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Teatru Manoel (en maltés«Teatro Manoel»;en italiano,«Teatro Manoel») es unteatroy un importante espacio de artes escénicas enMalta. El teatro suele denominarse simplemente «El Manoel» y recibe su nombre delGran Maestrede la Orden de losCaballeros Hospitalarios,Fray António Manoel de Vilhena, que ordenó su construcción en 1731. El teatro tiene fama de ser el tercer teatro en funcionamiento más antiguo de Europa (más antiguo que elSan CarlodeNápoles) y el teatro más antiguo aún en funcionamiento en laMancomunidad de Naciones.[2]
El teatro está situado en Old Theatre Street (en maltés: Triq it-Teatru l-Antik ) en La Valeta . Se considera el teatro nacional del país y la sede de la Orquesta Filarmónica de Malta ( Orkestra Filarmonika Nazzjonali ). [2] Originalmente llamado Teatro Pubblico , su nombre se cambió a Teatro Reale ('Teatro Real') en 1812 y pasó a llamarse Teatru Manoel en 1866. La primera obra que se representó fue Merope de Maffei .
El teatro es un pequeño recinto de 623 asientos, con un auditorio de forma ovalada , tres niveles de palcos construidos completamente de madera, decorados con pan de oro y un techo de trampantojo de color azul pálido que se asemeja a una cúpula redonda. El edificio es un edificio catalogado de Grado 1 según lo indicado por la Superintendencia de Patrimonio Cultural de Malta, y también está programado por la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta (MEPA). [3]
Antes de la construcción del teatro, se representaban obras de teatro y producciones teatrales amateurs en los salones y piano nobiles de los albergues de los caballeros. Se trataba de palacios construidos para las lenguas de la Orden. La Lengua de Italia solía celebrar este tipo de espectáculos, representados por sus caballeros en su albergue. Los registros de la Lengua incluso afirman que, el 2 de febrero de 1697, algunos caballeros malteses presentaron una obra en el Auberge d'Italie . A las mujeres se les prohibió asistir a estos eventos después de los incidentes ocurridos durante las festividades del Carnaval de 1639.
En 1731, António Manoel de Vilhena encargó y financió personalmente la construcción del edificio para que sirviera como teatro público " para la honesta recreación del pueblo " . [n 1] El Gran Maestre compró dos casas del Priorato de Navarra , con una fachada en lo que ahora es la calle del Teatro Viejo por la suma de 2.186 escudos . [n 2] Tiene una fachada sencilla , en consonancia con el estilo manierista de La Valeta , y tiene tres pisos con un entrepiso sobre la planta baja. La fachada incorpora una puerta coronada por un balcón abierto con balaustrada de piedra, sostenido a su vez por tres pesadas ménsulas con volutas. [3] El interior está decorado en estilo rococó . El teatro fue posiblemente diseñado por Romano Carapecchia , y fue construido por Francesco Zerafa y Antonio Azzopardi. [3]
La construcción se terminó en sólo diez meses. Sin embargo, esto puede deberse a que se realizaron modificaciones en la estructura de las tres casas adyacentes, incorporándolas a un teatro. El edificio ocupaba un área de 94½ cañas cuadradas , [n 3] que luego se modificó a 93 cañas cuadradas y 2½ palmos. [n 4] [7] Se dice que el teatro se inspiró en el Teatro de Palermo contemporáneo . [8] Su auditorio era originalmente semicircular o en forma de herradura, con un parterre iluminado que servía como una pequeña pista de baile. La primera representación teatral que se representó en el Teatro Público fue la tragedia clásica de Scipione Maffei, Merope , el 9 de enero de 1732. [9] Los actores de esa producción fueron los propios Caballeros, y el escenario fue diseñado por el arquitecto militar jefe de los Caballeros, Francois Mondion. [10]
El 26 de enero de 1732 se representó la obra satírica y anticlerical Il bacchettiere falso de Girolamo Gigli. El 18 de enero de 1769 se representó la obra Il trionfo di Minerva de Lentisco Adrasteo con motivo del cumpleaños del Gran Maestre Manuel Pinto da Fonseca . [10] Un honor similar se le concedió también a Ferdinand von Hompesch zu Bolheim , con motivo de su ascenso al cargo de Gran Maestre. En esta ocasión, Hompesch apareció en el balcón dando las gracias a la multitud, arrojando puñados de monedas de oro sobre la gente que se había reunido para aplaudir. [10] A lo largo del siguiente medio siglo, fue escenario de un extenso repertorio de óperas líricas interpretadas por compañías de profesionales visitantes o por grupos amateurs de caballeros, y tragedias francesas o comedias italianas. Las obras de Johann Adolf Hasse , Niccolò Piccinni y Baldassare Galuppi fueron extremadamente populares en el teatro durante sus primeros años.
En sus inicios, la gestión del teatro y la censura de sus representaciones estaban a cargo de un caballero de alto rango, conocido como el Protettore. [12] El primer empresario registrado fue Melchiorre Prevvost Lanarelli en 1736, y el último Giovanni Le Brun en 1866. De 1768 a 1770, el empresario fue una mujer, Natala Farrugia. [12] Al montar el teatro, el Gran Maestre de Vilhena fijó el alquiler que debía pagar el empresario en 320 escudos al año, de los cuales 80 se devengaban por el alquiler desde Pascua hasta agosto, 120 por el otoño y otros 120 escudos desde Navidad hasta Carnaval . Cuando se celebraban bailes o veglioni ( baile de máscaras ) en el teatro, el foso se elevaba mediante un andamio hasta el nivel del escenario. El 22 de agosto de 1778 se aprobaron normas para la iluminación del teatro y los pasillos en tales ocasiones, prohibiéndose cualquier tipo de sombreado de las luces. [7] En 1778, para evitar el escándalo, se prohibió a las compañías de teatro dormir en los palcos del teatro, una práctica que era común en aquella época. [7] Unos años más tarde, en 1783, el Teatro Público sufrió importantes modificaciones y decoración, basándose en un diseño del arquitecto romano Natale Marini. [3] Se exhibió un modelo ante el inquisidor y muchos caballeros, y el modelo fue tan admirado que los comisionados de la Fundación del Teatro decidieron añadir otros dos luises, como bonificación a la factura de 49 escudos de Marini. [13]
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La primera ópera conocida de Nicolas Isouard , Casaciello perseguitato da un mago, se representó aquí en 1792, e Isouard se convirtió en director de este teatro en 1798, después de que los franceses capturaron Malta , y continuó estrenando otras óperas allí. [5] [14] Varias de las propias obras de Isouard, incluyendo Avviso ai Maritati y Artaserse , se representaron en el Manoel durante esta época. El dominio francés sobre Malta duró poco y en dos años las islas pasaron a manos de Gran Bretaña . Un caballero inglés que acompañó la expedición de Abercrombie a Egipto en 1801, escribió que:
"La Valette tiene una ópera, pequeña, pero bonita, aunque bastante descuidada. Italia y Sicilia la proveen de intérpretes vocales muy aceptables, y es un entretenimiento muy agradable para la guarnición. Todas las noches estaba excesivamente concurrida por los oficiales de la expedición, para quienes era una gran fuente de diversión. El precio de la entrada es de un chelín". [15]
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Durante la primera era británica , el " Teatro Público " pasó a llamarse "Teatro Reale" , pasando por una serie de ampliaciones y remodelaciones a lo largo del siglo XIX, más notablemente en 1812, cuando Sir George Whitmore añadió la galería y el proscenio actuales , elevó el techo un piso y agregó ocho palcos más, lo que elevó el total a 67. Whitmore también transformó el auditorio a la forma ovalada que tiene hoy. [7] Se realizaron más alteraciones en 1844, cuando el escenógrafo del Manoel, Ercolani, repintó los paneles de los palcos de madera y los hizo dorar. Otro estrato de pan de plata se agregó a los paneles y al techo en 1906. Durante este tiempo, el Teatro Reale se alquiló a empresarios profesionales, que albergaban temporadas de ópera de nueve meses. [7] Fue visitado por muchos dignatarios extranjeros, entre ellos Sir Walter Scott y la Reina Adelaida, la reina viuda , viuda de Guillermo IV del Reino Unido, que asistió a las representaciones de Elisir d'Amore y Gemma di Vergy en el teatro, durante su convalecencia en Malta. [7] Lucia di Lammermoor se presentó como una noche de gala en honor a la reina viuda, con la soprano Camilla Darbois. [16] La ópera y la opereta inglesas e italianas fueron las producciones más populares en el Teatro Reale durante todo el siglo XIX; sin embargo, el público maltés apoyó especialmente las óperas de Rossini , Bellini , Donizetti y Verdi .
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En 1861, el Teatro Reale fue cedido en arrendamiento perpetuo, por el gobierno, al Dr. Salvatore Mifsud y Anacleto Conti por un alquiler anual de £ 236,15, y en 1862, el dominio directo fue vendido a Emmanuele Scicluna por £ 7,833.6.8. [5] [7] Los propietarios posteriores fueron Carmelo Arpa, un químico (1889) y la familia Gollcher (1906-7). [17] El teatro había caído en desuso en 1866, como resultado de la construcción de la nueva Royal Opera House de Malta , diseñada por Edward Middleton Barry , en Strada Reale, a la entrada de La Valeta. El teatro comenzó a servir como una casa de huéspedes para ciudadanos sin hogar e indigentes, [5] que alquilaban las butacas por unos pocos centavos por noche. [7] Sin embargo, en 1873, el Teatro Reale fue oficialmente rebautizado como " Teatro Manoel ", [5] y disfrutó de una breve nueva vida cuando la Royal Opera House se incendió. Pero en 1877, la Royal Opera House había sido reconstruida, y una vez más, Teatru Manoel quedó eclipsado y cayó nuevamente en desuso. El 27 de diciembre de 1922, el 6 de enero de 1923 y el 3 de febrero de 1923, Teatru Manoel fue el escenario de la primera transmisión pública del Himno Nacional de Malta, " L-Innu Malti " . [7] Durante la Segunda Guerra Mundial , Teatru Manoel sirvió como alojamiento de emergencia para las víctimas de los constantes bombardeos de la Luftwaffe y la Regia Aeronautica . [5] A principios del siglo XX, también se utilizó de forma intermitente como sede de bailes de Carnaval y, durante un período de unos veinte años, funcionó como sala de cine .
El teatro fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925. [18]
A pesar de las numerosas modificaciones que ha sufrido a lo largo de los años, conserva muchas de sus antiguas características arquitectónicas, como la escalera de mármol blanco de Carrara , los nichos en forma de concha y las lámparas de araña vienesas . Dos depósitos de agua bajo el suelo crean un ambiente acústico tan preciso que las suaves palabras del director de orquesta al pasar las páginas se pueden oír con claridad en todo el auditorio. [19]
Tras la destrucción de la Royal Opera House por los bombardeos del Eje el 7 de abril de 1942, el Teatru Manoel fue expropiado por el Gobierno de Malta en 1956, y rápidamente fue restaurado a su antigua gloria. Reabrió sus puertas en diciembre de 1960 con una representación de Coppélia del Ballet Rambert . [20] En los años siguientes, el vestíbulo del teatro se amplió mediante la anexión del adyacente Palazzo Bonici, un gran palacio del siglo XVIII que fue la antigua casa de la familia Testaferrata Bonnici; sin embargo, el 9 de enero de 2007, el Tribunal Constitucional de Malta revocó la orden de posesión y uso de 1958 con respecto a esta propiedad y ordenó que la propiedad fuera devuelta a su propietario original. [21] Este anexo alberga actualmente el bar y el restaurante del teatro. [21]
El teatro está siendo restaurado por el Comité de Restauración del Teatru Manoel. [22] Los intentos de restauración anteriores realizados en la década de 1970 fueron duramente criticados, con la eliminación de un balcón y el refuerzo de la piedra antigua con mampostería nueva. [23] La primera fase de la nueva restauración tuvo lugar en 2003, e incluyó la restauración de las pinturas en el frontispicio de los palcos del auditorio. [24] En 2004, el auditorio fue restaurado por un equipo de Sante Guido Restauro e Conservazione di Opere d'Arte, que desenterró pinturas que permitirán comprender el desarrollo del teatro. [3] [25] Esta segunda fase incluyó la limpieza del dorado. [24] La tercera fase incluyó la restauración del arco del proscenio y los palcos que incorpora, mientras que la cuarta fase del proyecto de restauración fue la restauración del techo, que se inauguró el 3 de octubre de 2006. [24] Aunque controvertida, [5] [26] una solicitud para restaurar la fachada del teatro fue aprobada por los organismos de planificación y supervisión del patrimonio de Malta [23] y fue restaurada en 2017. [27]
En la actualidad, Teatru Manoel sigue ofreciendo una amplia variedad de producciones teatrales tanto en inglés como en maltés , ópera, recitales musicales (incluidos recitales a la hora del almuerzo en la Sala Isouard ), [28] recitales de poesía, lecturas dramáticas y una pantomima navideña anual , producida por el Malta Amateur Dramatic Club . La gestión del teatro está actualmente a cargo del director ejecutivo en funciones Edward Zammit, hasta que se elija un nuevo director artístico. La junta está presidida por el Dr. Michael Grech. [29] Se presentan regularmente muchas producciones, tanto de talentos locales como de estrellas internacionales, y el teatro ha sido una fuente de apreciación cultural de las artes en Malta. [20] Desde 1960, cuenta con un Comité de Gestión oficial y ya no se alquila por temporadas completas a empresarios como en el pasado. Los programas musicales del teatro conservan cierta variedad, pero el énfasis principal durante las últimas décadas ha estado en la música instrumental. [20]
El teatro está inscrito en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [3]
Numerosos cantantes, músicos y grupos de ópera han desfilado por su escenario, entre ellos Boris Christoff , Mirella Freni , Rosanna Carteri, Cecilia Gasdia, Louis Kentner, Flaviano Labò, Dame Moura Lympany , Sir Yehudi Menuhin , John Neville , Magda Olivero , Michael Ponti , Katia Ricciarelli , Mstislav Rostropovich , Dame Margaret Rutherford , Steve Hackett , Dame Kiri Te Kanawa y Sir Donald Wolfit . [33] Entre las compañías que han visitado el Teatru Manoel se encuentran Nottingham Playhouse , la Comédie-Française y el Staatsballett Berlin (Ballet de la Ópera Estatal de Berlín). [33]