Ted N. "Twig" Branch (nacido el 22 de abril de 1957) se retiró como vicealmirante de la Armada de los Estados Unidos el 1 de octubre de 2016, después de servir los últimos tres años de su carrera de 37 años como subdirector de Operaciones Navales para la guerra de la información . En esa capacidad, fue el patrocinador de recursos para la cartera N2N6, que incluye inversiones en programas para mando y control asegurados, conocimiento del espacio de batalla y fuegos integrados. Fue el director de información de la Armada, el director de ciberseguridad de la Armada, el líder de la comunidad de guerra de la información y el director de inteligencia naval . Branch fue interrogado por el Departamento de Justicia con respecto a la investigación de Glenn Defense Marine Asia en noviembre de 2013 y su acceso a información clasificada fue suspendido por el Secretario de la Armada. Después de una investigación de tres años, Branch fue absuelto de todos los cargos.
Branch fue un aviador naval de carrera , que voló en aviones A-7 Corsair y F/A-18 Hornet . Ha volado misiones de combate sobre Granada , Líbano , Bosnia-Herzegovina e Irak . Se ha desempeñado como comandante del VFA-15 (Strike Fighter Squadron 15) , el USS Coronado (AGF-11) , el USS Nimitz (CVN 68) , Carrier Strike Group One (Carl Vinson Strike Group) y Naval Air Force Atlantic . También ha servido en el Estado Mayor Conjunto del Pentágono . [1]
Como comandante del USS Nimitz (CVN 68) , el entonces capitán Branch tuvo un lugar destacado en la serie de televisión documental Carrier, ganadora del premio Emmy . [2]
En enero de 2010, como comandante del Grupo de Ataque Carl Vinson, Branch lideró la respuesta inicial de la Marina de los EE. UU. al terremoto de Haití.
Desde febrero de 2011 hasta julio de 2013, Branch se desempeñó como comandante de la Fuerza Aérea Naval de la Flota del Atlántico de los EE. UU., con sede en Norfolk, Virginia. En ese puesto, fue responsable de la dotación, el entrenamiento y el equipamiento de todos los elementos de la Fuerza Aérea Naval del Atlántico: más de 1000 aeronaves, 40 000 efectivos y seis portaaviones de propulsión nuclear. Durante su estancia allí, también estableció la Oficina de Coordinación de Interoperabilidad para los nuevos portaaviones del Reino Unido y la introducción del avión F-35.
El 16 de mayo de 2013, Branch fue nominado por el Secretario de Defensa Chuck Hagel para convertirse en Director de Inteligencia Naval (DNI) y Jefe Adjunto de Operaciones Navales (DCNO) para el Dominio de la Información (más tarde rebautizado como Guerra de la Información). Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos en julio de 2013 y ascendido a Vicealmirante (O-9). [3]
Mientras se desempeñaba en los roles de DCNO/DNI, también asumió el puesto de Director de Ciberseguridad de la Marina, convirtiéndose en el principal defensor de la ciberseguridad de la Marina. En este rol, creó una organización matricial de un año llamada Task Force Cyber Awakening para desarrollar e implementar la estrategia de ciberseguridad de la Marina. Ese grupo desarrolló el programa CYBERSAFE para diseñar y desarrollar resiliencia cibernética e inculcar una cultura mejorada de ciberseguridad en toda la Marina de los EE. UU. Cuando el Task Force completó sus esfuerzos, creó la División de Ciberseguridad de la Marina dentro de N2N6 para que el proceso de instituir CYBERSAFE y una cultura de ciberseguridad pudiera continuar.
El 8 de noviembre de 2013, la Armada suspendió el acceso de Branch a información clasificada en relación con una investigación del Departamento de Justicia que involucraba al contratista de defensa con sede en Singapur, Glenn Defense Marine Asia . [4] [5] La investigación sobre Branch involucra una acusación no criminal de "conducta inapropiada" asociada con su aceptación de obsequios de Glenn Marine durante su gira como comandante del USS Nimitz en un despliegue en el Pacífico occidental/golfo Pérsico en 2005. [6] Aunque Branch permaneció en su puesto durante la extensa investigación del Departamento de Justicia, su acceso a información clasificada permaneció suspendido, relegándolo a funciones no clasificadas.
En septiembre de 2015, la Armada nominó formalmente a la Contralmirante Elizabeth L. Train para suceder a Branch como Directora de Inteligencia Naval. [7]
En enero de 2016, el Washington Post informó que Branch todavía estaba en funciones en su cargo, pero que tenía "prohibido leer, ver o escuchar información clasificada desde noviembre de 2013", debido a la suspensión vinculada a la investigación. [8]
El 1 de abril de 2016, el Navy Times informó que la Armada había retirado la nominación de Elizabeth Train para suceder a Branch a favor del vicealmirante Jan E. Tighe , anteriormente comandante del Comando Cibernético de la Flota de la Armada y comandante de la Décima Flota de EE. UU. El vicealmirante Tighe reemplazó a Branch como subdirector de operaciones de guerra de información/director de inteligencia naval en julio de 2016. El acceso de Branch a la información clasificada permaneció suspendido hasta que se jubiló.
Tanto la Marina como el Departamento de Justicia exculparon a Branch de cualquier irregularidad en septiembre de 2017 y se negaron a procesarlo después de una investigación de tres años que resultó en que no se presentaran cargos. [9]
