Alternanthera bettzickiana , comúnmente conocida como planta calico , es una especie de planta con flores de la familia Amaranthaceae . Se utiliza comúnmente como planta ornamental para bordes. Originaria de América del Sur, su cultivar 'Red' es similar en apariencia a algunas de las variedades Alternanthera dentata y Alternanthera brasiliana . [2] [1]
Esta hierba perenne mide entre 20 y 50 cm de altura y tiene hojas abigarradas. Sus tallos ramificados tienen sección circular hacia la base y cuadrangular hacia la cima. Presentan algunos pelos a la altura de los nudos y del ápice, así como a nivel de los pecíolos cortos (de 1 a 4 mm de largo). La lámina de la hoja mide de 1 a 6 mm de largo y de 0,5 a 2 mm de ancho. Es de color verde, rojo o verde teñido de rojo o amarillo. Su forma es ovalada, a veces un poco oblonga o espatulada. No es plano sino ligeramente ondulado. [3]
La floración se produce a finales del verano. Las inflorescencias son terminales o axilares; hay entre 2 y 5 por tallo floral . Las brácteas miden de 1,5 a 3 mm de largo y son acuminadas. La corola y el cáliz son tépalos de color blanco , siendo los más externos más largos (3 o 4 mm) y pilosos que los internos. Hay 5 estambres con anteras lineales . El ovario es liso, de estilo muy corto. [4]
Es particularmente popular en China, donde "se cultiva en casi todas las grandes ciudades". [2] La planta, que prospera desde pleno sol hasta sombra parcial, se ha naturalizado en el sureste de Queensland , Australia, donde crece en bosques pero también se puede encontrar a lo largo de caminos a través de la selva tropical. [5] La planta también se cosecha en el medio silvestre por sus hojas comestibles, que pueden ayudar a los niños anémicos. [6]
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