El Swedish Golf Tour , actualmente denominado Cutter & Buck Tour por razones de patrocinio, [1] es un torneo de golf profesional de desarrollo que anteriormente era operado por Svenska Golftourerna AB, además de ser propiedad en partes iguales de la Federación Sueca de Golf y la PGA de Suecia. Desde 2018 ha sido operado por la Federación Sueca de Golf.
El tour está diseñado para ayudar a los golfistas suecos a alcanzar el nivel de juego necesario para calificar para el European Tour o el Challenge Tour .
Los eventos del SGT están incluidos en la Nordic Golf League , que es uno de los cuatro tours de tercer nivel reconocidos por el European Tour y se organiza en colaboración con las asociaciones nacionales de golf de Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia. Los cuatro tours de tercer nivel otorgan puntos para el Ranking Mundial de Golf Oficial . [2]
Cada año, generalmente en octubre, se celebra un torneo escolar clasificatorio de 2 etapas , que brinda a los jugadores la oportunidad de clasificarse para el SGT.
La gira en desarrollo del SGT es la Future Series, con un fondo de premios mínimo de 50.000 coronas suecas por torneo en 2020. El ranking de la Future Series ofrece a los jugadores la oportunidad de clasificarse para el SGT.
El Swedish Golf Tour para mujeres se estableció en 1986 y está dirigido por la misma organización.
La historia del Swedish Golf Tour masculino está estrechamente vinculada a la historia del golf profesional en Suecia. Hasta finales de los años 60, el principal torneo profesional, y por lo general el único, en Suecia era la Dunlop Cup, que se jugó entre 1932 y 1968. A partir de 1958, se añadió la Penfold Cup como torneo profesional anual en Suecia. En 1969, un conflicto entre la Federación Sueca de Golf y la PGA de Suecia dio como resultado que la federación no autorizara la celebración de torneos profesionales en el país.
A partir de 1970, la Dunlop Cup se transformó en el Campeonato Sueco de la PGA , que se convirtió en el torneo más importante de un circuito profesional pequeño pero en rápido crecimiento en Suecia. En ese momento, la mayoría de los profesionales de clubes en Suecia eran británicos y ninguno de los miembros de la PGA sueca era profesional de torneos. Un sistema de puntos en los pocos torneos existentes decidía la selección anual de los dos mejores profesionales, que eran ciudadanos suecos, para representar a Suecia en la Copa del Mundo , que generalmente se jugaba lejos en el mundo y mucho después de que terminara la temporada de golf sueca. Comprensiblemente, los equipos suecos solían tener dificultades para ser competitivos.
Los primeros profesionales suecos que compitieron en torneos aparecieron a principios de los años 70. En 1971, Jan Rosell fue el primero, seguido poco después por Bengt Malmqvist y Gunnar Mueller . Desde 1977, sólo profesionales de torneos han representado a Suecia en la Copa del Mundo.
En 1970, se celebró el primer torneo internacional de golf de clase mundial de 72 hoyos en Suecia, el torneo por invitación Volvo Open , con Jack Nicklaus y Lanny Wadkins en el campo, en Delsjö Golf Club y Royal Drottningholm Golf Club . [3]
En 1972, se celebró el Flygt Open en el Viksjö Golf Club y en 1973, se añadió al calendario del circuito profesional nacional el Eskilstuna Open. [3]
En julio de 1973, el primer torneo del European Tour celebrado en Suecia, el Scandinavian Enterprise Open , tuvo lugar en el Royal Drottningholm Golf Club, a las afueras de Estocolmo . Los jugadores de élite suecos, tanto amateurs como profesionales, tuvieron la oportunidad de intentar clasificarse y algunos de ellos fueron invitados directamente al torneo principal. Abdel Halim, de Egipto, y John Cockin, de Inglaterra, ambos trabajando como profesionales de clubes en Suecia durante muchos años, compartieron el puesto 24 y 36 respectivamente. Cockin compartió su lugar con las estrellas mundiales Kel Nagle y Doug Sanders . [3]
En 1978, Gunnar Mueller se convirtió en el primer jugador profesional nacido en Suecia que logró clasificarse para la última ronda del Scandinavian Enterprise Open. Seis jugadores amateurs suecos lo habían logrado antes que él.
En la reunión anual de la Federación Sueca de Golf , celebrada en marzo de 1983, se introdujo el "golf abierto", lo que significaba que, a partir del año siguiente, tanto aficionados como profesionales podían participar en todas las competiciones nacionales, con excepción del Campeonato de la PGA y de los torneos internacionales para aficionados (más tarde, los aficionados podían participar en el Campeonato de la PGA). Los miembros de la PGA y no miembros de la PGA con licencia podían recibir premios en metálico. Las nuevas reglas, únicas a nivel internacional, permitieron transformar los torneos para aficionados tradicionalmente más importantes del país en torneos profesionales, atractivos para los patrocinadores y posibilitaron que muchos aficionados de primer nivel se convirtieran en profesionales.
El Swedish Golf Tour, SGT, se fundó en noviembre de 1983 y comenzó a disputarse en mayo de 1984. Lo organizaban conjuntamente la PGA de Suecia y la Federación Sueca de Golf (SGF). Se designaron dos directores de torneos, uno de cada organización, para que se turnaran la responsabilidad de los torneos: Christer Lindberg de la PGA y Göran Henriks de la SGF. El patrocinador principal fue Kullenberg Fastighets AB [4]
Ese mismo año, cuando los profesionales de torneos ya dominaban el Campeonato PGA sueco y otros torneos profesionales nacionales desde hacía varios años, se estableció un Campeonato PGA profesional de clubes suecos, limitado a la instrucción de profesionales en Suecia y no incluido en el SGT.
El primer año, 1984, el SGT consistió en siete torneos con un premio total de 1,3 millones de coronas suecas y una parte de los ganadores de entre 25.000 y 50.000 coronas suecas por torneo. Con la excepción del torneo del European Tour en Suecia, el Scandinavian Enterprise Open (SEO) de 1984 , con un fondo de premios de 1,5 millones de coronas suecas, que sí estaba incluido en el SGT.
Como se esperaba que los mejores jugadores suecos compitieran principalmente en el extranjero, se contaron dos clasificaciones de la Orden de Mérito, una con el dinero total ganado por los miembros del SGT, con otros tours principales incluidos, y otra contando solo los torneos SGT. Uno de los propósitos con dos clasificaciones fue seleccionar jugadores para representar a Suecia en la Copa del Mundo. La primera Orden de Mérito (Total) fue ganada por Anders Forsbrand y la primera Orden de Mérito (SGT) fue ganada por Mats Lanner , quien ganó el torneo final Kullenberg Playoff en Björn Borg Sports Club, Lindö, Estocolmo . [5]
Al año siguiente, el circuito se amplió a nueve torneos, de los cuales uno tenía un primer premio de 100.000 coronas suecas. Además, el SEO de 1985 se incluyó en el SGT. La Orden del Mérito de 1985 (Total) fue ganada por Ove Sellberg y la Orden del Mérito (SGT) fue ganada por Per-Arne Brostedt . [6]
En 1988 se fundó la empresa Svenska Golftourerna AB, propiedad a partes iguales de la PGA de Suecia y de la Federación Sueca de Golf, para organizar los dos torneos de golf suecos masculinos y femeninos. Su primer presidente fue Ola Öqvist. [7]
Entre 1987 y 1998, se incluyeron en el circuito torneos de otros países nórdicos . Entre 1990 y 1994, todos los torneos del SGT fueron co-sancionados por el Challenge Tour .
En 1994 se estableció un torneo escolar clasificatorio para el SGT, que se celebró el primer año en primavera, con 312 jugadores inscritos, y una segunda fase en junio. La escuela Q se trasladó posteriormente al otoño. [8]
Hasta 1996, la clasificación de la Orden de Mérito del SGT se decidía por el dinero ganado y desde 1997 está en vigor un sistema de puntos.
En 1999, se creó la Liga Nórdica de Golf (NGL), que pasó a incluir la SGT, así como la gira nacional de golf de Dinamarca y torneos en Finlandia y Noruega.
A medida que el European Tour y el Challenge Tour se han vuelto más fuertes y ricos, los jugadores generalmente se han quedado en el circuito en el nivel más alto para el que han sido clasificados, por lo que la Orden de Mérito SGT (total) ha perdido su importancia en favor de la Orden de Mérito NGL. Los cinco mejores jugadores en la lista de clasificaciones NGL al final de cada temporada ganan un lugar en el Challenge Tour de segundo nivel para el año siguiente. Desde julio de 2015, la NGL tiene puntos del Ranking Mundial Oficial de Golf .
Desde 2018, la Federación Sueca de Golf impulsa el tour con su propia organización.
En 2020, el Swedish Golf Tour masculino inicialmente incluyó 16 torneos programados, celebrados en cuatro países, comenzando en febrero y terminando en octubre. [9] Debido a la pandemia de COVID-19 , el calendario de 2020 estuvo sujeto a cambios. La Federación Sueca de Golf y la PGA de Suecia decidieron el 2 de junio reiniciar el tour de 2020 del 2 al 4 de julio con el Katrineholm Open organizado por Robert Karlsson en el Katrineholm Golf Club. Solo se llevaron a cabo dos torneos programados en España en febrero antes de una pausa de tres meses. [1]
El Swedish Golf Tour ha recibido los nombres de Scandinavian Golf Tour (1993-1995), Telia Infomedia Golf Tour (1996-1997), Telia Tour (1998-2008), SAS Masters Tour (2008-2009), Nordea Tour (2010-2016), Swedish Golf Tour (2017-2019) y MoreGolf Mastercard Tour (2020-2023). [3] [7]
En julio de 2023, se anunció que la gira había firmado un acuerdo de patrocinio principal con Cutter & Buck , pasando a llamarse Cutter & Buck Tour a partir de 2024. [10]
Fuentes: [5] [6] [7] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]