Los tejidos impermeables son tejidos que son, inherentemente, o han sido tratados para volverse, resistentes a la penetración del agua y la humedad. El término "impermeable" se refiere a la conformidad con una especificación reguladora [1] y las condiciones específicas de un método de prueba de laboratorio . Por lo general, son tejidos naturales o sintéticos que están laminados o recubiertos con un material impermeabilizante como cera , caucho , cloruro de polivinilo (PVC), poliuretano (PU), elastómero de silicona o fluoropolímeros . El tratamiento puede ser del tejido durante la fabricación o de los productos terminados después de la fabricación, por ejemplo, mediante un aerosol impermeabilizante. Los ejemplos incluyen el tejido cauchutado utilizado en las chaquetas Mackintosh , los trajes de sauna y los botes inflables .
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Los tejidos impermeables y transpirables resisten el paso del agua líquida, pero permiten el paso del vapor de agua . Su capacidad para bloquear la lluvia y la nieve y, al mismo tiempo, permitir que el vapor del sudor se evapore conduce a su uso en prendas impermeables, ropa deportiva impermeable para exteriores, tiendas de campaña y otras aplicaciones.
Los protocolos de pruebas de laboratorio estándar [ ¿cuáles? ] definen el rendimiento de estos tejidos. La resistencia al agua se mide por la cantidad de agua, en mm, que puede quedar suspendida sobre el tejido antes de que el agua se filtre a través de él. [ cita requerida ] La transpirabilidad o tasa de transmisión de vapor de humedad se mide por la velocidad a la que pasa el vapor de agua, en gramos de vapor de agua por metro cuadrado de tejido por período de 24 horas (g/m2 / d), [2] a menudo abreviado como simplemente "g". En los últimos años [ ¿período de tiempo? ] algunos, [¿ quiénes? ] pero no todos, los fabricantes de artículos deportivos han comenzado a incluir esta información en las etiquetas de sus productos. Los tejidos típicos de gama media tienden a tener valores de 5000 mm de resistencia al agua y 5000 g de transpirabilidad; los mejores materiales tienen 20 000 mm y 20 000 g.
Una definición específica de "impermeable/transpirable" requiere que el tejido resista una presión de más de 1000 milímetros de agua (9,8 kPa ) sin tener fugas (ver columna de agua ). [ cita requerida ]
Estos valores deben tomarse con algunas advertencias. Las pruebas de la cámara de lluvia muestran que algunos tejidos con menos de 1000 mm de resistencia al agua mantienen el agua fuera lo suficiente para fines prácticos. [ cita requerida ] Las prendas confeccionadas con estos tejidos probados en la cámara de lluvia de la Universidad de Leeds no muestran signos de fugas después de 4 horas de lluvia simulada cinco veces más fuerte que una lluvia fuerte. [ aclaración necesaria ] Sin embargo, algunas prendas confeccionadas con tejidos que superan los 20 000 mm han filtrado a través de cremalleras, capuchas y costuras. Las clasificaciones de la resistencia al agua de los tejidos no especifican totalmente la resistencia al agua de una prenda, ya que no prueban cierres como las cremalleras. Además, la transpirabilidad de casi todos los tejidos impermeables/transpirables depende en gran medida de las condiciones climáticas, especialmente la temperatura, la humedad y el viento. [ ¿según quién? ]
Para mantener seco al usuario, se pueden utilizar tejidos que alejan el agua del cuerpo, en lugar de membranas, revestimientos o laminados. Esto significa que la transpiración se puede alejar del cuerpo de forma más eficaz, ya que se puede dirigir tanto el agua líquida como el vapor de agua. Se trata de tejidos direccionales, como Nikwax Analogy y FurTech, que también son transpirables en el sentido convencional (aunque estos ejemplos son en realidad una combinación de dos tejidos diferentes, una capa de "bombeo" direccional debajo de una capa exterior distinta resistente al viento y al agua; aunque son completamente impermeables a la lluvia, no superarían una prueba de presión hidrostática estricta, como se indica en la definición anterior).
Las prendas que combinan impermeabilidad con cierto aislamiento térmico , como las fabricadas por FurTech y Nikwax Analogy , resisten los puentes térmicos , es decir, el calor transferido a través de capas de materiales poco aislantes térmicamente en estrecho contacto que se evitaría si hubiera un pequeño espacio de aire. Cuando hay puentes térmicos, el vapor del lado seco puede condensarse en la superficie fría, dando la impresión de que el tejido fino, impermeable y transpirable ha perdido su permeabilidad.
