El Teatro Moderno [nota 1] está ubicado en Washington Street en el centro de Boston, Massachusetts . Se inauguró como sala de cine en 1914 en un antiguo edificio comercial que había sido reutilizado por el destacado arquitecto teatral Clarence H. Blackall . En 2009, la Universidad de Suffolk demolió el edificio que había estado vacío durante mucho tiempo después de retirar y almacenar la fachada, y construyó un nuevo edificio en el lugar. El nuevo Teatro Moderno de Suffolk se inauguró el 4 de noviembre de 2010.
El teatro es parte del Distrito de Teatros de Washington Street , que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979. [1] El teatro también fue designado como Monumento de Boston por la Comisión de Monumentos de Boston en 2002. [2]
En 1876, el arquitecto de Boston Levi Newcomb diseñó un almacén y una sala de exposición para John y James Dobson, propietarios de las fábricas de alfombras más grandes de Estados Unidos. El edificio de cinco pisos de estilo gótico victoriano fue construido con arenisca de Ohio con escaparates de hierro fundido en la planta baja. Los Dobson se mudaron del edificio del Blackstone National Bank a principios de 1878. [3]
El empresario de Boston, George White, contrató a Clarence H. Blackall en 1913 para convertir el sótano y los dos primeros pisos en un teatro para las nuevas y populares obras fotográficas. El proyecto del arquitecto para el primer piso muestra un vestíbulo con una taquilla circular y un pequeño vestíbulo que da a un auditorio largo y estrecho con balcón, con capacidad para unas 800 personas en total. [4] Había un pequeño escenario, con un camerino contiguo y un foso de orquesta, que contenía un órgano Estey con tres manuales y treinta y tres filas de tubos. [5] El diseño acústico del auditorio se realizó en consulta con Wallace C. Sabine , profesor de física en la Universidad de Harvard y pionero en acústica arquitectónica . La decoración interior, descrita como renacentista florentina , utilizó mármol italiano, caoba oscura y tapices sucedáneos. Blackall también añadió una fachada neoclásica tallada en mármol blanco de Vermont. [6]
El teatro tenía aire acondicionado, según informó el Boston Evening Transcript: [6]
Se ha instalado un sistema muy elaborado de calefacción y refrigeración. Se ha excavado un pozo artesiano a una profundidad de casi 600 pies por debajo del nivel de la calle y se ha obtenido un suministro de más de 100 galones por minuto de agua fresca y fría. Esta agua será bombeada a la superficie y utilizada para enfriar y lavar el aire, que en época invernal será recalentado y enviado mediante ventiladores a todos los rincones de la casa. En climas cálidos, el aire se enfriará de tal manera que la temperatura se pueda mantener a 70 grados incluso en el clima más caluroso del exterior.
El Modern Theatre, que se cree que es el primero en Boston diseñado específicamente para películas, [nota 2] fue inaugurado el 25 de junio de 1914 por el empresario teatral de Boston Jacob Lourie, con programas de películas mudas, actuaciones de música vocal y recitales de órgano. En 1927, Lourie instaló un equipo Vitaphone para una proyección de Don Juan . [7] [nota 3] Al año siguiente, Modern programó The Jazz Singer , el primer largometraje de Vitaphone con música y diálogos hablados.
Renombrado como Teatro Mayflower en 1949, en la década de 1970, como otros teatros de la zona, proyectaba películas para adultos. [nota 4] El Mayflower cerró en 1976 y cayó en el abandono.
En 1977, David L. Archer, actor y productor de 28 años, comenzó a renovar el teatro para utilizarlo como espacio de actuación comunitaria. [9] El 12 de diciembre de 1978, el Teatro Moderno, que operaba nuevamente bajo su nombre original, abrió con un compromiso de 12 días por Sun Ra y The Arkestra. [10] [nota 5] Archer programó una mezcla de eventos escénicos y música, incluidas actuaciones de notables artistas de jazz Cecil Taylor y Herbie Mann , la Semana del Mimo de Boston anual y el drama de David Mamet, American Buffalo . [12] Sin embargo, la empresa duró poco y el Teatro Moderno cerró en mayo de 1981, después de albergar más de 200 eventos.
Después de varios cambios de propiedad, pero sin avances en la restauración, la Universidad de Suffolk compró la propiedad en 2007, con planes de aumentar su stock de viviendas para estudiantes. En 2009 derribaron el edificio tras retirar cuidadosamente la fachada. CBT Architects de Boston diseñó un nuevo teatro de última generación con una residencia de diez pisos encima. [13] La fachada original conservada se adjuntó al nuevo edificio . El nuevo Teatro Moderno de Suffolk, un espacio polivalente con capacidad para 185 personas, se inauguró el 4 de noviembre de 2010. [14]
El Fondo Nacional para la Preservación Histórica entregó al Teatro Moderno de la Universidad de Suffolk el Premio de Honor a la Preservación 2011 por sus contribuciones a la iniciativa de Revitalización de Lower Washington Street. [15]
