El río Thelon ( en inuktitut : Akilinik , lit. "al otro lado") [5] se extiende a lo largo de 900 kilómetros (560 millas) por el norte de Canadá. Su nacimiento es el lago Whitefish en los Territorios del Noroeste y fluye hacia el este hasta el lago Baker en Nunavut . El río Thelon finalmente desemboca en la bahía de Hudson en Chesterfield Inlet .
La cuenca hidrográfica del río Thelon abarca unos 142.400 kilómetros cuadrados (55.000 millas cuadradas). [4] Ubicado lejos de casi todo desarrollo humano, el río Thelon y sus alrededores son una naturaleza virgen en su totalidad. Se lo ha descrito como el río más remoto de Canadá. [6]
El río tiene un ancho de hasta un kilómetro (0,6 millas) a lo largo de gran parte de su sección inferior, ensanchándose hacia los lagos Beverly , Aberdeen y Schultz a unos 100 kilómetros (62 millas) río arriba de su desembocadura en el lago Baker.
Aproximadamente 100 alces y más de 2.000 bueyes almizcleros se alimentan en las tierras alrededor de Thelon. 300.000 caribúes de tierras baldías cruzan el río cada otoño y primavera.
Los inuit , incluidos los inuit del caribú y los inuit del cobre , ocupan desde hace mucho tiempo las tierras escasamente pobladas que rodean el río Thelon. Es fácil observar artefactos de la caza y los viajes de los inuit (incluidas las piedras guía inukshuk ) cerca del río.
Entre 1770 y 1771, el explorador inglés Samuel Hearne cruzó el río Thelon mientras exploraba el interior norte de Canadá. James William Tyrrell dirigió una expedición por la zona en 1900. [7]
Durante el invierno de 1926-27, John Hornby murió de hambre en el río Thelon junto con otros dos hombres. Habían planeado cazar caribúes migratorios , pero no lograron encontrar la manada. Sin embargo, sobre la base de las exploraciones anteriores de Hornby con James Charles Critchell Bullock en 1923, se estableció el Santuario de Caza de Thelon en 1927, rebautizado como Santuario de Vida Silvestre de Thelon en 1956.
En 1927 (?) el explorador y escritor noruego Helge Ingstad viajó en un trineo tirado por perros a las cabeceras del Thelon (lago del lince) junto con los pueblos indígenas del extremo oriental del Gran Lago del Esclavo . Esto lo describió en detalle en su libro La tierra de la abundancia y la hambruna.
En 1990, los 545 kilómetros (339 millas) inferiores del río Thelon fueron designados río Patrimonio Canadiense . Aunque no hay acceso por carretera al río, una gran cantidad de campistas y piragüistas lo visitan todos los veranos.
La cuenca del Thelon se menciona en la novela de ciencia ficción de 1979 Beetle in the Anthill de Boris y Arkady Strugatsky como la ubicación de la embajada de los Golovans: una raza inteligente de canoides (parecidos a perros) que evolucionó en el planeta Saraksh .