Juan Boria (17 de febrero de 1905 – 29 de mayo de 1995), también conocido como el Faraón del Verso Negro , fue un poeta puertorriqueño conocido por su poesía afrocaribeña. [1]
Juan Boria Romero nació el 17 de febrero de 1906 en Dorado, Puerto Rico, hijo de Juan Boria Nevárez, ingeniero de una fábrica de azúcar, y Anselma Romero Sempri, ama de casa. Era de ascendencia predominantemente africana y de ascendencia italiana parcial por parte de su madre. Realizó sus estudios elementales en Dorado. Después de eso, siguió estudios en el cercano pueblo de Toa Baja . Durante los fines de semana, trabajaba como albañil y carpintero para pagar sus estudios. Terminó sus estudios en la Escuela Secundaria Central de Santurce en 1923. [2]
En esa época, su familia se trasladó al pueblo de Cataño y él comenzó estudios en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras . Recibió su bachillerato como maestro de artes industriales , dibujo y carpintería . Después de varios años trabajando en varios lugares, comenzó a trabajar como maestro en 1937 en una escuela en San Germán . De allí, fue transferido a otra escuela en Canóvanas .
En 1941, Juan Boria se casó con Emérita Rodríguez con quien tuvo una hija llamada: Zayda. De su primer matrimonio ya tenía una hija llamada: Cruz Amanda.
En 1938, durante un programa en la escuela de Canóvanas, escuchó a un colega suyo, Pablito Rivera, recitar el poema negro “La negra curandera”. Le gustó tanto que le pidió un ejemplar para aprendérselo y recitarlo en las reuniones de sus amigos. Al cabo de un tiempo, sus amigos lo instaron a participar en un programa de la emisora radial WKAQ . El poeta Fortunato Vizcarrondo, considerado el poeta negro más importante de la isla en ese momento, lo escuchó y lo visitó. Vizcarrondo entonces le ofreció otros poemas suyos para que los recitara en el programa.
En 1941, participó en un espectáculo en Loíza , donde conoció a la personalidad más importante del mundo del espectáculo puertorriqueño, Ramón Rivero (conocido como "Diplo"), quien quedó tan impresionado con la actuación de Boria que lo hizo parte de su compañía llamada La Farándula Bohemia , viajando por la isla y actuando como poeta y como actor. En 1944, Boria se unió una vez más a la famosa compañía y acompañó a Ramón Rivero (Diplo) al Canal de Panamá para entretener a los soldados puertorriqueños estacionados allí.
En 1950 viajó a La Habana, Cuba, por recomendación de "Diplo" y Luis Palés Matos . Planeaba quedarse allí durante 15 días, pero fue tan solicitado que terminó quedándose dos meses. Siguieron viajes a República Dominicana , Colombia , Venezuela , España y Portugal, así como a Nueva York, donde actuó en el Teatro Puerto Rico , y otras ciudades de los Estados Unidos. Después alternó sus actividades artísticas con su trabajo como maestro en Río Piedras .
En 1954, Boria debutó en televisión en el programa Tribuna del Arte de Telemundo . También actuó en La Taberna India con "Diplo". Siguió con su debut en el cine en 1964 en la película mexicana / puertorriqueña Mientras Puerto Rico duerme , dirigida por Julián Soler. También apareció en varios cortometrajes producidos por la División de Educación Comunitaria.
A partir de 1965 recorrió varios centros culturales, escuelas y plazas públicas de Puerto Rico declamando en eventos auspiciados por el Instituto de Cultura Puertorriqueña. También participó en las Olimpiadas Culturales de 1979.
En octubre de 1980 se le dedicó el VII Festival de Bomba y Plena celebrado en su natal Dorado. También se le realizó ese mismo año el espectáculo Nuestra Noche , celebrado en el Coliseo Roberto Clemente y en el que participaron cantantes como Wilkins , Haciendo Punto en Otro Son , entre otros.
En 1983, el alcalde de Dorado, Alfonso López Chaar, adquirió el Teatro Juana de Arco a la entrada del pueblo y lo rebautizó como Teatro Juan Boria. El 1 de noviembre de 1984, el propio Boria presentó su primer espectáculo en el teatro.
Boria se retiró de la docencia en 1974. Posteriormente, abrió su propia tienda en Cupey .
Boria murió el 29 de mayo de 1995 en Río Piedras, Puerto Rico .
Aunque se identificó con las obras de Vizcarrondo, Palés Matos y Nicolás Guillén , su repertorio incluyó poemas de:
