Osetia del Sur , un estado de facto parcialmente reconocido en el Cáucaso y considerado internacionalmente parte de Georgia , es principalmente cristiana ortodoxa oriental . Una minoría significativa son seguidores de la religión tradicional osetia , uatsdin , que es politeísta y tiene orígenes en la antigua religión escita . El sincretismo entre el cristianismo y las creencias tradicionales es común.
El cristianismo en Osetia del Sur se introdujo por primera vez a través de la influencia bizantina sobre los alanos , aunque la población continuó practicando la religión tradicional, volviendo por completo al paganismo a finales de la Edad Media . Los misioneros rusos y georgianos evangelizaron en la región en los siglos XVIII y XIX, pero la religión fue reprimida durante el período soviético . En la década de 1990 se inició un renacimiento religioso nacionalista osetio , y la Iglesia Ortodoxa en Osetia del Sur declaró su independencia de la Iglesia Ortodoxa de Georgia . La Iglesia Ortodoxa de Osetia del Sur se alinea con el movimiento del Antiguo Calendario ; se considera cismática de la Iglesia Ortodoxa dominante.
El uatsdin , que también se practica en Osetia del Norte, es una religión minoritaria importante en Osetia del Sur. Refleja los orígenes iraníes de los osetios, así como la influencia cristiana posterior. Como los osetios nunca se convirtieron completamente al cristianismo, la religión tradicional osetia ha permanecido visible en la sociedad de Osetia del Sur.
La capital de Osetia del Sur, Tskhinvali , ha tenido históricamente una gran población judía, que en algunos momentos superó en número a los georgianos y osetios . La comunidad fue decayendo durante el período soviético y, en la década de 1990, la gran mayoría de los judíos de Osetia del Sur habían emigrado, principalmente a Rusia e Israel.
Osetia del Sur es mayoritariamente étnicamente osetia , [1] con minorías de georgianos . [2] La mayoría de los osetios son cristianos ortodoxos, [3] y la Iglesia Ortodoxa sigue siendo un aspecto destacado de la sociedad de Osetia del Sur. Los elementos paganos tradicionales a menudo se sincretizan con el cristianismo ortodoxo. [4] El número de practicantes de la religión tradicional osetia es difícil de estimar, pero es una parte significativa de la población. [5] A diferencia de Osetia del Norte , donde los musulmanes forman una minoría significativa, el Islam está ausente en Osetia del Sur. [6] Muchos osetios étnicos que se identifican como cristianos o musulmanes participan en valores y rituales tradicionales, y en Osetia del Norte y del Sur, la práctica popular de la religión popular supera a la de las iglesias. [7]
Osetia del Sur, al igual que Abjasia , ha caído históricamente entre las jurisdicciones eclesiásticas de la Iglesia Ortodoxa Rusa y la Iglesia Ortodoxa Georgiana . [8] Tanto la Iglesia Rusa (a través de su exarcado georgiano ) como la Iglesia Georgiana han tenido presencia histórica en Osetia del Sur, y la gente de la región fue cristianizada bajo la influencia de ambas iglesias. [9] En el siglo X, los alanos (antepasados de los osetios) se convirtieron nominalmente al cristianismo a través de la influencia bizantina , pero la población continuó en gran medida practicando la religión étnica tradicional. [10] El régimen zarista envió su primera misión a los osetios en 1744, que se organizó para ocultarse de las autoridades otomanas y persas ; solo se enviaron sacerdotes georgianos para evangelizar. [11] Los misioneros ortodoxos encontraron un éxito algo limitado en su misión de convertir a los osetios, y el proceso terminó después de la Revolución bolchevique . [12]
Durante el período soviético , la práctica religiosa disminuyó a medida que los osetios del sur se sovietizaron y la Iglesia georgiana descuidó el Óblast Autónomo de Osetia del Sur . [13] No hubo iglesias activas en Osetia del Sur durante el período soviético; durante la perestroika , se fundó una iglesia cerca de Nikozi (en Georgia propiamente dicha) para servir a los georgianos étnicos de Osetia del Sur. [14]
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A partir de 1990, se produjo en la región un renacimiento religioso con tintes nacionalistas , encabezado por Aleksandr Pukhate, que pretendía separarse de la Iglesia georgiana. En 1992 [15] las Iglesias ortodoxas de Osetia del Sur y Abjasia solicitaron unirse a la Iglesia ortodoxa rusa (ROC), pero la ROC denegó estas solicitudes y ha afirmado repetidamente la jurisdicción canónica de la Iglesia georgiana sobre Osetia del Sur y Abjasia [16] , priorizando su relación positiva con la Iglesia georgiana y la propiedad canónica [17 ]. Cuando la Iglesia de Osetia del Sur declaró su separación, se unieron 15 parroquias [18] , mientras que unas cinco parroquias permanecieron con la Iglesia georgiana [19] . La Iglesia georgiana sigue desempeñando algunas responsabilidades pastorales en la zona de Akhalgori . [2] Después de que la ROC se negó a incorporar a los osetios del sur al Patriarcado de Moscú, la iglesia de Osetia del Sur se unió a la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Exterior (ROCA) en 1993 y se le concedió el estatus de decanato en 1998, [20 ] pero la ROCA se distanció de la iglesia de Osetia del Sur cuando comenzó a mejorar las relaciones con la ROC en 2001. Debido a esto, los osetios del sur comenzaron a alinearse con el Santo Sínodo en Resistencia del Antiguo Calendario no canónico. [21] En 2005, se creó la Diócesis de Alania, y Pukhate consagró a un obispo por el Sínodo. [22] [23] En 2008, la ROC volvió a negar la solicitud de los osetios del sur de unirse a su jurisdicción. [24] La Diócesis de Alania sostiene que es una continuación de la Diócesis de Alan, una eparquía en la región que existió desde el siglo X al XVI. Se considera cismática respecto de la corriente principal de la Iglesia ortodoxa. [25]
La religión étnica osetia, más comúnmente conocida como uatsdin , [27] está presente en Osetia del Sur. Uatsdin está orientada a la naturaleza [28] y es politeísta ; el dios creador es Xucau , cabeza de un panteón de deidades que reflejan la influencia iraní y cristiana. [29] Richard Foltz conecta la religión osetia con la de los antiguos escitas . [30] Los osetios, al ser un pueblo iraní , heredaron y preservaron muchos aspectos de la antigua religión iraní; cuando los alanos quedaron bajo la influencia bizantina y georgiana, aceptaron el cristianismo, pero la población siguió siendo en gran parte pagana. Durante el período mongol , los alanos, más tarde los osetios, perdieron el contacto con la iglesia mientras se retiraban a las montañas. Regresaron casi por completo al paganismo, y solo quedaron aspectos superficiales del cristianismo, como la dedicación de santuarios a santos cristianos. [31] En la década de 1980, antes de la caída de la Unión Soviética , muchos pueblos constituyentes del estado intentaron construir nuevas identidades, incluidos los osetios. Muchos de los nacionalistas osetios tenían como objetivo revivir una religión más auténtica, precristiana. [32] A principios de la década de 1990, un grupo de intelectuales nacionalistas formó el Styr Nykhas ( en osetio : "Gran Consejo"), que lidera el movimiento de resurgimiento, en un esfuerzo por organizar la tradición osetia en las líneas de otros grupos neopaganos . [33] Debido a la fluidez de la religión popular osetia y la prevalencia del sincretismo con la tradición precristiana, Uatsdin ha recibido críticas de los líderes cristianos y musulmanes en Osetia, e incluso intentos de prohibir la literatura de Uatsdin por parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa. [34]
En Osetia del Sur se celebra un importante ritual anual en el santuario Usanet dzuar; en primavera, miles de peregrinos viajan al santuario situado en la cima de la montaña para dejar ofrendas a Æfsati , el dios de la caza. La ceremonia conmemora una leyenda según la cual, en épocas anteriores, un ciervo se sacrificaba en la cima de la montaña, pero los ciervos dejaron de acudir cuando la gente empezó a ignorar la tradición. El santuario de piedra en ruinas puede ser una iglesia cristiana medieval. [35] El bosque de Khetag, cerca de Alagir , en Osetia del Norte, ha servido como lugar para rituales pan-osetios desde principios de los años 1990 y se considera uno de los santuarios osetios más importantes. [36]
Tskhinvali , la ciudad más grande de Osetia del Sur, históricamente tenía una gran comunidad judía, que a veces superaba en número a las poblaciones georgiana, armenia [37] y osetia. [38] La comunidad judía de Tskhinvali se remonta al menos a la Edad Media y estaba involucrada en el comercio. En su mayoría eran siervos . [38] La población judía era en gran parte asquenazí , de habla diversa georgiana , osetia , rusa y yiddish . También existía una pequeña comunidad sefardí de habla rusa . [39] Las relaciones entre los judíos de Tskhinvali y los otros grupos étnicos de la ciudad fueron en gran parte pacíficas, aunque hubo tensión y algo de violencia en el período posterior a la Revolución bolchevique. [40] En el siglo XIX, la población judía de la ciudad creció significativamente y se volvió económicamente próspera, y había seis sinagogas en el año 1900. [38] En 1906, el rabino Avraham Khvolis fundó el primer Talmud Torá en Tskhinvali, que atrajo a estudiantes de toda la región. Khvolis también estableció la educación para niñas, una novedad para los judíos georgianos, y envió a sus mejores estudiantes a yeshivot lituanas para continuar sus estudios. En su apogeo en 1917, los judíos eran el grupo étnico más grande en Tskhinvali, conformando el 38,4% de la población. [38]
La población judía de Tskhinvali fue reprimida en la década de 1930, y todas las sinagogas, salvo una, fueron clausuradas por las autoridades. [38] La comunidad decayó a lo largo del siglo XX a medida que los judíos se mudaban a otros lugares, en particular a Rusia e Israel. [41] Durante la guerra de 1991-1992 , todos menos 17 de los judíos de la ciudad huyeron, y el barrio judío sufrió graves daños. [42] Durante la guerra ruso-georgiana de 2008, solo una judía, una mujer mayor, permaneció en Osetia del Sur. La sinagoga de Tskhinvali, en gran parte sin uso durante décadas, fue dañada por el fuego de cohetes georgianos mientras la gente se refugiaba en su sótano. [43] [44]
La constitución de la República de Osetia del Sur garantiza la libertad de religión dentro de los límites de la ley, pero enfatiza la importancia del cristianismo ortodoxo y las creencias tradicionales osetias. [45] [46] Según el Informe sobre Libertad Religiosa Internacional de 2022 publicado por el Departamento de Estado de EE. UU. , las autoridades de Osetia del Sur restringieron el acceso del clero georgiano y presionaron a las parroquias ortodoxas georgianas restantes para que se unieran a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Si bien Osetia del Sur prohíbe oficialmente a la Iglesia Ortodoxa Georgiana y a los Testigos de Jehová , las autoridades habrían permitido que los grupos, junto con los pentecostales , se reunieran en Akhalgori . [46]
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