Tel Tsaf ( en hebreo : תל צף ) es un yacimiento arqueológico situado en el valle central del Jordán , al sureste de Beit She'an . Tel Tsaf está datado en el Calcolítico Medio (ca. 5300/5200–4700/4500 a. C.), un período poco conocido en la arqueología del Levante , [1] posterior a la fase B del Neolítico de Cerámica de la Cultura Wadi Rabah y anterior al Ghassuliano del Calcolítico Tardío.
Las excavaciones sacaron a la luz cuatro complejos arquitectónicos, cada uno de los cuales consta de un patio cerrado con habitaciones circulares o rectangulares y numerosos silos circulares. Se encontraron cuatro enterramientos dentro o junto a los silos. Fuera del asentamiento se excavó un pozo en el nivel freático, de aproximadamente 6,5 m de profundidad.
Los hallazgos más comunes incluyeron numerosos pedernales , cerámica y huesos de animales. Los términos "Decoración Tel Tsaf" o "Tsafian" se derivaron de un conjunto de cerámica pintada, que consistía principalmente en vasijas relativamente elaboradas con decoración geométrica con pintura roja y negra sobre un fondo de engobe blanco. La decoración se ejecutó en dos pasos: primero, se aplicó una capa blanca a la parte superior de la vasija, mientras que la parte inferior se cubrió con una capa roja. En segundo lugar, los patrones se pintaron en bandas horizontales continuas en la parte superior de la vasija. La pintura se ejecutó con un pincel fino, en algunos casos de 0,5 mm.
Otros hallazgos incluyeron alrededor de 150 sellos de arcilla (bullas) y un rico conjunto de artículos exóticos importados, incluidos artefactos de basalto y obsidiana , cuentas, conchas marinas, conchas nilóticas y algunos fragmentos de cerámica de la cultura Ubaid del norte de Siria . Esta es la primera aparición informada de fragmentos de Ubaid en una excavación en el sur del Levante.
Los arqueólogos desenterraron un modelo de cerámica de 7.200 años de antigüedad de lo que parece ser un silo, posiblemente el ejemplo más antiguo de un ritual propiciatorio a los dioses para preservar los cultivos o las cosechas. [2]
Los silos son estructuras cilíndricas en forma de barril con un diámetro exterior de entre 2 y 4 m. La base es un podio, probablemente construido para proteger los cereales de los roedores. Consta de varias hiladas de ladrillos selladas en su interior con yeso de cal. Los silos demuestran varios principios universales que guían la construcción de silos en todo el mundo, en el pasado y en el presente:
1. Lados redondeados, que le dan a la estructura una forma cilíndrica. Esta forma soporta mejor la presión ejercida por el contenido, que se distribuye uniformemente sobre los lados del silo y no crea tensiones excesivas en la base o en las esquinas como ocurre con una forma rectilínea.
2. La construcción de varios silos cerca unos de otros permite una mayor facilidad de manejo que una instalación grande. Esto facilita la separación del grano de diferentes años o de diferentes cosechas. En caso de incendio, humedad o infestación de roedores o insectos, parte del grano almacenado puede conservarse.
3. La disposición de los silos en filas adyacentes facilita su distribución en un espacio reducido. La estabilidad de la forma de los silos a lo largo de períodos de tiempo considerables y en grandes regiones geográficas constituye un ejemplo excepcional de arquitectura humana. [3]
Los hallazgos en Tel Tsaf muestran evidencia de la domesticación del olivo, quizás la más antigua del mundo. [4]
En 2007, durante unas excavaciones, se encontró un punzón de cobre fundido que data de finales del sexto milenio o principios del quinto milenio a. C. [5] Formaba parte del ajuar funerario que acompañaba al entierro de una mujer que llevaba un cinturón decorado con 1.668 cuentas de cáscara de huevo de avestruz . [5] Se trata del entierro más elaborado de su periodo en todo el Levante, y la presencia del punzón es una indicación del alto prestigio del que gozaban los objetos de metal en esa época y región. [5] El hecho de que la tumba se cavara en el interior de un silo abandonado es una indicación tanto del alto estatus de la mujer como de la importancia que se le atribuía al silo. [6] La composición química del cobre permitió a los investigadores creer que el punzón se originó en el Cáucaso, [5] a una distancia de unos 1.000 kilómetros. [6]
El primer ensayo se llevó a cabo entre 1978 y 1980 por Ram Gophna, de la Universidad de Tel Aviv . Entre 2004 y 2007, Yosef Garfinkel, de la Universidad Hebrea de Jerusalén , llevó a cabo un gran proyecto de excavación en el lugar . Desde 2013, la Universidad de Haifa y el Instituto de Arqueología Zinman han comenzado a realizar nuevas excavaciones en Tel Tsaf.
Las excavaciones en Tel Tsaf se reanudaron en 2013 como un proyecto multidisciplinario conjunto realizado por el Instituto Zinman de Arqueología de la Universidad de Haifa y el Departamento Euroasiático del Instituto Arqueológico Alemán de Berlín , bajo la dirección del Prof. Danny Rosenberg y el Dr. Florian Klimscha. Los principales objetivos de este proyecto son explorar varios aspectos de la transición Neolítico-Calcolítico en el Valle del Jordán mediante el análisis de los atributos temporales y espaciales de las variaciones sociales y económicas entre los hogares en diferentes y nuevas partes del tell y proporcionar mejores datos sobre las condiciones ambientales y el río Jordán durante finales del VI y principios del V milenio a . C.
32°24′24.46″N 35°32′53.81″E / 32.4067944°N 35.5482806°E / 32.4067944; 35.5482806