El teatro Sewell Barn está ubicado en los terrenos de la Academia Sewell Park (anteriormente la escuela Blyth, luego la escuela Blyth-Jex y Sewell Park College) en Constitution Hill en Norwich , Inglaterra . Es la sede de una popular compañía de teatro amateur , con estrechos vínculos históricos con la autora Anna Sewell , autora de Black Beauty .
El auditorio cuenta con asientos inclinados en tres lados de un espacio abierto para la actuación. Esta inusual puesta en escena ayuda a que el público se sumerja profundamente en la actuación. Se pueden proporcionar espacios a nivel del suelo para los miembros del público con movilidad reducida.
El auditorio también ofrece un espacio inusual y conveniente para presentaciones, reuniones y otros usos de alquiler privado.
Originalmente, el granero pertenecía a Clare House, que fue propiedad de Philip Sewell , un benefactor local, desde 1864 hasta 1906. http://www.literarynorfolk.co.uk/Norwich/anna_sewell.htm
Anna Sewell , autora del cuento infantil "Black Beauty", era hermana de Philip y vivía en la Casa Blanca, Spixworth Road, Spixworth . Philip tenía una yegua llamada Black Bess que solía tirar de su carruaje por Spixworth Road y se podría suponer que Bess fue la inspiración original para Black Beauty, y el granero un prototipo para el establo de Black Beauty. El libro fue publicado por Jarrolds en 1877.
Philip Sewell murió en 1906 y legó su casa y sus propiedades a la ciudad de Norwich. Clare House se convirtió en una escuela al aire libre para niños de la ciudad que sufrían problemas respiratorios y el granero se convirtió en su baño, aseo y centro de artesanía.
Desde entonces, el antiguo granero ha tenido muchos usos. Durante la Primera Guerra Mundial se utilizó como teatro cuando los residentes de Catton ofrecieron un concierto para las tropas acantonadas en la zona. Se utilizó como almacén y también como cobertizo para bicicletas para las niñas de la escuela Blyth (que se construyó en 1929 en los terrenos de Clare House). Clare House fue demolida en 1970 y de los escombros se levantaron los cimientos de parte de la nueva escuela Blyth Jex. Más tarde, el granero albergó el primer minibús escolar.
Durante una visita a la escuela en 1974, los consejeros del condado de Norfolk sugirieron que el granero podría ser un admirable pequeño teatro. En ese momento, el granero era un edificio sucio y con goteras, lleno de muebles escolares rotos y otros desechos acumulados. Pasaron varios años hasta que este edificio, con la ayuda de Valerie Glauert (directora de la escuela Blyth Jex), se convirtió en un pequeño teatro en pleno funcionamiento. [1]
En 1980 se formó la compañía teatral Sewell Barn Theatre Company. Su primera producción pública, The Norfolk Furies, fue escrita y dirigida por Henry Burke (el primer director artístico) y se representó en el granero.
La compañía presenta cada año numerosas producciones que abarcan desde Shakespeare hasta Alan Ayckbourn . En febrero de 2008, la compañía presentó su producción número 200, El cuento de invierno .
La membresía de la empresa Sewell Barn está abierta a todos y los talleres están abiertos a quienes no son miembros. El vestíbulo fue renovado en 2012.
A partir de 2023, los directores artísticos son Cassie Tillett y Sabrina Poole.