2022, se descubrió que los agentes habían utilizado informes de ADN falsificados en interrogatorios para obtener confesiones de cinco personas. Los incidentes ocurrieron entre marzo de 2016 y febrero de 2020. Cuando fue interrogado por The Washington Post , el departamento dijo que lo sucedido, "aunque legal, no estaba en el espíritu de lo que la comunidad espera". [24] [25] En 2024, en el caso de Banks v. City of Virginia Beach, un oficial demandó al VBPD, alegando que había sido investigado y degradado por tratar de abordar las acusaciones de discriminación . La denuncia se presentó en el Tribunal de Distrito de EE. UU . y el caso fue presidido por el juez superior Raymond Alvin Jackson . [26] [27] Un oficial fue arrestado y acusado de varios delitos: intento de cometer actos indecentes con un niño menor de 15 años, intento de cometer actos indecentes, incitación a un menor a participar en pornografía infantil, proposición de un acto sexual mediante un sistema de comunicación con un niño menor de 15 años, incitación a cometer un delito grave y posesión de pornografía infantil. Los documentos no indicaban si se trataba de una persona o de varias. [28] [29]